В любой информационной системе, и корпоративной в том числе, каждое приложение, которое функционирует в рамках этой системы, проходит определенные этапы своего становления и развития. Как правило, последовательность этих этапов остается неизменной. Хотя в зависимости от методологий проектирования и разработки применяемых корпоративных систем эта последовательность может претерпевать незначительные изменения, существует ряд этапов и фазы, которые определяют жизненный цикл программных систем. Первым этапом является постановка задачи, т. е. определение характера и масштаба того программного решения, которое будет разработано. Следующий этап связан с анализом требований, которые выдвигает заказчик к программной системе, с анализом того, насколько эти требования адекватны, корректны, полны, непротиворечивы, насколько они соответствуют характеру и масштабу проблемы и полно и точно описывают ту предметную область и задачу, которую должно решать программное обеспечение. Исходя из анализа требований строятся проектные спецификации – это следующий этап жизненного цикла программных систем. На основе проектных спецификаций в форме диаграмм, сценариев использования, т. е. определенных достаточно формально изложенных текстовых данных и технического задания в том числе, происходит проектирование программной системы. Это следующий этап жизненного цикла – построение в некотором абстрактном виде, прежде всего в форме диаграмм, основных функций, которые эта система будет реализовывать. По сути, речь идет о поэтапной детализации от абстрактного представления к конкретному в ходе развития системы вдоль ее жизненного цикла.
После проектирования, т. е. после того, как все основные объекты, которые будут реализованы в рамках информационной системы, получили свои очертания и становится известно, какими характеристиками они будут обладать, как будут взаимодействовать друг с другом, начинается этап реализации. Это – программирование, кодирование отдельных частей программной системы, которая декомпозирована на них в ходе этапа проектирования. Реализацию сопровождает тестирование программного продукта, которое призвано ответить на вопрос, насколько это программное обеспечение корректно, нет ли в нем внутренних ошибок. Еще один важный вопрос, на который должно ответить тестирование, – в какой мере разработанное программное обеспечение соответствует тем проектным спецификациям и требованиям, которые были к нему сформулированы. Если тестирование не выявляет существенного количества критического уровня ошибок, то можно переходить к фазе передачи заказчику, когда на основе специально созданной серии приемочных тестов осуществляют приемку и передачу в эксплуатацию созданной программной системы или компонента корпоративной информационной системы.
После передачи заказчику наступает фаза сопровождения, которая собственно и является основной, наиболее важной, значимой и затратной частью жизненного цикла (ЖЦ) программной системы. Нужно понимать, что ЖЦ – это процесс прежде всего непрерывный, т. е. переход от стадии к стадии обязан происходить и происходит достаточно плавно, каждая предыдущая стадия является основой для последующей, в том числе и документация, которая выступает достаточно важной составляющей по программному продукту, во многих случаях является «сырьем» для начала и успешного завершения следующей стадии. Жизненный цикл – процесс замкнутый, потому как достаточно сложно переходить с одной стадии к другой, миновав промежуточную. Если говорить о корпоративных системах, то, как правило, это не вполне корректный переход. Кроме того, еще одна важная особенность жизненного цикла – его итеративность, т. е. то, что жизненный цикл происходит итерационно.
В ряде моделей жизненного цикла приходится иметь дело с последовательным приближением решения к цели. На определенном этапе получается не полномасштабный с точки зрения функциональности программный продукт, но продукт, который в полной мере уже можно назвать продуктом в том смысле, что он проходит все перечисленные стадии и после того, как передан на сопровождение в виде первичном, ограниченном по функциональности, продолжает развиваться и эволюционировать – начиная с коррекции анализа требований и проектных спецификаций. То есть происходит повторное проектирование и, по сути, повтор всего ЖЦ. Жизненный цикл нужно понимать как процесс или смену фаз, которая происходит во времени последовательно. Фазы, естественно, взаимосвязаны. Важная взаимосвязь между фазами определяется проектной документацией и документацией по программному продукту.