— Что она делает? — спросила Шэй.
— Танцует и… — Тэлли сделала паузу, ее глаза, уловили движение руки девочки, скользнувшую в карман мальчика, — она только дала ему что-то.
В дыхании Шэй слышалось шипение. Несколько недель назад дымники пропагандировали, а теперь они еще и привозили с собой кое-что более опасное: нано-таблетки.
Они удаляли микротравмы в мозгу новоиспеченных красавцев, но повышали агрессию и аппетит. И, в отличие от других препаратов, изменения были постоянными. Это были всегда голодные микроскопические машины внутри твоей головы, и если они не получали приличную дозу еды, то сжирали часть твоего мозга. Одна таблетка — все, что требовалось, чтобы сойти с ума.
Тэлли видела, как это происходило.
— Берите ее, — сказала Шэй.
Адреналин побежал в крови Тэлли. Она первая нашла девчонку, значит, это она должна ее захватить. Она крутила кольцо на среднем пальце, почувствовав, как из него вылезает жало. Один укол и девочка потеряет сознание, а очнется уже в Комиссии по Чрезвычайным Обстоятельствам, готовая пойти под нож.
Но тут Тэлли подумала, что девочка превратится в болвана: симпатичного, красивого и счастливого. И невежественного.
Но по крайней мере, ей будет лучше, чем бедному Зейну.
Тэлли придала своей руке чашевидную форму, что бы ненароком не задеть других уродцев. Несколько шагов, и она протянула руку, разделяя пару.
— Могу я вмешаться? — спросила Тэлли.
Глаза мальчика расширились, но на губах заиграла усмешка:
— Вы что, обе хотите потанцевать?
— Это нормально, — сказала дымница, — возможно она даже больше.
Девочка сняла куртку, повязанную вокруг талии, и натянула ее на плечи. Когда она просунула руки сначала в рукава, а потом в карманы, Тэлли услышала шорох полиэтиленового пакета.
— Разбирайтесь между собой сами, — сказал мальчик и отступил назад.
Щеки Тэлли вспыхнули. Мальчик улыбался ей, не подозревая, что она была особенной. Уродская смарт-пластика на ее лице начала гореть.
Этот глупый мальчик думал, что она была здесь для его развлечения. Нужно было его переубедить.
Тэлли придумала новый план.
Она нажала кнопку на своем крэш-браслете. Он отреагировал моментально: его сигнал передался по всему телу, умные молекулы маски стали отсоединятся друг от друга, и ее уродливая маска наконец-то отклеилась от лица Тэлли, показывая жестокую красоту внизу. Она щурилась, пока цвет ее глаз менялся на угольный с черными радужками внутри. Зубные коронки на зубах ослабли, и Тэлли плюнула под ноги мальчику, возвращая ему улыбку, но уже с клыками.
Полное преобразование заняло не больше секунды.
— Уйди, уродец. А ты, — она повернулась к дымнице, — вытаскивай руки из карманов!
Девушка сглотнула, расставляя руки по сторонам.
Тэлли увидела, как дымница уставилась на ее жестокую красоту, как толпа рассматривала ее татуировки, покрывавшие кожу, словно черные кружева.
Она решила заканчивать с арестом:
— Я не хочу делать тебе больно, но мне придется это сделать, если ты будешь сопротивляться.
— Не буду, — спокойно ответила девочка. Но тут она подняла запястья указательными пальцами вверх.
— Даже не думай, — начала было Тэлли, но слишком поздно заметила ремни, вшитые в одежду дымницы. «Молнии» заползали по ней, словно змеи.
— Дым жив, — прошипела девочка.
Тэлли протянула руку….
… но дымница взлетела вверх, словно пружина. Рука схватила пустоту. Тэлли смотрела наверх с открытым от удивления ртом. Дымница все поднималась. Так или иначе, но батарея спасательной куртки была настроена так, чтобы выбросить ее в случае разоблачения.
Но разве она не должна упасть прямо вниз?
Следуя определенной траектории, она летела к опушке леса. Вдруг оттуда показались два скайборда. На одном был человек в одежде из кожи, на втором не было никого. Парень протянул руки, перехватил девчонку и поставил ее на пустой скайборд.
Дрожь пробежала по телу Тэлли. Она узнала эту куртку из кожи, ручной работы. Огни от скайборда позволили Тэлли разглядеть линию шрама, проходящую через его бровь.
Это был Дэвид.
— Тэлли! Действуй!
Голос Шэй вывел ее из оцепенения. Она посмотрела на скайборды, которых стало больше. Ее крэш-браслет подал сигнал скайборду и рассчитал траекторию прыжка к его прибытию.
Толпа отстранилась от Тэлли, пораженная ее жестоко-симпатичным лицом. Но мальчик, которому она улыбнулась, продемонстрировав зубы, не растерялся и решил «помочь»:
— Она чрезвычайница! Помогите ей! Не мешайтесь!