Под влиянием охлаждения происходит активная стимуляция обменных процессов, увеличивается потребление кислорода тканями, повышается уровень газообмена, усиливается сгорание углеводов, увеличиваются легочное дыхание, минутный объем сердца, кровенаполнение внутренних органов, повышается тонус нервной системы. Однако такой эффект наблюдается лишь в начальный период охлаждения; при дальнейшем понижении температуры он сменяется угнетением всех жизненных функций.
Под влиянием указанных выше видов холодовых раздражений аэротерапия способствует тренировке и совершенствованию механизмов терморегуляции, повышению устойчивости организма к охлаждению.
Нельзя забывать и о психоэмоциональном воздействии аэротерапии. Пребывание на веранде, находящейся в живописном месте, оказывает благоприятное влияние на центральную нервную систему, вызывает положительные эмоции, улучшает настроение («ландшафтный рефлекс»).
Если больной приехал в санаторий из контрастной климатической зоны, то его переводят на веранду только после адаптации к новым климатическим условиям. Длительность периода адаптации зависит от состояния больного. Чем слабее организм, чем неблагоприятнее погода, чем резче смена климатических условий, тем длительнее период адаптации. В среднем период адаптации длится 3–5 дней. При возникновении отрицательных реакций больного переводить на веранду можно только после их ликвидации.
При многих заболеваниях (туберкулез, неспецифические поражения легких, бронхиальная астма и др.) наблюдается особенная неустойчивость нервных термоадаптационных аппаратов, поэтому прежде чем назначить больному аэротерапию на веранде, следует его подготовить (закаливание водными процедурами с целью тренировки термоадаптационных механизмов и снижения чувствительности к холоду).
Тренировка терморецепторов наиболее эффективна при непосредственном воздействии на них. Именно такое воздействие оказывают водные процедуры. Температуру воды для обтирания рекомендуется постепенно снижать с 20ºС до 10-5ºС. Для усиления закаливающего эффекта целесообразно мыть ноги на ночь с последующим растиранием до легкого покраснения и ощущения теплоты. Закаливание начинают с растирания тела сухим полотенцем (1–2 дня), затем переходят к влажным обтираниям: сначала смачивают руки и шею (1–2 дня), а затем грудную клетку (1–2 дня). Больным в хорошем состоянии, в период компенсации, закаленным, систематически проводящим влажное обтирания дома, рекомендуется обмывание тела до пояса холодной водой с последующим растиранием. На приморских курортах для обтирания следует пользоваться морской водой. Длительность приема водных закаливающих процедур перед выходом на веранду зависит от состояния организма, его закаленности и тренированности (в среднем 3–5 дней). Водные процедуры следует проводить и во время курса аэротерапии. В ряде случаев закаленных больных, систематически занимающихся в домашних условиях влажными обтираниями, гимнастикой, спортом, можно переводить на веранду или помещать в климатопавильоны сразу после поступления в санаторий.
Круглосуточная аэротерапия должна быть непрерывной. Чтобы поддерживать образовавшийся динамический стереотип охлаждения с высоким уровнем теплопродукции, не нарушать выработавшуюся адаптацию организма к холоду, переводить больных с веранды в палату без медицинских показаний не следует. Необходимо внимательно наблюдать за реакциями больных на климатолечение и неблагоприятную погоду, учитывая возможность возникновения отрицательных климатических воздействий. Нужно следить за субъективными ощущениями больного, а также объективными данными (температурой тела, пульсом, дыханием и др.).
К нарушениям методики, которые могут привести к появлению отрицательных реакций, относятся: преждевременный перевод больного на веранду в период адаптации к новым климатическим условиям, в дни с неблагоприятными погодами, недостаточное предварительное закаливание и нерегулярное выполнение закаливающих процедур в процессе аэротерапии, нарушение принципа непрерывности при проведении аэротерапии.