— Ну, вот и все! Отдайте ей на память! — Хирург бросил на стол смятую автоматную пулю и крепко потер руки. — Говорил я вам — надо было уйти вовремя, вот и пришлось вас вытаскивать. Выпейте чего-нибудь. Эй, пан, дайте рюмку коньяку вашему шефу. Пожалуй, и я выпью глоток. Вот ведь странные люди — человека зарежут, не моргнув, а падают в обморок от окровавленной салфетки — больше-то вы ничего и не видели. А впрочем — suum quiquae![3] Выпейте же!
Но майор отстранил поданную рюмку.
— Нет, я не пью. Все прошло уже. Скажите, как она?
Хирург не спеша сел, закурил. Да, он думает, что раненая будет жива. И нога пока что питается неплохо. Все возможные в данный момент средства он применил. Ну, а что будет дальше — увидим. С неделю придется за нее поволноваться. Он скажет их врачу, чтобы вводил пенициллин и внимательно следил за ногой. На что именно обращать внимание — он также растолкует. Если появятся тревожные признаки — пусть делает блокаду симпатических узлов... «Если только понимает, с чем это кушают», — прибавил он про себя.
— И все это время она должна оставаться здесь?
— Да, безусловно. Чем больше покоя, тем лучше. Такой девушке не годится ходить на протезе.
— Так. Вам нужно будет самому последить за ней, — сказал майор решительно.
— Что? Значит, вас не интересует сохранение тайны? Ах, интересует. А как же я ухитрюсь ее сохранить, если не буду дома к утру? Это — явная нелепость. Или вы просто решили прикончить меня здесь, когда я стану не нужен? Нет, извините. Если вы не отправите меня домой немедленно, как было условлено, то уж не подпускайте меня к раненой и не слушайте моих советов. Мне жаль девушку, но если меня поставят в такое положение...
— Нет, нет! Остаться вам, конечно, нельзя. А не могли бы вы приехать еще раз? Конечно, не даром.
Хирург минуту подумал:
— На это можно пойти в крайнем случае. Нам, хирургам, свойственна слабость к удачно оперированным больным, и поездка не займет много времени. Но только в крайней необходимости, ночью, и разыскивайте меня сами — никаких свиданий я вам назначать не буду. А сейчас прикажите подавать машину. Ведь вы не будете объяснять, куда я исчезал на всю ночь?
— Вы правы, доктор! — Майор совсем пришел в себя и не скрывал своего удовлетворения. Как удачно все обернулось! Старик теперь попался, а за такое приобретение простят что угодно — не только ранение Дивы. Шутка сказать, главный хирург группы! Только не спешить, не пугать старика, пусть завязнет поглубже.
В темной покачивающейся машине профессор Румянцев сидел, откинувшись на спинку сиденья, опустив руки, совсем разбитый. Удалось! Он вырвался из этой западни, все благополучно. Через каких-нибудь два часа ему скажут, правильно ли он поступил, не напрасно ли перенес унижение и насилие над собой, оправдываются ли они доставленными сведениями. Сделать еще одно, последнее, а потом только ждать. Он тихо отколол одну из орденских планок, провел булавкой по коже сиденья и потом осторожно засунул планку в щель между подушками сиденья и спинки. После этого он закрыл глаза, восстанавливая в памяти все случившееся, отбирая наиболее важное, что должен рассказать в первую очередь, какие детали оставить для подробного, исчерпывающего рассказа, словно готовился к лекции. Поглощенный этими мыслями, измученный пережитым, Румянцев не следил ни за временем, ни за окружающим и не заметил, когда и почему машина остановилась.
— Пан профессор может выйти, — сказал черноусый; теперь он один сидел рядом с хирургом.
Так скоро? Неужели он настолько задумался?
— Разве приехали? Почему так быстро? — спросил он.
— Ехали короткой дорогой; до Любницы — полкилометра. Майор приказал извиниться, что не доставили вас до самого дома. Нам опасно въезжать в город так поздно.
Это было верно, а все-таки как-то странно: майор мог бы предупредить его сам. Жаль времени, но делать нечего.
Хирург открыл дверцу, выпростал ногу и, нагнувшись, начал вылезать из машины. И вдруг, в то время, как он стал на дорогу и выпрямился, он всем своим существом почувствовал, что за его спиной происходит что-то страшное. Румянцев стремительно наклонил голову — удар сзади, вспышка, грохот... Его швырнуло вперед, он ударился лицом об асфальт и остался лежать, полуоглушенный, чувствуя, как кровь течет из носа.
Несколько секунд прошло в полной тишине. Потом щелкнула вторая дверца, и сквозь звон в ушах профессор услышал незнакомый очень спокойный голос: