Джастин пошатнулся назад, но устоял на ногах. Его туманные от алкоголя серые глаза смотрели на меня с разочарованием и сожалением.
― Я люблю тебя, ― поникшим голосом сказал он. ― Прости. Мне так жаль.
На секунду я закрыла глаза, а когда открыла их, то отрицательно покачала головой и скрылась за дверью.
Я обыскала весь дом, но в нем не было моих друзей. Когда я вышла на крыльцо, Джастина уже не было. Отлично. Я побежала к костру, среди бесчисленных знакомых лиц искала Ники, Хейли, и тех, с кем они пришли на вечеринку.
Я не собиралась оставаться здесь. Меня колотило от страха, и я вздрагивала каждый раз, когда кто-то случайно задевал мое плечо, или я натыкалась на тех, кто был в темной одежде. Это было ужасно. Я не узнавала себя, свое поведение. Ведь это ненормально! Шарахаться ото всех. Мне нужно было понять, что происходит, и кому понадобилось следить за мной. Но я понимала, что не смогу справиться с этим одна.
Мне необходима помощь.
Я в кого-то врезалась. Настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила у себя на пути человека.
Я подняла взгляд, чтобы увидеть, кого я чуть не сбила с ног. Мои глаза наткнулись на черную толстовку. Я посмотрела выше. Передо мной стоял парень. У него был острый подбородок и бледная кожа. Это все, что я смогла увидеть, так как большую часть лица парня скрывал капюшон.
О, нет.
Черная толстовка, всегда скрытое за капюшоном лицо. Я видела его несколько раз.
Тогда, когда застряла в пробке по пути в школу. Когда проснулась ночью от кошмара. Когда была в магазине "Секреты Анжелики". И видела этого парня несколько минут назад.
Алые губы медленно растянулись в странной, дикой улыбке. Я задрожала, потому что больше не могла контролировать свой страх, болезненно разрывающий изнутри на куски. Я не могла закричать, хотя очень этого хотела.
Я бежала от преследователя и в итоге попала прямо к нему.
Мне конец.
Я была не в состоянии отвести ошеломленного и испуганного взгляда с лица парня. Я не видела его, но знала, что он видел меня. Внезапно возникло желание сорвать с него этот капюшон и увидеть, наконец, это лицо. Но я играла с огнем и боялась обжечься.
Наконец, когда ко мне вернулась способность двигаться, я отступила назад. Парень не шевелился. Значит ли это, что у меня есть шанс убежать? В любом случае я не хотела испытывать судьбу. Сделав еще один шаг от неподвижного высокого парня, я побежала. Снова. Мне хотелось плакать, и обжигающие слезы наполнили глаза.
Когда у меня появилась возможность обернуться, я сделала это. Парня не было на том месте, где он стоял минуту назад.
Я была готова разрыдаться от счастья, когда увидела Ники. Она стояла одна у большого костра и куда-то грустно смотрела.
― Наконец-то я тебя нашла! ― воскликнула я с облегчением, когда добралась до нее.
Ники слабо вздрогнула, будто пробудившись, и вопросительно посмотрела на меня.
― Эмили? Ты что, бежала? ― догадалась она, наблюдая за тем, как я запыхаюсь и тяжело дышу.
― Мне нужно уехать отсюда, ― сказала я.
― Зачем? Что-то случилось?
― Я не знаю, Ники. Мне кажется, за мной следят, ― я подошла к ней ближе и сказала это в полголоса.
Подруга озадаченно свела аккуратные брови вместе.
― Следят? Эмили, ты уверена?
Я лихорадочно закивала.
― Но… кто может следить за тобой? ― не понимала Ники.
― Я не знаю, ― пробормотала я, с опаской оглядываясь по сторонам. ― Я не знаю.
― Ты не пила? Ничего не употребляла? Знаешь, я видела, как один парень раздавал какой-то белый порошок в маленьких пакетиках… Ты не брала это?
В другой раз я бы непременно рассмеялась над выражением ее лица и над тем, с какой серьезностью она говорила это. Но сейчас мне было по-настоящему страшно за свою безопасность.
― Ты не могла бы одолжить мне ключи от своей машины? ― попросила я, умоляюще взглянув на нее. ― Пожалуйста.
― Эмили, ответь. Ты не брала белый порошок?
О Господи. Я не настолько глупа, чтобы брать белый порошок.
Я вздохнула.
― Нет. Я ничего не брала, ― сказала я.
Ники буровила меня подозрительным взглядом около минуты.
― Ты меня пугаешь, ― в итоге пробормотала она.
Я сама себя пугала.
― Пожалуйста, дай мне ключи от своей машины, ― шепотом повторила я. ― Я должна уехать отсюда.
Как можно дальше. Как можно быстрее.
― Эээ, хорошо. Ладно, ― Ники полезла в маленькую серебристую сумочку и достала оттуда связку ключей. ― Может, мне поехать с тобой?
― Нет! Нет! Не нужно. Оставайся и за меня не переживай.
― Ты только что сказала, что за тобой кто-то следит. Я не могу не переживать за тебя.
― Правда, Ники. Не стоит. Передай Хейли, что… что Джон хороший парень.
Подруга выдавила на лицо напряженную улыбку.
― Хорошо. Я передам.
― Пока! ― я махнула ей рукой, развернулась и побежала.
― Подожди, Эмили! ― закричала она, но я не остановилась. ― Эмили!
Я миновала толпу и подобралась к машинам, припаркованным на берегу. "Ниссан" Ники стоял ближе всех к деревьям. Я с опаской приближалась к автомобилю, оборачиваясь и содрогаясь при каждом шорохе. Рядом никого не было, и я боялась появления того парня. Тогда мне уже никто не сможет помочь.
Я благополучно добралась до "Ниссана", дрожащей рукой выключила сигнализацию и села за руль. Я заблокировала все дверцы и положила голову на руль, приводя дыхание в норму.
Глава двенадцатая
Я ехала по пустой дороге и анализировала все, что произошло со мной за последнее время, и усиленно размышляла над тем, что буду делать со своим таинственным преследователем. Это не смешно. Стало не смешно тогда, когда я увидела его у магазина "Секреты Анжелики". Я чуть не потеряла душу тогда. Я была более чем убеждена, что встречала одного и того же человека все эти разы. По крайней мере, на этом парне была одна и та же одежда. Всегда.
На соседнем сидении завибрировал телефон, и я вздрогнула. Я взяла его в руку и увидела номер сестры. Сделала глубокий вдох, кашлянула пару раз, чтобы избавиться от хрипоты и ответила.
― Привет, Клэр, ― сказала я будничным голосом.
― Привет, сестричка. Как дела? Я не поздно? ― она замолчала, прислушиваясь. ― Ты не дома?
― Нет. Я гуляла с Ники и Хейли. Но уже еду домой.
― Кажется, у тебя хорошее настроение. Ты идешь на поправку, ― она имела в виду мое душевное состояние.
― Да-а, ― Я заставила себя улыбнуться. ― Что-то вроде того. А ты как?
― Прекрасно. Ричард передает тебе привет.
― И ему тоже.
― Как дела у твоих подруг?
Клэр была в теплых отношениях с Ники и Хейли.
― У них все хорошо. Обе нашли себе парней. Сегодня я познакомилась с парнем Хейли.
― Твои подруги не теряют времени, ― Клэр рассмеялась.
― Это точно, ― я судорожно выдохнула.
Машина наехала на кочку, и я подпрыгнула на месте. Телефон выскользнул из рук и упал.
― Черт! ― прошипела я.
Одной рукой я сжимала руль, а второй пыталась нащупать телефон.
― Да где же ты? ― пробормотала я и на секунду отвела взгляд от дороги.
Я подняла мобильник, который лежал у соседнего сидения.
― Алло, Клэр, у меня упал телефон… ― быстро проговорила я и выпрямилась.
Все происходило так быстро, что я с трудом отдавала отчет своим действиям. Я действовала машинально.
Сквозь полупрозрачную дымку тумана я разглядела какую-то фигуру, стоящую на моем пути. Я не видела лица, не видела, мужчина это, или женщина. "Ниссан" стремительно несся на темный силуэт. Мой телефон снова выпал, но на этот раз я не стала его поднимать. Я резко надавила на педаль тормоза. Мои руки крепко сжимали руль. Я приготовилась к толчку при резкой остановке автомобиля.