— Бежать смысла нет, Тэлли. Скоро здесь будет доктор Кейбл.
Тэлли вздернула брови:
— В Диего? Чтобы всех вас вернуть обратно?
— Нет. — Голос у Шэй сорвался — как у малышки, которая того и гляди расплачется. — Во всем виноваты мы, Тэлли. Ты и я.
— В чем?
— После того что мы натворили в Арсенале, никто не поверил, что это дело рук дымников или «кримов». Все получилось слишком круто, слишком особенно. Мы напугали весь город.
— После той ночи, — добавил Тэкс, — все жители города толпами валят к дымящейся воронке, оставшейся на месте Арсенала, уничтоженного вами. Малышей туда приводят на экскурсии.
— И Кейбл летит сюда? — Тэлли нахмурилась. — Погодите… Шэй, ты хочешь сказать, что чрезвычайники поняли, что это сделали мы с тобой?
— Нет, у них есть другая версия. — Шэй указала на горизонт: — Смотри.
Тэлли повернула голову. Вдалеке, за городской управой, небо заполнило множество ярких огней. На глазах у Тэлли эти огни приближались и разгорались ярче, они мерцали, будто звезды жаркой ночью.
Совеем, как тогда, когда Тэлли и Шэй спасались от погони после налета на Арсенал.
— Аэромобили, — прошептала Тэлли. — Боевые.
Тэкс кивнул:
— Доктору Кейбл поручили командование городскими поисками. Всем, что от них осталось.
— Берите свои скайборды, — распорядилась Шэй.
Остальные «резчики» разбежались в разные стороны по крыше.
Шэй сунула Тэлли пару магнитных браслетов и сказала:
— Тебе придется отказаться от попытки бежать. Нужно лицом к лицу встретиться с тем, начало чему положили мы с тобой.
Тэлли не вздрогнула от прикосновения Шэй. Она была слишком сильно ошеломлена, чтобы переживать и возмущаться из-за того, что ей могли ввести лекарство. Теперь она отчетливо слышала гул приближающейся флотилии. Урчание подъемных винтов звучало так, будто разогревался огромный мотор.
— Все равно не понимаю…
Шэй надела на руки магнитные браслеты. В темноте над крышей поднялись в воздух два скайборда.
— Наш город всегда ненавидел Диего. В Комиссии по чрезвычайным ситуациям знали о том, что здесь помогают беженцам, знали и о вертолетах, которые подвозят беглецов к Старому Дыму. Так что после нашего налета на Арсенал доктор Кейбл решила, что произошло боевое нападение. Она обвиняет в этом власти Диего.
— Значит, эта флотилия… Они летят, чтобы атаковать город? — пробормотала Тэлли.
Огни приближались. Довольно скоро они закружились над крышами. Десятки аэромобилей окружали городскую управу.
— Даже доктор Кейбл не сделала бы этого! — сказала Тэлли.
— Боюсь, она это сделает. А другие города пока что будут сидеть и помалкивать. Новая система всех жутко пугает. — Шэй натянула на голову капюшон с маской. — Сегодня ночью мы должны помочь жителям Диего, Тэлли. Мы обязаны сделать все, что в наших силах. А завтра нам с тобой придется вернуться домой и положить конец войне, которую мы начали.
— Войне? Но ведь города не…
У Тэлли сорвался голос. Крыша у нее под ногами задрожала. На фоне гула сотен подъемных винтов она услышала крики, доносившиеся с улиц.
Через несколько секунд воздушная армада открыла огонь, и все небо озарилось светом.
Часть третья
Миротворцы
Каждый смотрит в будущее из собственного прошлого.
Перл С. Бак
Ответный удар
Потоки пушечного огня рассекали небо — такие яркие, что больно было смотреть. От взрывов закладывало уши, в грудь били ударные волны. Казалось, что-то огромное хочет разорвать ее на части.
Воздушная армада обстреливала городскую управу. Каскады снарядов пылали с такой силой, что на несколько мгновений здание скрылось из виду. Но Тэлли слышала звон бьющихся стекол и скрежет покореженного металла.
Через несколько секунд яростная атака стихла, и сквозь дым Тэлли увидела городскую управу. В стенах здания шили громадные дыры. Внутри бушевал пожар, и из-за этого высокий дом стал похожим на безумный волшебный фонарь, в котором кто-то вырезал десятки горящих глаз.
Снизу снова донеслись крики.
На страшный миг в сознании Тэлли прозвучали слона Шэй: «Во всем виноваты мы, Тэлли. Ты и я».
Она медленно покачала головой — не верила собственным глазам. Войн больше не существовало.
— Скорее! — крикнула Шэй, запрыгнув на скайборд и поднявшись в воздух. — В городской управе по ночам никого не бывает, но мы должны вывести всех из больницы…
Тэлли очнулась от транса, вскочила на скайборд. В этот момент бомбардировка возобновилась. Шэй подлетела к краю крыши. На мгновение ее темный силуэт возник на фоне пламени пожара, а потом она исчезла из виду. Тэлли помчалась за ней. Над парапетом она на секунду задержалась и посмотрела на бушующий внизу хаос.