Мне приснился кошмар.
Яркий лунный свет освещал пустую дорогу, извивающейся линией скрывающейся во мраке. Я стояла на обочине и вдруг увидела знакомую машину. Машину, на которой попала в аварию вместе с родителями. Автомобиль проехал мимо меня, скрывшись в сером плотном тумане, а затем я услышала оглушительные звуки столкновения. Я ринулась к машине. Рыдая и выкрикивая имена родителей, я пыталась найти их в густом дыму. Но, оказавшись рядом с перевернутым автомобилем, я не заметила их тел, однако увидела себя.
Поскольку машина была перевернута, я лежала на ее крыше среди тысяч осколков. Мои руки, ноги, — все было в крови. Затем я открыла глаза, и они расширились на мгновение. Моя точная копия кого-то увидела.
Развернувшись, я заметила, как медленно из тумана выплывает мужской силуэт. С черными крылья. Я услышала их знакомый шелест. Они были симметрично сложены у него за спиной.
Я стояла на пути у таинственного незнакомца, не в силах пошевелиться. И даже когда он оказался достаточно близко, я не смогла увидеть его лица. Оно было окутано тьмой.
Я снова обернулась к машине, и увидела вторую себя уже без сознания.
Затем случилось кое-что необычное. Незнакомец с черными крыльями прошел сквозь меня. Да! Словно я была соткана из тумана. Словно я была призраком.
Человек прошел к автомобилю и наклонился. Через несколько секунд незнакомец выпрямился, и у него в руках я заметила свою копию. Он развернулся, поднял взгляд к черному небу. Затем большие, черные и блестящие крылья раскрылись, и незнакомец взметнулся ввысь. Я наблюдала, как его фигура вскоре затерялась во мраке.
Я осталась одна. А потом все стало исчезать. Растворилась машина, затем не стало тумана, дороги. И я оказалась в клетке непроглядной тьмы.
Я вскрикнула и резко распахнула глаза. Какое же меня настигло облегчение, когда я поняла, что нахожусь в своей комнате.
Это был всего лишь сон. Очередной кошмар. Но безумно реалистичный.
Я издала глубокий протяжный вдох и поднялась с постели. Медленными шагами я выбралась из комнаты, спустилась вниз и добралась до кухни, чтобы выпить стакан холодной воды. В горле стояла невероятная засуха, и головная боль казалась невыносимой.
Одного стакана оказалось недостаточно, чтобы утешить ноющий зуд, и я осушила еще один.
На какое-то мгновение мой взгляд проскользнул мимо окна. И на другой стороне улицы в тени двух раскидистых деревьев я заметила мужской силуэт, который сливался с ночным мраком. Но стоило мне моргнуть, и там уже никого не было.
Ну вот. Мне уже начинает мерещиться из-за кошмаров…
― Ты сходишь с ума, Эмили, ― пробормотала я сама себе и поставила стакан на стол.
Я вернулась в комнату, легла на кровать и укуталась одеялом. Откинувшись на подушку, я уставилась в потолок и против своей воли принялась восстанавливать детали кошмара.
Очень скоро новый сон взял надо мной вверх, и я не стала сопротивляться его давлению.
Следующее утро выдалось холодным и пасмурным. Тяжелые темно-серые тучи нависли над городом, и в воздухе витало ощущение скорого дождя.
Я встретилась с Ники и Хейли в холле школы. Ужасная погода сказалась на самочувствии. Казалось, что моя голова ― это бомба замедленного действия. Она в любой момент могла взорваться. И сидеть на уроках, пытаясь вникнуть в суть того, что говорили преподаватели, было самой настоящей и поистине невыносимой пыткой.
― Ну и? ― спросила Ники, когда мы сидели за нашим круглым белым столиком в восточной части кафетерия.
― Что? ― не поняла я, делая глоток содовой.
― Диего, ― протянула она и улыбнулась.
― Ох, ― я закатила глаза. ― Ты об этом…
― Что ты о нем думаешь? ― ее голос был переполнен энтузиазмом. ― Только не говори, что он тебе не понравился.
― Он мне не понравился, ― я пожала плечами.
Ники простонала, а Хейли улыбнулась.
На самом деле я говорила неправду. Парень понравился мне. На него не обратила бы внимание только слепая.
― Знаешь, после такого заявления многие могут смело посчитать тебя лесбиянкой, ― пробормотала Хейли, прожевывая кукурузный салат с крабовыми палочками.
Я шутливо вытянула губы в трубочку и подмигнула ей, после чего она громко рассмеялась, а вот Ники продолжала выглядеть озадаченной, как будто решалась ее личная жизнь, а не моя.
― Ты дала ему свой номер? ― спросила она.
― Нет, ― ответила я, протягивая руку к чизбургеру.
Ее глаза медленно и подозрительно сузились.
― Что? ― засмеялась я. ― Он даже не попросил его.
Ники фыркнула.
― Я серьезно, ― сказала я. ― Он не просил мой номер. Ничего такого, Ники.
Она кратко вздохнула и, выражая свое разочарование, смешно скривила губы.
Несколько минут мы ели молча, и я постоянно ловила на себе взгляды учеников.
― Они уже обо всем знают? ― глухо спросила я, наклонившись вперед и понизив голос почти до шепота.
Подруги монотонно кивнули.
Я вздохнула и бесшумно застонала.
Мой взгляд упал на столик в противоположной стороне кафетерия, за которым несколько девушек, с которыми я хожу на политологию, смотрели на меня и перешептывались. Прекрасно, черт подери.
― Не волнуйся, ― сказала Ники, надкусывая зеленое яблоко. Я наградила ее недовольным взглядом. ― Все забудут об этом через несколько дней.
― Ну да, конечно, ― проворчала я, опуская голову к своей тарелке. ― Наше расставание с Джастином обсуждали два с половиной месяца.
― Ты еще и считала, ― вздохнула Ники.
Я ссутулилась и кивнула.
― Конечно, я считала, ― я проткнула вилкой большой лист салата и поднесла его ко рту. ― Такое невозможно пропустить мимо ушей, Ники.
Она не ответила.
― Ну, так что у нас со слухами? Что уже успели придумать? ― через минуту спросила я.
― Ерунду всякую, ― беспечно отозвалась Ники, и ее голос предательски дрогнул в конце.
Я подняла голову и стала всматриваться в ее лицо. Она нервничала, потому что старательно избегала зрительного контакта со мной.
― Ники? ― медленно произнесла я ее имя.
Подруга свела аккуратные брови вместе и вытерла салфеткой уголки губ.
― Хейли? ― я перевела взгляд вбок.
Она, в отличие от Ники, не собиралась ничего утаивать от меня.
― Одна из главных версий о том, что вы с Джастином тайно встречаетесь, и ты решила отомстить ему, переспав с другим парнем и специально придя на вечеринку, чтобы Джастин вас увидел и почувствовал такую же боль, что и ты в свое время, ― все и сразу выдала Хейли.
У меня отвисла челюсть, глаза выпали из орбит, и из руки выскользнула вилка, со звонким грохотом ударившись о поверхность стола.
― Что. Ты. Сейчас. Сказала? ― выдавила я.
Ники, увидев мое выражение лица, устремила на Хейли свирепый взгляд.
― Зачем ты рассказала? ― шикнула она и цокнула.
― Она бы все равно узнала! ― воскликнула Хейли и посмотрела на меня с жалостью. ― Не обращай внимания на эту чушь, Эмили. Ты же знаешь, что это неправда. И мы знаем. И…
― Но они думают, что правы, ― промямлила я безжизненным голосом.
Я громко проглотила большой ком шока и закрыла глаза, борясь с желанием соскочить со своего места и закричать на весь кафетерий, что все это ложь. Но это было бы бесполезно. Люди все равно будут строить сплетни, причем такие, какие им удобно. Им нужны скандалы, яркие сумасшедшие истории, преувеличивать которые они смогут вечно.
В конце концов, если я сейчас закричу, то меня в следующую же секунду превратят в психически неуравновешенную истеричку, затем припишут то, что я лежала в лечебнице для душевнобольных, и так далее.