Такое состояние напоминает гипнотическое. Его можно значительно усилить некоторыми спецэффектами. На современных рок-концертах и крупных дискотеках «эффект толпы» дополняется и усиливается музыкой, имеющей определенные особенности, и световыми спецэффектами, от чего часть публики может входить в очень глубокие ИСС. В 1988 г. из Манхеттена пришло новое увлечение — танцевальные марафоны с употреблением наркотического стимулятора «экстези». Подобные мероприятия кроме разгрузки психики и снятия стрессов позволяют человеку испытать чувство сопричастности, единения с массой, облегчая социальную адаптацию, особенно в периоды общественных кризисов.
Цель гипноза и различных видов медитаций — обширное торможение коры с созданием очагов сверхбодрствования для облегчения внушения или самовнушения. Внушение может проводиться в целях оптимизации работы мозга и организма в целом. Впрочем, торможение коры мозга само по себе способно оказывать благоприятный эффект.
Благодаря трансовым состояниям человек фактически может влиять на любые функции организма, даже на те, которые обычно не поддаются сознательному контролю.
Считается, что в состоянии сна идет многоплановая психическая работа, в том числе и перераспределение полученной днем информации. Наиболее бурно эти процессы протекают в фазе быстрого сна. В ней нам снятся запоминающиеся сны. По своей халатности или недоразумению люди пускают их на самотек, то есть на волю случайных бессознательных процессов. При этом они упускают один из самых увлекательных аспектов своей жизни — возможность сознательного участия в сновидениях. Сны, в которых человек может почувствовать себя хозяином или творцом внутренних реальностей, называют ясными, или прозрачными.
Особо стоит состояние, в которое человек может переходить как из обычного сна, так и из глубокой стадии гипноза, — это состояние сомнамбулизма, или лунатизма. Находящийся в нем начисто лишен сознательного контроля, благодаря чему лунатики могут совершать впечатляющие бесстрашием ночные прогулки по крышам, проделывая такие трюки, которые не осмелились бы повторить даже профессиональные гимнасты. Но, несмотря на это, реакция и внимание у лунатиков ослаблены. Далеко не каждый человек может сразу войти в сомнамбулическое состояние посредством гипноза. Тех, кто на это способен, называют сомнамбулами. Во многих культурах их использовали для общения с духами и предсказания будущего.
Традиционно все ИСС делят на расширенные и суженные (далее соответственно РСС и ССС). К РСС по субъективным ощущениям можно отнести как состояние сверхбодрствования и озарения, так и трансперсональные переживания в глубоком трансе при обширном торможении мозговой активности. В обоих случаях происходит расширение поля сознательного внимания. Поэтому выделяют отдельную группу ИСС — трансперсональные состояния сознания (ТСС).
Расширение сферы внимания, как и вообще наличие каких-либо ощущений при глубоком торможении коры головного мозга, — еще один парадокс сознания, выходящий за рамки понимания современной науки.
По картине электроэнцефалограммы мозга, в порядке уменьшения частот колебаний, СС можно расположить следующим образом: бодрствование, сновидение, глубокий сон, ТСС.
Известный исследователь ИСС С. Гроф считает, что в мире все находится в потенциальном или актуальном состоянии. Применительно к этой ситуации по мере актуализации сознания, то есть его расширении в ТСС, мозговая активность потенциализируется, а значит, переходит в скрытое состояние. Таким образом, сознание во всей своей полноте существует вне мозга. Видение мира для человека ограничивается широтой внимания, памятью, рамками чувственного восприятия, ограниченностью во времени. В ТСС эти ограничения фактически снимаются. В этих состояниях люди могут ощущать единение с социумом, Вселенной через исчезновение собственного «я» и отождествлением себя с различными внешними объектами любых масштабов. Опыт, приобретенный в ИСС, не поддается детальному словесному выражению. В ТСС становится возможным восприятие иных измерений и реальностей, для которых понятия человеческого языка полностью неадекватны.
Эти видения сопровождаются чувством реальности всего воспринимаемого, исчезновением страха, изменением системы ценностей, потерей интереса к материальным благам.
ССС более близки к пониманию с точки зрения НСС, но часто их опыт также трудновыразим из-за большей эмоциональной насыщенности происходящих там событий. В легких формах ССС сопутствуют напряженной мыслительной деятельности или работе, требующей большой степени концентрации.