Ангел резко разжал руку, которой сдавливал мое горло, и я упала вниз. Я закашляла до боли, одновременно втягивая в себя воздух, ставший драгоценным за эти короткие мгновения удушья.
― Ты пойдешь со мной, ― сказал мне ангел. ― И там с тобой расправятся.
Я с трудом подняла голову и посмотрела на него исподлобья. Где ― там? На Небесах? Этот ангел собрался утащить меня с собой?
Внезапный порыв ветра, сопровождаемый взрывным жутким грохотом, заставил меня пошатнуться назад, и я увидела, как что-то в мгновение ока сбило ангела с ног и с внушающей силой впечатало в стену.
Я увидела величественную широкоплечую фигуру, и мне не потребовалось даже секунды, чтобы узнать, кто это.
Диего.
Он был здесь.
Он пришел, чтобы спасти меня.
Он успел.
Я не смогла сдержать радостно-взволнованной улыбки, которая расползлась на моем лице.
― Как же вы меня достали, ― злобно проговорил Диего и наклонился, чтобы схватить ангела за шиворот. С непринужденной легкостью он поднял его в воздух и снова вжал в стену, надавив локтем на горло. ― Ну, и где же твои братья-неудачники?
― Я тебя уничтожу, демон, ― оскалился ангел, попытавшись вырваться.
Диего презрительно усмехнулся и наклонился к его лицу.
― Похоже, удача сегодня не на твоей стороне, приятель, ― сказал он. ― Скажи, ты реально настолько глуп, чтобы хотя бы на километр к ней приближаться одному? ― Диего мотнул головой в мою сторону. ― Я, конечно, всегда знал, что вы, ангелы, безмозглые создания, но чтобы настолько…
Из уст ангела вырвался гортанный рык. Диего чуть отклонил голову назад, затем резко качнул ею вперед, ударив ангела лбом по носу.
― До чего глупые создания, ― с некоторой ленцой произнес Диего, нанеся следующий удар по ангелу локтем.
Теперь я не сомневалась, что была в безопасности. Диего сумеет справиться с этим ангелом, ведь тогда, после вечеринки на Карвинс Ков, он спас меня от целой толпы белокрылых существ.
Я вспомнила о Ники.
Моя несчастная подруга сидела на полу, забившись в угол, и неистово дрожала. Шок окутал ее после увиденного, и я не могла даже представить себе, как буду объяснять ей произошедшее.
Я встала на дрожащие ноги и взглянула на Диего, который, завернув руку за спину ангела, потащил его к выходу. Не останавливаясь, он мельком взглянул на меня, и гнев в его глазах быстро сменился на спокойствие и сожаление. Затем он отвернул голову и толкнул ангела, который не оставлял попыток вырваться, вперед.
Я поплелась за Диего, который вывел ангела на улицу. Он довел его до середины подъездной дорожки и остановился. Я тоже застыла у лестницы, где лежала выломанная входная дверь. Он развернул ангела к себе лицом и ударил его по челюсти кулаком. Ангел пошатнулся, но сумел сохранить равновесие. Диего нанес еще один сокрушительный удар, после чего ангел согнулся пополам.
Отступив немного назад, Диего окинул его высокомерным надсмехающимся взглядом.
― Передавай своему папаше привет, ― сказал он и замахнулся, чтобы ударить еще раз.
Но неожиданно для меня и Диего ангел резко выпрямился. И вдруг произошло вспышка белого света, на мгновение ослепившая меня, и я увидела, как за спиной у ангела раскрылись огромные крылья.
Ангел крутанулся на месте, ударив крыльями Диего. Тот отлетел на несколько метров назад и упал на газон. Я вздрогнула и в ужасе закрыла рот ладонью, чтобы сдержать крик. Я не знала, что меня испугало больше. Крылья, или то, что Диего вывели из строя.
С замиранием сердца я наблюдала, как ангел направляется к Диего. Диего все еще лежал и, по-моему, мне показалось, что он издавал звуки, похожие на смех. Правда? Не совсем подходящее время для веселья.
Когда ангел попытался пнуть Диего, тот схватил его за ногу и потянул на себя. Ангел не упал, но наклонился, и руки Диего переместились на его шею. Он поднялся с газона и ударил коленом в солнечное сплетение противника.
― О, серьезно? ― скривился он. ― Рядовой солдатик решил бросить вызов генералу? Ты уверен, что хватит силенок противостоять мне, а?
И его прекрасное лицо исказилось от злости. Я с уверенностью могу сказать, что никогда не видела Диего в таком образе. Сейчас он действительно напоминал мне демона. Разъяренный, взбешенный, в черных глазах вспыхнула такая ненависть, которой не было конца. И глядя на него, мне стало по-настоящему страшно.
Диего превратился в убийцу. Смертоносного и невероятно опасного. Но даже после этого он продолжал оставаться невероятно привлекательным, а в его движениях присутствовала грация танцора. Хотя их драка чем-то напоминала танец.
Диего превосходствовал над ангелом. Он нанес непрерывную череду жестоких тяжелых ударов, после чего ангел бессильно рухнул перед ним на колени. Диего наклонился к нему, схватил клок светлых волос и дернул их назад, поднимая его голову.
― Пока-пока, ангелочек, ― сказал Диего.
Он убрал руку с волос ангела, обошел его и остановился за спиной. А затем сделал то, что никак не могло прийти мне в голову.
Диего оторвал ангелу крылья и бросил их рядом.
Клянусь, я никогда не слышала, чтобы так кричали. Вопль ангела был слышен, наверно, даже на Небесах. Через секунду он рухнул на землю и больше не шевелился. Диего убил его.
Все закончилось.
Диего издал громкий тяжелый вздох и сделал шаг назад. Он медленно поднял голову и впился в меня пронзительным взглядом. Я не знала, что чувствовала. Эмоции сменяли друг друга со скоростью света. Во мне все бурлило и кипело. Я была на взводе, но истерике не давал выйти наружу шок.
«Все закончилось» повторила я себе.
Я сглотнула и перевела туманный взор к мертвому телу в белом костюме. На месте лопаток остались черные следы, словно Диего не оторвал крылья, а спалил их дотла. Кстати, они исчезли. Крылья. Рядом с ангелом их не было. И это было невероятно. Но… я не могла больше удивляться, так как сильнее просто некуда.
Мне хотелось упасть и зарыдать от счастья, что я все еще жива, все еще дышу. Я представила себе, что бы было, если бы Диего не появился и не спас нас с Ники.
Ники!
Сочетание растерянности и неподдельного страха застыло в ее глазах, устремленных в пустоту, когда я осторожно подошла к ней. Мне было искренне жаль ее. Она не понимала, с чем столкнулась. И я ненавидела судьбу за то, что она впутала подругу в это сумасшествие.
Ники не должна была ничего узнать.
Она не должна была бояться так, как сейчас.
― Ники? ― тихо позвала я ее.
Подруга не ответила.
― Ники? ― громче произнесла я.
Тогда она вздрогнула, и ее широко распахнутые глаза впились в меня. Я буквально физически ощутила ее внутреннее напряжение и страх.
― Что… Что… ― бессвязно лепетала она, заикаясь.
Я помогла Ники встать, и когда повела ее к дивану, то наткнулась на Диего. Мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него. Злость исчезла с его лица, но не до конца. В глазах догорали искры ярости.
Ничего не сказав мне, Диего подошел к Ники с другой стороны и подхватил ее. Мы вдвоем довели подругу до дивана и усадили. Я села перед ней на корточки и мягко сжала холодные руки.
― У нее шок, ― раздался рядом спокойный голос Диего.
Я не ответила.
Конечно, у нее был шок! После того, что она видела, любой нормальный человек утратит способность к речи.
― Держи, ― я даже не заметила того, как Диего отлучился на кухню за стаканом воды. Он протянул его подруге, которая даже не подняла головы.
Я взяла стакан и кивнула ему.
― Ники? Ники, пожалуйста, не молчи, ― попросила я.
Подруга всхлипнула и затряслась в рыданиях. Она закрыла лицо дрожащими ладонями и согнулась пополам, уткнувшись в колени. Я подставила стакан на столик и подсела к ней, обняв за плечи. Я искоса взглянула на Диего, который стоял рядом, скрестив руки на груди, и молчаливо наблюдал за нами.
― Я… я избавлюсь от тела, ― сказал он позже и ушел.