В отдельных случаях некоторые категории людей просто обязаны знать определенные системы обозначений, символов и знаков.
Все водители транспортных средств, например автомобилей, автобусов, мотоциклов, троллейбусов и трамваев, должны сдать соответствующий экзамен по правилам дорожного движения. Они обязаны хорошо знать, что обозначают или какую информацию содержат дорожные знаки, сигналы регулировщика и светофора, а также дорожная разметка Так, например, вместо того чтобы на дороге размещать громоздкие таблички с надписью типа «Поворот направо запрещен», сотрудники автоинспекции устанавливают предусмотренный правилами простой и понятный дорожный знак, который всех, знающих правила дорожного движения, информирует о том, что поворот направо запрещен. Аналогичная ситуация и с другими знаками.
Таким образом, каждый дорожный знак, каждое движение регулировщика, сигналы светофора, а также символы, нарисованные на дороге, содержат определенную информацию. А подробное разъяснение значения того или иного знака, сигнала и символа дано в правилах дорожного движения. Конечно же, знать эти правила не помешает и пешеходам, поскольку различные символы и рисунки, нанесенные на дорожных знаках, обеспечивают безаварийное движение на дорогах. Поэтому при желании каждый из нас в любое время может не только ознакомиться с правилами дорожного движения, но даже их выучить.
Подобных примеров, когда вместо длинных пояснений используются символы, значение которых может узнать любой желающий, можно привести очень много.
Отдельные элементы систем условных обозначений могут иметь вид не только символов или рисунков, но даже цветовых сигналов или полосок.
Так, например, свечение зеленого круга на определенной стороне светофора означает, что пешеходы могут переходить улицу, пока он горит. Когда зажигается красный сигнал, надо остановиться на обочине.
Определенную информацию содержит весьма популярный в наше время так называемый штрих-код. Он представляет собой расположенные параллельно несколько линий различной толщины, расстояние между которыми также различно.
Такой штрих-код наносится, например, на железнодорожные билеты. Он содержит информацию о том, какого числа от какой и до какой станции пассажир может проехать, например, на поезде пригородного сообщения. На вокзале специальный автомат прочитает эту информацию и пропустит владельца билета на перрон. Или не пропустит, если билет, например, просрочен.
Похожий штрих-код печатается на упаковке и/или на специальных ярлыках большинства товаров, продаваемых в магазинах.
Символы, нанесенные на специальных этикетках нашей одежды, также являются элементами системы условных обозначений. На них указывается, в каких условиях (температура и т. п.) надо стирать или гладить рубашку или блузку.
В конце концов, и сама одежда, которую мы носим, может нести определенную информацию. Так, например, определенные течения в моде позволяют сразу определить, что молодой человек с прической «ирокез» в куртке с заклепками и цепями считает себя «панком» или «металлистом».
Если вам встретится человек в военной форме, то это означает, что он служит в армии. По внешнему виду форменной одежды и эмблемам можно без труда определить вид вооруженных сил, в котором этот офицер или солдат служит (военно-морской флот, авиация или, например, ракетные войска). Определенные атрибуты его формы, а именно погоны, несут информацию и о воинском звании.
Таким образом, проанализировав внешний вид и одежду человека, содержащие вполне определенную информацию, мы можем отнести этого человека к определенной группе людей, а остальных из этой группы исключить.
Даже при пользовании обычным телефоном не обойтись без знания элементов определенной системы. Так, например, если нам надо позвонить в другой город или страну, то необходимо набрать несколько цифр, которые являются частью системы условных обозначений. Каждый элемент такой системы представляет собой несколько цифр, которые позволяют на телефонной станции точно определить тот город, в который нам надо позвонить. В результате, позвонив, например, из Москвы в Белгород, нас соединят с абонентом именно в Белгороде, а не в Белоруссии или в Бельгии. Если кому-либо неизвестна комбинация цифр, соответствующая нужному городу, то ее легко узнать в специальном справочнике или у оператора телефонной справочной службы.