Не одни только гомеровские герои умели «заговаривать кровь»; это случается и в наше время, конечно только в наиболее необразованных странах, где еще верят в колдовство. Столль приводит письмо одного силезского пастора, который, как он утверждает, был очевидцем необычайного излечения. «При постройке новой церковной ограды в Шрейбергау (в Исполиновых горах) на выбранном месте пришлось вырубить кустарник. Находясь однажды среди рабочих, я заметил небольшое волнение и услышал, что кто-то громко закричал: "Эй, есть там кто-нибудь, чтобы заговорить кровь?" Другой человек, бывший на некотором расстоянии, ответил: "Да" — и направился к первому. Я пошел за ним и стал так, что мог видеть все происходившее, не смущая действующих лиц.
Звавший на помощь работник нанес себе острым гонором на левой руке глубокую рану, из которой сильно полилась кровь. Другой взял раненую руку и забормотал какие-то непонятные слова. Так как дело было лет пятьдесят назад, то я не могу припомнить, делал ли он при этом еще что-нибудь: кажется, только поглаживал раненую руку. По прошествии приблизительно минут двух врачевание было окончено, и тогда я подошел ближе. Рана совершенно не кровоточила и имела синеватые отлогие края. Я не знаю, насколько быстро зажила рана, но дурных последствий она не имела».
Следующий случай покажет нам, насколько безразличное средство может влиять на больного, если только он доверяет врачу. Один крестьянин явился за советом к знаменитому врачу, князю Гогенлоэ, по поводу паралича языка, сделавшего его немым. Желая измерить температуру пациента, врач вставил ему под язык градусник. Но крестьянин подумал, что это какой-то лечебный инструмент, и, когда градусник был вынут, упал на колени и произнес совершенно отчетливо: «Слава богу, я выздоровел и могу говорить».
Если таким образом внушение может иногда действовать почти моментально, то естественно, что рядом последовательных внушений можно достичь иногда почти невероятных результатов. В этом смысле амулеты, вероятно, играли немалую роль. Если амулет имеет назначение предохранить от болезни, то человек ее не боится и шансы заболеть ею действительно уменьшаются. Если он служит как лечебное средство, то больной будет испытывать внушение всякий раз, как коснется амулета; а так как эти предметы надеваются обыкновенно непосредственно на тело, то каждое движение пациента напоминает ему о присутствии талисмана и производит соответствующий эффект. В древности с этой целью применялись каменные и металлические пластинки с вырезанными на них заклинаниями, в средние века — реликвии святых или магические печати, в настоящее время — Вольтовы кресты и т. д. Конечно, природа амулета не имеет никакого значения, а все дело в вере пациента. Если Вольтовы кресты дали несколько случаев несомненного излечения, то почему не допустить возможности того же и для амулетов древних времен. В последних, наверно, было столько же «электричества», как и в первых, и они несомненно точно так же «электризовали» только фантазию пациента.
Если таким образом внушение может быть применено на пользу ближнего, то, конечно, нетрудно направить его и во вред. Сила, приписываемая во все времена проклятию, конечно, по своей природе относится к явлениям внушения.
Но наиболее сильное психическое воздействие оказывается в тех случаях, когда оно совершается при содействии религии, потому что вера в силу божества, конечно, гораздо интенсивнее, чем доверие к могуществу каких бы то ни было смертных.
Мы знаем, что врачевание в храмах многих богов, так называемый «храмовый сон», высоко ценилось в древности благодаря многим чудесным излечениям, приписанным богам. С течением времени боги-целители переменили свои имена: у греков они стали называться Аполлоном и Эскулапом, у египтян Сераписом, но методы и результаты остались прежние. Больной являлся в священное место, хорошо подготовленный к восприятию внушения, благодаря своей вере в могущество божества; затем уже в самом храме при помощи разных средств его доводили до экстаза. Постоянное рассматривание благодарственных табличек, на которых записаны случаи исцеления, музыка, процессии, сон в священном месте и т. п. — все это возбуждало веру, надежду и ожидание до высшей степени. Если вообще по роду болезни пациент мог надеяться на облегчение путем психического воздействия, то он и получал его, иногда даже внезапно, в заранее назначенный час.