― Спасибо за… ужин, ― неуверенно поблагодарила я.
― Пустяки, ― отозвался Диего. Он так и не сел. ― Я должен тебя предупредить.
― О чем?
― Впредь будь осторожней. Старайся не выходить из дома лишний раз.
В память на секунду врезался образ таинственного преследователя.
― Если ты нашел меня девять месяцев назад, то почему я познакомилась с тобой только несколько недель назад? ― ответила я на не прозвучавший вопрос, застывший в его глазах цвета мориона. ― Почему мы не встретились раньше?
Лицо Диего приобрело задумчивый оттенок, и он издал неглубокий вдох.
― Не было необходимости врываться в твою жизнь, ― пояснил он. ― Я сделал это тогда, когда вновь появилась угроза.
Я на минуту абстрагировалась, погрузившись в свои мысли, чтобы связать между собой некоторые факты.
― Мы встретились, когда за мной стал следить один и тот же человек, ― сказала я.
Диего согласно кивнул.
― Обычно, когда ангелы пытались подобраться к тебе, они не устраивали слежек. Сразу приступали к делу. Но я перехватывал этих белокрылых ублюдков прежде, чем они успевали добраться до тебя. Но около месяца назад я заметил, как за тобой стал следить один тип. Я пытался поймать его несколько раз, но он ускользал, ― Диего недовольно нахмурился. ― Я решил, что мне нужно быть к тебе ближе, чтобы снизить риск нападений на тебя до минимума. Поэтому на вечеринке у этого парня Патрика я случайно, ― он выделил это слово интонацией, ― наткнулся на тебя.
― Ох, ― резко выдохнула я. ― Сегодня в школе я снова увидела его. Ангела. Он не нападает, потому что знает, что ты рядом?
― Думаю, да.
Я отвела глаза в сторону, к окну, за которым простиралась темнота.
― Кажется, я столкнулась с ним, когда была на вечеринке на Карвинс Ков, ― пробормотала я отдаленным голосом. ― Он еще так странно улыбнулся… ― по телу забегали мурашки, когда я вспомнила хищную дикую улыбку того парня. ― Но он даже не попытался поймать меня, ― я вновь посмотрела на Диего, который внимательно слушал меня. ― Хотя мог.
― Он не рискнул бы, потому что я был рядом, ― сообщил Диего
― Ты был там? ― удивилась я.
― Конечно. Ты просто не заметила меня.
Я не могла не заметить его, потому что… потому что это просто невозможно. С его-то эффектной внешностью.
― Ты видела меня лишь тогда, когда я этого хотел, ― заявил Диего, торжествующе улыбнувшись.
Я смерила его негодующим взглядом и получила в ответ довольную усмешку.
― Значит, теперь я должна сидеть дома и никуда не выходить? ― уточнила я.
― По возможности, да, ― кивнул Диего и обошел стол, остановившись справа от меня. Я старалась не смотреть на него, но верхним уголком глаза видела, что он наблюдал за мной. ― Я бы, конечно, настоял на том, чтобы ты бросила и школу, но…
― Ни за что, ― я покачала головой.
― Но ты откажешься, ― договорил Диего.
― Я так не могу. Взять и запереться дома.
― Я просто предложил.
Он взял тарелку с остатками рагу и направился к раковине. Я воспользовалась тем, что Диего находился ко мне спиной, и проследила за ним. Мой взгляд медленно прошелся по его широким мужественным плечам, подтянутой спине. Я издала огорченный вздох. Может, если я себя ущипну, то проснусь ночью в своей комнате и пойму, что все пережитое мною за последние дни лишь очередной кошмар? И Диего окажется никаким не демоном, а обычным парнем…
Я бы этого очень хотела.
Я открыла рот и бесшумно зевнула.
― Хочешь спать? ― поинтересовался Диего, не оборачиваясь ко мне.
Я тут же сомкнула губы, удивившись тому, что он услышал.
― Нет, ― соврала я.
Через минуту Диего выключил воду и отошел от раковины. Он взял кухонное полотенце и вытер руки. Затем послал мне бодрую улыбку.
А ведь он действительно ведет себя совсем как обычный человеческий парень. Это тоже сводит с ума.
― Мне пора, ― сказал он.
Я проводила Диего до прихожей. Перед тем, как уйти, он остановился и посмотрел на меня, склонив голову вниз.
― Можешь ни о чем не волноваться, ― сладким медовым голосом произнес он, только его слова все равно не произвели на меня должного успокаивающего эффекта.
Я кивнула.
― Я буду рядом, ― добавил Диего чуть позже и дернул на себя входную дверь.
Я повторила свой жест, и он усмехнулся. Я вопросительно посмотрела на него, но он лишь покачал головой.
― Спокойной ночи, ― пожелал он мне и вышел на крыльцо.
Я встала на то место, где он стоял несколько секунд назад, и навалилась на дверь.
― Постой, ― притормозила я. Диего моментально откликнулся на мою просьбу. ― Если все эти девять месяцев ты присматривал за мной, то знал, что на самом деле я ни с кем не встречалась?
Не время думать об этом, но все же…
Диего лукаво улыбнулся, и я поняла, что это так.
― Вот черт, ― пробормотала я, густо покраснев.
Услышав воздушный звонкий смех, я невольно расслабилась.
Диего ушел, а я еще минуту стояла с открытой входной дверью и анализировала нашу встречу.
"Я буду рядом" прозвучал у меня в голове его голос.
С улыбкой на лице я захлопнула дверь и поплелась в свою комнату в надежде, что эта ночь действительно будет спокойной.
Глава восемнадцатая
Единственное, что как-то успокаивало, так это то, что сегодня была пятница, впереди ― два дня выходных, которые я собиралась провести исключительно в своей комнате в обнимку с подушкой и под теплым одеялом. У меня больше не было вариантов того, как провести уикенд. Диего настоятельно порекомендовал не покидать пределы дома, и я, напуганная до смерти ангелами и всей этой чертовщиной, не хотела рисковать.
Погода не радовала. Я с сожалением наблюдала из окна, как капли дождя ударялись и разбивались о твердую поверхность дорог, образуя маленькие лужицы, и как непроницаемые свинцовые тучи нависали над городом. День не предвещал ничего хорошего.
Когда я приехала в школу, то встретила Ники и Хейли на стоянке. Ники выглядела печальной. Свое плохое настроение она пояснила тем, что запуталась в своих чувствах по отношению к Алексу. Хейли призналась, что собирается провести все выходные с Джоном. Ее отец как раз собрался уехать на двухдневную рыбалку, так что все складывается как никогда лучше для подруги. Мы с Ники пожелали ей удачного свидания.
Только в школе, в окружении лучших подруг, которые даже близко не представляли, что я теперь плаваю в океане сумасшедших вещей и событий, я чувствовала, что еще не утратила остатки реального мира. Иногда, на несколько минут, мне удавалось забыть о Диего, об ангелах, о том, что я нахожусь в смертельной опасности, и я просто жила, как прежде. Но когда воспоминания обрушивались, я ощущала, как почва уходит у меня из-под ног.
К концу учебного дня дождь прекратился, и плотные темно-сиреневые тучи рассосались, небо приобрело тусклые серые оттенки, и солнечные лучи отчаянно пытались пробиться сквозь толщу клубящихся сизых облаков.
По пути домой я заехала в супермаркет. Мне позвонила Клэр, когда я загружала холодильник купленными продуктами, и мы проговорили с ней около часа. Она интересовалась всеми подробностями моей самостоятельной жизни. Конечно, множество деталей, касающихся Диего и ангелов, пришлось упустить. Мне так хотелось спросить у нее, знала ли она о том, что я ей не родная сестра. Может быть, если родители взяли меня из детского дома, нашли на пороге своего дома, и она слышала об этом хоть что-нибудь? Но у меня язык не поворачивался произнести свои мысли вслух. Я решила молчать, потому что всего лишь один крошечный вопрос мог разрушить остатки когда-то счастливой семьи.