Российский феодализм следует рассматривать как соединение патриархального (общинного) и государственного феодализма. В отличие от государств западной Европы в России не сформировались так называемые мир-экономики – феодальные города-центры, где сосредотачивались ремёсла, возникали союзы ремесленников. Отсталость экономки России во многом объясняется её изолированностью от Европы, а также господством на протяжении двух с половиной веков татарско-монгольского ига.
Реформы Петра I. Экономика России в эпоху позднего феодализма
С началом XVIII-го века в России началась новая – имперская эпоха. Пётр I осуществил модернизацию страны, сделал её великой европейской державой. Реформацию Петра I по своим результатом можно считать революцией, проведенной сверху, преобразованиям подверглись все стороны жизни страны: государственная и военная организация, хозяйственная, социальная и даже бытовая жизнь людей. Возведенная в устье Невы новая столица империи красавец Санкт-Петербург стал красноречивым символом обновленной России. Произошли крупные преобразования и в экономике страны.
Поскольку в эту пору шла Северная война со Швецией, её ведение требовало перевооружение армии. Производство вооружений волей царя было поставлено на широкую ногу. Основными центрами металлургии, производства вооружений стали Урал и Центр. Были возведены крупные казённые предприятия: Пушечный двор, Оружейная палата, Тульская оружейная слобода. Под Тулой голландцы возвели 8 железоделательных заводов и ряд предприятий на Онежской земле. Известный тульский заводчик Демидов получил право на создание металлургических заводов на Урале.
Казённые предприятия были основаны на крепостном труде так называемых посессионных крестьян, приписанных к заводам. В России пышным цветом развивался государственный феодализм. Только на 11 уральских заводах работало 25 тысяч человек. Бурно развивалось и ремесленное производство, создавались новые мануфактуры, так на Хамовном дворе стояло 100 ткацких станка, в Москве 42 % населения относилось к ремесленникам. Пётр 1 за казённый счёт строил промышленные предприятия, выдавал предпринимателям дешёвые кредиты, выписывал из-за границы материалы и машины.
Модернизационный проект требовал специалистов различного профиля. В 1702 г. Пётр I издал Указ о вывозе иностранцев для развития промышленности и торговли. Стал приглашать иностранных мастеров и инженеров: из Голландии «железных» мастеров, из Германии – горных инженеров, приглашались кораблестроители, артиллеристы, из Англии были приглашены 180 ювелиров. За период царствования Петра I (1699–1725 гг.) в России было возведено 233 промышленных объекта.
Амбициозные хозяйственные проекты, ведение войны требовали огромных денег. Финансовая политика государства стала одним из главных приоритетов государства как при Петре 1, так и в последующий период. В 1701–1703 гг. была проведена денежная реформа, создана Ближняя канцелярия – финансово-контрольный орган страны, произведена чеканка новой монеты, что дало казне 2,8 млн. руб. Затем была введена госмонополия на соль, табак, дёготь, ворвань, щетину, меха. Возросли поборы с населения. Поборы и трудовые повинности тяжким бременем ложились на плечи простого народа, вызывая недовольство и протесты. Проведённая в 1710 г. перепись населения свидетельствовала об уменьшение податного населения на 20 %. Усиливался крепостной гнёт. Указом 1711 г. о посессионных крестьянах дозволялось покупать деревни с крепостными крестьянами для работы на заводах.
В 1724 г. было окончательно оформлена замена подворной подати на подушную. Крестьяне должны были платить ещё и поземельный налог. Прямые государственные налоги с 1680 г. возросли в 5,5. раз, а на одну «податную душу» в 3 раза. Все эти меры позволили в 1724 г. увеличить доходы казны до 8 млн. руб.
В этот период произошли существенные преобразования во всех сферах общественной жизни. В 1718–1720 гг. упразднены приказы и канцелярии и введены коллегии: Камер-коллегия, занимавшаяся финансовыми доходами, Штатс-контор-коллегия – осуществляющая политику расходов, контроль за сбор и расходованием казённых средств отвечала Ревизионная коллегия.