Пока мылась, подробнее изучила своё новое тело. После намотала полотенце на волосы и надела халат. Платье решила переодеть. Не понравилось оно мне.
Когда делала обыск, наткнулась на лёгкую серую юбку до колена и простую белую блузку. Такое сочетание мне нравилось куда больше. Даже подходящие тёмно-серые босоножки нашлись. На мой вкус они были не очень, но всё же лучше тех лакированных.
Разложив выбранные вещи на кровати, я задумалась, как просушить волосы. Фена не было, как и розеток. Обследовав комнату повторно, выключателя тоже на нашла, как и люстры на потолке. Только на прикроватной тумбочке стоял стеклянный шар, а рядом лежали две чёрные тряпочки. Одна плотная, другая поменьше. В ванной, на полочке, было тоже самое.
И что это?
Ладно, разберёмся.
Что же касается волос, что мы без электричества что ли не оставались? Когда, например, после урагана, линии в нескольких местах обрывало, мы несколько дней ждали ремонта, и ничего, как-то справлялись. Вот и сейчас, взяв несколько полотенец, просушила волосы по старинке.
Когда Джули постучала, я была одета, а волосы заплетены в колосок. Открыла.
— Заходи.
— Мы не пойдём на улицу? — как только я закрыла дверь и задвинула щеколду, спросила она.
— Нет. Сначала мы поговорим.
— Ладно, — видя мой серьёзный и решительный настрой, она была удивлена, но спрашивать ничего не стала и молча сняла обувь.
— Присаживайся, — сев на кровать, указала ей на кресло, которое заранее придвинула поближе к себе. — Мне ведь не показалось, что ты не считаешь падение в воду случайным?
— Нет. Я в это не верю, — грустно ответила она.
— На случай смерти (язык не поворачивался сказать, что моей), в столе лежала предсмертная записка.
— А.
— Я её порвала и выбросила, — перебила её. — Но в ней было написано кое-что для тебя. Дословно звучало так: "Пожалуйста, Джули, не сердись на меня. Я не хотела причинить тебе боль." Ты знаешь, что это значит?
Глаза девушки увлажнились от слёз, и она вновь достала платок.
— Конечно, знаю, — стирая ещё не успевшие скатиться по щекам слёзы, ответила Джули. — Ты обещала, что не бросишь меня. Но всё равно сделала это. Если бы тебя не спасли, я бы… Я бы осталась одна.
Она подтвердила мои догадки. Они с Ирэн были близки. Было искренне жаль девушку и совсем не хотелось причинять боль, но выбора у меня не было.
— Джули, — ласково взяв её за свободную ладонь, обратилась я. — Мне трудно тебе это говорить, но Ирэн действительно умерла. Я не она.
Джули с подозрением посмотрела на меня. Видимо, задумалась о моей вменяемости. Но спустя несколько молчаливых секунд разглядывания меня, она что-то почувствовала, уловила истину. Это было видно по её округлившимся глазам и напряжённости в теле.
Джули высвободила свою руку и поднялась с кресла.
— Нет, нет. Это какая-то ерунда, — не желая принимать сказанное, затараторила она. — Ты, наверное, ударилась головой обо что-то в воде. Вот и говоришь всякую ерунду. Госпожа Добра тебя рано выписала.
Она попятилась к двери и даже успела нащупать щеколду, как я перехватила её руку.
— Джули, пожалуйста, выслушай меня.
— Нет, я не могу.
— Ты должна! Только ты можешь помочь мне. Твою подругу убили!
Выдала я до того, как мысль успела сформироваться в голове. Ведь у меня не было доказательств. Но и сомнений тоже.
Джули опешила от моих слов. Я воспользовалась её шоком и, вновь задвинув щеколду, тихонько отвела её к креслу.
— Прими мои соболезнования, Джули. Мне, правда, очень жаль, что твоей подруги больше нет, — пользуясь её ступором продолжала я. — В моём мире я тоже утонула. Не знаю, хотела ли жить Ирэн, но я точно хотела. Может, поэтому моя душа заняла её тело. Мне это неизвестно. Но злого умысла у меня не было. Я вообще не знала, что такое возможно.
— В детстве, — еле слышно заговорила девушка, спустя несколько минут тишины, — мама рассказывала мне сказку про юношу, который ценой собственной жизни спас сестрёнку от злого волка. Духи оценили его поступок и вернули его душу к жизни, вселив в тело маленького мальчика, который только что умер от тяжёлой болезни. И так духи даровали второй шанс на жизнь каждый раз тем, кто спасал другого ценой собственной жизни.
— Я утонула, потому что спасала другого. У нас такого поверия никогда не было, но может, это правда? Мне дали второй шанс? — рассуждала я вслух.
Шок начал проходить, уступая место осознанию, и по щекам Джули ручьём потекли безмолвные слёзы.
— Она всё же оставила меня одну.
— Нет, нет, — сев на корточки перед Джули, я взяла её ладони в свои и поймала её взгляд. — Ты не одна. Я буду с тобой, — Джули закрыла глаза. — Я понимаю, что не смогу заменить тебе близкую подругу. Невозможно восполнить боль от потери любимого человека. Но я не хочу, чтобы ты чувствовала себя одинокой, — видя, что мои слова не производят на неё особого эффекта, добавила. — Я ведь тоже одна. У меня нет воспоминаний Ирэн, и, если ты не поможешь, меня могут посчитать безумной или поверят мне, но решат, что именно я убила твою подругу.