Я остановилась у большого окна и взглянула на противоположную сторону улицы, на несколько минут задержав глаза там. Затем посмотрела на небо.
Издалека стремительно надвигались темные тучи и как-то разом заволокли небо. Вскоре солнце, дарившее людям весеннее тепло, скрылось за ними. Стало хмуро и темно. Лишь на несколько коротких мгновений все притихло. Образовалась необычная тишина. А затем, будто спохватившись, подул ветер, настолько сильный и яростный, что у одной женщины, которая разговаривала по телефону, вырвал папку из рук, и все бумаги, находившиеся там, вмиг разлетелись в разные стороны.
Погода стремительно ухудшалась.
С мрачного неба на город обрушилась лавина дождя, безжалостно смывавшая последние приятные мысли о солнце. Крупные тяжелые капли дождя с резким громким шумом барабанили по окну, у которого я стояла. В магазине было тепло и уютно, и я боялась представить, что творилось снаружи. Промокшие до нитки люди отчаянно искали укрытия, несколько человек забежало в "Секреты Анжелики".
Сквозь плотный занавес дождя я увидела мужчину… или парня. Однозначно это был мужской силуэт. Он стоял на другой стороне улицы, рядом со стоматологией, во всем черном. Я не видела лица, оно было скрыто за капюшоном кофты. Он стоял ровно, неподвижно, словно статуя, всем телом развернувшись в сторону магазина, где я находилась.
Шестое чувство подсказывало мне, что парень смотрел на меня, хотя глупо было задумываться об этом всерьез.
Я невольно поежилась, хотела отвести взгляд в сторону, но не смогла. Внутри меня все похолодело, и я перестала видеть окружающие вещи; мой взгляд невольно притягивал к себе мужской силуэт. В память врезались воспоминания двухнедельной давности, когда я ехала в школу и тоже столкнулась с подобной ситуацией. На меня кто-то смотрел, тоже парень, тоже во всем черном…
Внезапный раскат грома заставил меня содрогнуться. Небо озарила вспышка молнии. На секунду все прекратилось, и я снова взглянула на то место, где стоял парень.
Никого. Там никого не было.
Меня затрясло. Приступ яростной паники подкатил к горлу, и я проглотила его прежде, чем он успел сорваться с губ в виде крика. В груди поселился страх. Мне показалось, или я действительно кого-то видела? Что, черт подери, вообще происходит?
Раскаты молнии рассекали свинцовое небо, барабанил дождь, гремел гром… Я продолжала стоять у окна, не в силах пошевелиться. Внезапно выключился свет. В магазине, где я находилась, и в других заведениях. Все погрузилось во мрак. Я услышала, как кто-то ахнул.
Свирепый ветер бушевал на улице, и вскоре там не осталось ни одной живой души.
― Эмили!
Я с трудом заставила себя отвести взгляд от окна, когда услышала знакомый голос.
Ники и Хейли, лавируя между рядами с нижним бельем, шли ко мне.
― Какого черта… ― начала Хейли, и ее взгляд упал на окно. ― Ого. Вот это д-а-а…
― Нам надо уходить, ― пробормотала я так тихо и не надеялась, что мой лепет кто-нибудь услышит.
― Шутишь? ― громко сглотнула Ники. Она все-таки услышала. ― На улице настоящий ураган! Я не выйду отсюда, пока все не прекратится.
― Согласна, ― медленно кивнула Хейли, не сводя пристального взгляда с окна.
Очередная вспышка молнии на мгновение ослепила меня. Когда я открыла глаза, то увидела за окном всего в паре футах от магазина "Секреты Анжелики" тот же самый мужской силуэт. Он появился, словно из неоткуда. Вырос из воздуха! От неожиданности я вскрикнула и пошатнулась назад. Я наткнулась на манекен, больно ударившись спиной. Вместе с бездушной куклой мы упали на пол.
― Ой, ― прошипела я, потирая копчик.
― Эмили! ― воскликнула Ники, и они с Хейли ринулись мне на помощь.
― Ты как? ― спросила Хейли, хватая меня за локоть и поднимая с пола.
Но как только я встала на ноги, мой взгляд коснулся того места, где пару секунд находился парень.
Снова никого.
― Вы… вы видели? ― с панической жадностью я стала хватать ртом воздух.
― Что? ― в раз спросили подруги.
― Там кто-то стоял!
Обе уставились на меня в полном недоумении.
― Там никого нет, ― пробормотала Ники.
― Тебе показалось, ― в замешательстве кивнула Хейли.
― Но я видела, ― упиралась я. ― Там кто-то был. Клянусь! Мужчина… парень… не знаю… Он смотрел сюда! Он… Он…
― На улице никого нет, Эмили, ― ровным тихим голосом сказала Ники, прервав мой бессвязный лепет. ― Ты ударилась головой?
― Все в порядке с моей головой, ― буркнула я недовольно. ― Я знаю, что видела.
― Хорошо, успокойся, ― Хейли обвила мои плечи рукой.
Я лихорадочно пыталась разглядеть во тьме тот силуэт, но все безуспешно.
― Сделай глубокий вдох, ― посоветовала Ники.
Я приложила руку ко лбу и громко выдохнула.
Я схожу с ума. От всего.
Но мне ведь не показалось. Я точно уверена в этом.
Через полчаса ураган прекратился, и мы, наконец, могли уйти из этого дурацкого магазина с нижним бельем.
Попрощавшись с Хейли, которая села в свою старенькую синюю "Тойоту", я шлепала по лужам к машине Ники.
― Ты точно в порядке? ― со звенящей тревогой в голосе поинтересовалась Ники, остановившись у красного "Ниссана" с водительской стороны.
― В полном, ― брякнула я, открывая дверцу.
На самом деле мне было обидно, что подруги не поверили в то, что я видела. А я знаю, что видела.
Ники поджала губы и забралась машину.
Глава десятая
Кто-то схватил меня за локоть, когда я собиралась сесть в "Ниссан".
Когда я развернулась, то увидела перед собой Диего.
Диего.
Я утратила дар речи в буквальном смысле.
― Т…ты? ― промямлила я ошеломленно.
Нет. Так дальше невозможно.
Ох, черт.
Что Диего здесь делает? Откуда он здесь?! Почему я снова вижу его?! И почему снова он появляется так неожиданно?
Черт подери, довольно с меня совпадений!
Этому парню явно что-то нужно от меня. Но что?
Может, мне все-таки стоит обратиться в полицию?
― Привет, ― сказал Диего и улыбнулся, но улыбка его была резковатой, словно он нервничал. А лицо, до этого всегда спокойное или веселое, сейчас было бледным и взволнованным.
Я никогда не видела Диего таким.
Когда первая волна шока отступила, я обнаружила где-то глубоко внутри себя мимолетную вспышку радости, которая утонула в толще навалившейся злости, пришедшей вместе с воспоминания нашей прошлой встречи.
― Ты свободна сейчас? ― спросил Диего, отвлекая меня от мыслей.
Я недоуменно нахмурилась.
― Что? ― я сделала вид, что не поняла его вопроса. Хотя, на самом деле, я не поняла, почему он спрашивал.
Диего поджал губы, но руки с моего локтя так и не убрал. Я сделала это сама. Вырвалась из слабой хватки и пошатнулась назад, вцепившись крепче другой рукой в открытую дверцу машины.
― Эмили? ― услышала я из автомобиля голос Ники.
Я с трудом заставила себя отвести взгляд от встревоженного лица парня и повернуться к ней. Ники наклонилась вбок, почти легла на соседнее сидение, чтобы увидеть меня.
― Эй, ты чего? ― спросила она. ― С кем ты разгова… ― она резко замолкла, когда ее глаза цвета аквамарина наткнулись на Диего рядом со мной. ― О, ― выдохнула подруга. ― Привет, Диего.
Я не услышала, чтобы Диего сказал ей что-то. Но он явно ответил каким-нибудь жестом, потому что Ники едва заметно кивнула и вновь уставилась на меня. Во взгляде подруги я увидела легкое недоумение.
― Так ты свободна сейчас? ― сдержанный тон Диего заставил меня обрушить на него взгляд, в котором простиралась вечная мерзлота.