Я тихо рассмеялась.
Мы подошли к «Ниссану». Ники открыла дверцу с водительской стороны и взглянула на меня.
― Спасибо, что поговорила со мной. Мне стало намного лучше, ― сказала она.
― Я всегда к твоим услугам, ты же знаешь.
Ники широко и тепло улыбнулась мне.
― Знаю. И ты в свою очередь можешь обратиться ко мне в любое время суток.
Когда мы заключили друг в друга в прощальные объятия, я увидела вдалеке выделяющийся среди сумрака белый силуэт. Потребовалось всего мгновение, чтобы каждая мышца моего тела напряглась, чтобы сердце в груди издало томный вздох и остановилось на целую секунду, растянувшуюся и показавшуюся мне жизнью.
Белое пятно вдали ― это ангел. У меня не было сомнений.
Я застыла с немым ужасом на лице. Я возвратилась в реальность, когда от меня отстранилась Ники. Ее улыбающееся лицо замелькало перед глазами, но мой взгляд по-прежнему был сфокусирован на белом пятне, которое после осознания того, что это ангел, стало приобретать контуры мужской фигуры.
― Бежать, ― пролепетала я вслух то, что подумала.
Я заметила, как аккуратные брови Ники недоуменно сместились на переносице.
― Что? ― спросила подруга.
О. Нет.
Ангел. Здесь.
Ники.
Диего нет рядом.
Что мне делать?
Я увидела, как ангел двинулся вперед, и мое тело среагировало быстрее, чем мозг.
Я перевела обезумевший от страха взгляд на лицо подруги и произнесла лишь одно слово:
― Бежим.
И, схватив Ники за руку, я ринулась обратно к дому.
Глава двадцатая
― В чем дело, Эмили? ― заверещала Ники.
Мы подбежали к крыльцу и поднялись по ступенькам. Я обернулась, но белое пятно исчезло из поля моего зрения.
― Заходи в дом, ― сказала я Ники дрожащим от волнения голосом.
Подруга не понимала, что происходит. Это и понятно. Сейчас я выглядела странно в ее глазах.
― Эмили, я…
Я не дала ей договорить и завела в дом, затем зашла сама и захлопнула дверь. В доме я почувствовала себя лишь чуть-чуть безопаснее, но понимала, что ангел все равно до меня доберется.
Черт, здесь же еще Ники!
Я лихорадочно осмотрелась в поисках чего-нибудь, чем можно прижать дверь.
― Что происходит? ― услышала я недоуменный голос подруги.
Я не ответила, бегая из стороны в сторону.
― Эмили, почему ты так себя ведешь? ― с нотками истерики вопросила Ники.
Что я могла ответить ей? Прости, Ники, просто я увидела ангела неподалеку, и нам нужно немедленно где-нибудь спрятаться, чтобы он не добрался до нас и не убил. Представляю себе ее лицо, когда она услышит нечто подобное.
― Эмили, черт возьми, ответь мне! ― потребовала она, и я остановилась.
Чистые голубые глаза смотрели на меня с изумлением. Я растерялась от нахлынувших мыслей.
Я открыла рот, собираясь ответить Ники что-нибудь невнятное, как вдруг услышала сильный толчок в дверь. Мы с Ники подскочили на месте от неожиданности и синхронно повернули головы в одну сторону.
Через несколько секунд толчок повторился.
― Эмили? ― Ники громко сглотнула.
Черт! Черт! Черт!
Когда от очередного удара по входной двери сотрясся весь дом, во мне что-то щелкнуло, и я снова схватили Ники за руку.
― Бежим наверх! ― сказала я ей.
Она послушно поплелась за мной. Мы поднялись по лестнице, и я услышала, как с грозным оглушительным звуком с петель слетела входная дверь и рухнула на паркет у первой ступеньки. Ники взвизгнула и вцепилась в мою руку.
Собрав крупицы способности мыслить рационально, я оторвала ноги от пола, и мы с Ники ринулись к моей комнате. Но мы не успели добежать до нее, так как у нас на пути совершенно неожиданно выросла высокая мужская фигура в белом костюме.
Чертов ангел.
Я чувствовала, как похолодевшие тонкие пальцы Ники впиваются в кожу моей ладони. Мне было немного больно, но это казалось пустяком по сравнению с тем страхом, что носился по венам.
― О боже… ― прошелестела ошеломленно Ники, глядя на ангела.
Создание, желавшее моей смерти, стояло всего в нескольких футах. Так близко. Стальные светлые глаза искрились яростью и враждебностью. У меня дрожали поджилки. И я молилась про себя (не Богу), чтобы пришел Диего.
Он должен был прийти.
Когда оцепенение отступило, я медленно попятилась назад, не разжимая ладони Ники. Когда ангел двинулся на нас, я резко развернулась, и мы побежали вниз по ступенькам.
― На выход! ― крикнула я.
Я слышала тихое движение за собой. Ангел гнался за нами.
Проклятье!
Бешеный адреналин заставлял сердце колотиться с сумасшедшей силой. Перед глазами плыло от жгучих непрошеных слез. В эти секунды полного безумия я как никогда сожалела о том, что происходящее ― не очередной мой кошмар.
Мы с Ники были в шаге от выхода, как чья-то тяжелая и невероятно ледяная рука обрушилась на мое плечо и дернула назад. Ладонь Ники выскользнула из моей ладони, и я полетела. Мое приземление было неудачным. Я ударилась головой обо что-то выпирающее и круглое. Когда я рухнула на пол, все потемнело, и едва могла видеть. Боль вспыхнула в недосягаемом участке мозга и стремительно разлилась по всему телу, наполнив каждую клеточку. Я хрипло застонала и дотронулась рукой до того места, где ударилась.
― Эмили! ― я услышала, как вскрикнула Ники.
Ее испуганный голос заставил мое сердце жалостливо сжаться в груди.
― Беги, ― прохрипела я, пытаясь подняться с пола.
Но Ники меня не слышала.
Она стояла у дверей. Она была в шаге от спасения. Почему она не убегала?
Ангел стоял между мной и Ники. Но он направился в мою сторону, потому что хотел забрать мою жизнь.
Я встала на четвереньки и поползла в сторону дивана.
― Уходи, Ники! ― нашла в себе силы и крикнула я.
― Нет! ― простонала она в ответ. ― Нет, Эмили…
Подруга заплакала.
Проклятье. Ники не должна видеть, как этот ангел убьет меня.
Мужчина в белом костюме медленно, с грацией хищника и обжигающей ненавистью в глазах приближался ко мне. Он был совсем близко. Я продолжала уползать, чувствуя себя такой беспомощной. Да и ангел смотрел на меня с улыбкой победителя. Для него я сейчас была Ничтожеством с большой буквы.
Я метала взгляд от него к Ники. Она со слезами на глазах смотрела на меня, и даже издалека было видно, как она дрожит.
― Ники, ― на выдохе произнесла я.
Я посмотрела снизу-вверх на ангела, который остановился в шаге от меня и стал медленно наклоняться вперед. С каждым исчезающим дюймом между нами я понимала трагичность положения, в котором оказалась. И, близко заглянув в эти горящие неистовым гневом и презрением глаза, я поняла, что хорошего конца для меня не будет. Если только…
― Полукровка, ― прошипел ангел.
У меня пересохло во рту, и я едва слышно простонала на выдохе. Похоже, ангел услышал это, так как разразился громким ядовитым смехом, от которого по коже забегали неприятные мурашки.
Он одним молниеносным движением оторвал меня от пола, сильно сдавив рукой горло, отчего я захрипела, и поднял над собой. Я стала дергаться и болтать ногами в воздухе. Мои глаза закатились к потолку, и все вновь стремительно темнело. До меня донесся отдаленный крик Ники.
― Жаль, что я не могу убить тебя лично, ― прорычал ангел.
Я открыла рот, жадно хватая ничтожные клочки воздуха. До меня плохо доходил смысл слов ангела, потому что мои легкие горели в адском пламени, и это единственное, о чем я могла думать.
― У меня приказ доставить тебя к Отцу, ― продолжил ангел.
Я зажмурила глаза и скривилась от невыносимой боли.
Неужели, это все? Я сейчас умру?
Пожалуйста, пусть моя смерть будет быстрой. Я не хотела мучиться.
― Я бы с удовольствием сломал пару косточек в твоем хрупком, беспомощном тельце, ― его ледяное дыхание, коснувшееся моих щек, пробудило во мне новую волну страха.