Тэлли отступила на два шага, вытянула руки перед собой, как пловец, готовый нырнуть в воду, и бросилась в дыру в стене.
Упав на пол по другую сторону от проема, Тэлли перекувыркнулась и проворно вскочила на ноги. Сельскохозяйственная машина ударилась о стену. Пол содрогнулся. Зияющая дыра стала заметно больше.
Машина приготовилась к новой атаке.
— Пошли, — сказала Шэй. — Скоро эта гадина будет здесь.
— Но я…
Тэлли вывернула шею, пытаясь разглядеть свою спину, плечи, подошвы обуви.
— Расслабься. Нет на тебе ни капли этой дряни. И на мне тоже, — успокоила ее Шэй.
Она обмакнула дуло винтовки в лужицу серебряной жижи, схватила Тэлли за руку и потащила за собой. Пол был усеян обугленными обломками разбрызгивателей и роботов-охранников, убитых взрывом гранаты.
Добежав до дальней стены, Шэй сказала:
— Не такое уж это большое здание. — Она ткнула в стену дулом винтовки, наполовину покрывшимся нанослизью. — Очень на это надеюсь.
Комок серебристой жижи прилип к стене и начал расползаться…
Снова сильно содрогнулся пол. Тэлли обернулась и увидела, как из дыры в стене выезжает громадная сельскохозяйственная машина. Скоро стена, разъедаемая нанослизью и атакуемая тяжелой машиной, должна была рухнуть.
Машина была полностью облеплена серебряной массой. Струйки слизи разбегались по вращающимся лезвиям, будто молнии.
«Интересно, — в ужасе подумала Тэлли, — успеет нанослизь сожрать этого монстра или машина все-таки пробьется сквозь стену?»
Но тут к машине подлетела пара дронов, и они примялись поливать ее черной пеной.
— Это место вправду хочет нас угробить? — пробормотала Тэлли.
— Думаю, да, — кивнула Шэй. — Конечно, если у тебя есть жгучее желание, можешь сдаться.
— Ммм…
Пол в очередной раз затрясло. На глазах у Тэлли рухнула часть стены. Вот-вот через нее могла пробиться чудовищная машина.
— Есть еще гранаты? — спросила Тэлли.
— Да, но я их приберегаю.
— Для чего они тебе?
— Для того.
— Тэлли повернулась к расползающейся по стене серебряной паутине. В просветах стало видно ночное небо. Тэлли разглядела фары аэромобиля.
— Нам конец, — тихо сказала она.
— Еще нет.
Шэй прижала гранату к серебристой слизи, дождалась момента, когда наноустройства перебегут на нее, и швырнула в проем в стене. Схватив Тэлли за руку, она заставила подругу присесть.
От грохота взрыва у них едва не лопнули барабанные перепонки.
По дальней стене в последний раз ударила тяжеленная машина. Стена, озарившись блеском серебра, рухнула. Машина, еле ворочая полусожранными колесами, медленно покатилась вперед.
За дырой в наружной стене Тэлли увидела силуэты аэромобилей. Их было столько, что она не могла сосчитать.
— Если мы выйдем туда, нас убьют! — воскликнула она.
— Не высовывайся! — рявкнула Шэй. — Слизь вот-вот затронет подъемный винт!
— Что затронет?
В это мгновение снаружи донесся жуткий звук — будто камешек попал в велосипедную цепь. Шэй притянула Тэлли к полу. Прогремел новый взрыв. В дыру в степе влетели серебряные капельки.
— Ох… — еле слышно выговорила Тэлли.
Наноустройства, облепившие брошенную Шэй гранату, угодили на подъемные винты неудачливого аэромобиля, а потом разлетелись во все стороны. Теперь все машины, поджидавшие диверсантов снаружи, были заражены нановирусом.
— Вызывай скайборд! — крикнула Шэй.
Тэлли резко повернула браслет на запястье. Шэй готовилась к прыжку, лавируя между капельками серебристой жижи, залетавшими в зал. Три осторожных шага — и Шэй бросилась наружу через пролом. Тэлли отступила назад всего на шаг — дальше отойти было невозможно. Упрямая машина была совсем близко — так близко, что Тэлли чувствовала жар, исходящий от разлагающегося механизма.
Она вдохнула поглубже и прыгнула в пробоину в стене.
Бегство
Тэлли провалилась в темноту.
Ночная тишина объяла ее. Пару мгновений она позволила себе просто падать. Может быть, она измазалась в смертельно опасной нанослизи, когда прыгала через проем, или ее сбили и она вот-вот могла разбиться насмерть, но здесь хотя бы было прохладно и тихо.
Вдруг она почувствовала, как ее тянут за руку, и из мрака выплыл знакомый силуэт скайборда. Тэлли кувыркнулась в воздухе и приземлилась на поверхность летательной доски в идеальной стойке.