Начиная с эпохи Возрождения и особенно в XVII—XVIII вв. процесс размежевания между философией и специальными науками совершается все более ускоренными темпами. Механика, физика, а затем химия, биология, юриспруденция, политическая экономия становятся самостоятельными отраслями научного познания. Это прогрессирующее разделение труда в сфере научного знания качественно изменяет роль и место философии в системе наук, ее взаимоотношения с частными науками. Философия уже не занимается решением специальных проблем механики, физики, астрономии, химии, биологии, права, истории и т. д. Однако в ее сферу входит исследование общенаучных, мировоззренческих вопросов, которые имеют место в частных науках, но не могут быть решены в их рамках, с помощью свойственных им специальных методов.
Из истории известно, что взаимоотношения между философией и частными науками носили весьма сложный, противоречивый характер.
Некоторые философы создавали энциклопедические философские системы с целью противопоставить естествознанию философию природы, истории как науке — философию истории, правоведению—философию права. Эти мыслители обычно полагали, что философия способна выходить за пределы опыта, давать «сверхопытное» знание. Такого рода иллюзии были опровергну -ты развитием специальных наук, которое доказало, что физические проблемы может решить лишь физика, химические — химия и т. д.
В то же время в ряде философских учений наблюдалась и противоположная тенденция — стремление превратить философию в частную, специальную дисциплину, отказаться от рассмотрения наиболее общих, мировоззренческих проблем. Успехи специальных наук, в особенности математики и механики, побуждали философов изучать те методы, при помощи которых были достигнуты эти успехи, с тем чтобы выяснить возможность их применения в философии.
Однако развитие специальных наук показало, что существу -ют проблемы, которыми занимаются не только эти науки, но и философия. Такие проблемы, естественно, могут быть решены лишь совместными усилиями философии и частных наук. Существуют и специфически философские проблемы, которые может решить лишь философия, однако в том случае, если она опирается на всю совокупность научных данных и передовую общественную практику.
2. Основной вопрос философии
Как ни многообразны философские учения, все они, явно или неявно, имеют в качестве своего отправного теоретического пункта вопры об отношении сознания к бытию, духовного к материальному. «Великий основной вопрос всей, в особенности новейшей, философии есть вопрос об отношении мышления к бы-тию»1.
Основной вопрос философии коренится в фундаментальных фактах нашей жизни: действительно, существуют материальные, например, физические, химические явления, но существуют также духовные, психические явления — сознание, мышление и т. п. Разграничение сознания и внешнего мира является необходимым условием существования сознания и всей человеческой деятельности: каждый человек выделяет себя из всего, что его окружает, и отличает себя от всего другого. Какое бы явление мы ни рассматривали, его всегда можно отнести к сфере духовного, субъективного или же материального, объективного. Однако при всех различиях объективного и субъективного между ними есть и определенная связь, которая при ближайшем рассмотрении оказывается отношением зависимости. Поэтому возникает вопрос: что от чего зависит, что является причиной, а что следствием. Или, выражаясь в более общей форме: что считать первичным и что вторичным — объективное или субъективное, материальное или духовное, объект или субъект?
Из домарксовских мыслителей ближе всех к правильному пониманию смысла и значения основного философского вопроса подошел немецкий философ-материалист Л. Фейербах. Подвергая критике религиозное учение о сотворении мира сверхъестественной силой, духом, богом, Фейербах противопоставил ему противоположное воззрение: духовное возникает из материального. Последовательно научное решение основного вопроса философии было дано марксизмом, который, не ограничиваясь рассмотрением сознания как свойства высокоорганизованной материи, характеризует общественное сознание как отражение общественного бытия, материальной жизни общества.