который, увенчанный розами, вскрыл себе вены. Святой Петроний, без
сомнения, умер совсем по-другому.
Они отправились на прогулку. Пройдя через небольшую деревушку рядом с
колледжем, они повернули в сторону гор. Миновав лес сладких каштанов,
мальчики, склонившись, начали подбирать их плоды, лежащие повсюду в
изобилии в своей полу-раскрывшейся скорлупе. Но им следовало быть
ловкими, чтобы не уколоть свои пальцы, и быстрыми, чтобы не привлекать к
себе внимание надзирающего воспитателя, который мог настаивать на
уважении чужого имущества.
Они вышли к открытому полю и там провели несколько футбольных матчей.
Жорж и Марк, недолюбливающие игры, удовлетворились их лицезрением. Ведь
даже здесь правила соблюдались совсем не строго.
Люсьен, в команде, состоящей из его класса, играл отважно. Высокий
мальчик, который, казалось, тоже оказывал знаки внимания Люсьену, забил
гол за другую команду; Жорж развернул Блажана в его сторону. «Сколько же
ему лет?» - задался вопросом Жорж. Около шестнадцати, наверно. Он был
хорошо сложен, смел, с открытым, улыбающимся лицом и горящими глазами.
Более того, он был хорош в игре: ему только что удалось остановить удар
по воротам, бросившись на мяч, после чего раздались крики:
- Ох, отлично сыграно, Феррон! Бей, Андре.
Он содрал кожу с локтя.
- А я оставил свой носовой платок в куртке, - сказал он.
Жорж достал свой носовой платок из кармана и подошел предложить его.
- Спасибо, - произнёс Андре. - Ты не мог бы перевязать им меня?
И добавил:
- Ты же из третьей формы, да? Откуда и Ровьер.
Остальные игроки собрались вокруг. Жорж вернулся к Блажану.
- Хороший парень этот Феррон, - сказал он.
- О, они все такие, - ответил Марк, со своеобразной интонацией и
выражением на лице.
Жорж спросил его, на что тот намекает.
- Знаешь, - сказал Марк после недолгого раздумья, - здесь есть два вида
парней - как и везде. Но нет никаких сомнений, что плохих - большинство.
Тебе придётся выбирать между ними, и ты поймёшь.
- Что значит плохие?
- Ну, я, конечно, не имел в виду тех, кто обманывает при игре прятки!
Считай тех, кто непорочен, хорошими, и тех, кто с пороком - плохими.
- Если я правильно тебя понял, Феррон принадлежит ко вторым?
- Точно. Я знаю почтеннейшего Феррона в течение довольно долгого времени.
Я наблюдал за его действиями, когда он бывал в младшей школе и там
занимался кое-чем с новичками. Мне следует добавить, что он, кажется,
немного успокоился в прошлом году, поскольку, как я знаю, у него давно
нет законного фаворита. Однако, возможно, что он просто стал более
осторожным.
Эти откровения, сопровождаемые хихиканьем, с горечью заполняли Жоржа.
Люсьен больше не мог быть другом, как он надеялся. Место, которого он
домогался, уже было занято; и теперь Жорж знал, другом какого рода.
- Я часто задавался вопросом, - продолжал Марк, - Как мальчикам подобного
типа хватает здоровья, необходимого для их делишек. Но рано или поздно
они обязаны попасться.
На обратном пути в колледж Жорж коснулся в кармане смятого платка,
который вернул ему Феррон. Кончик пальца вступил в контакт со сгустком
запекшейся крови из пореза. Он возненавидел эту кровь. Он должен был
достать себе чистый носовой платок.
Люсьен шёл в двух рядах впереди его. Как легко и просто он вел себя!
Почти так, как будто он просто прогуливался на цыпочках. Он, конечно же,
не походил на человека, который собирался попадаться. В то время как
Марк, бедняга, уже жаловался на усталость и запыхался! Были ли его
замечания по поводу Андре действительно обоснованными? Возможно, это была
ревность, заставлявшая его говорить такое о мальчиках, чье здоровье было
крепким. Он видел грязь там, где было здоровье. И, возможно, у
собственных подозрений Жоржа были не лучшие основания? Вероятно, Люсьен
совсем не находился под властью Андре. Поэтому не было никакой
необходимости отказываться от него так скоро: это был всего лишь второй
день семестра.
В тот вечер в студии, перед началом занятий, Жорж повернулся, чтобы
увидеть, где сидел Феррон. Его соперник был далеко. Они могли спокойно
заниматься. Занятие заключалось в переводе латинского текста из «Le
Tatou»- «Время не может заставить нас забыть наше отечество».
Жорж, переписывая набело, вспомнил сказанное ему Марком - надо было
написать в верхнем левом углу инициалы И.М.И - Иисус, Мария, Иосиф - и,