Пока Ники плакала, я думала, что отвечать, когда она будет задавать вопросы. А она обязательно задаст их, когда восстановится от шока, и к ней вернется способность трезво мыслить. Однозначно, мне придется рассказать ей об ангелах и демонах. Но я не знала, как она воспримет это. Посчитает ли меня сумасшедшей, или скажет мне держаться от нее подальше, чтобы не вовлекать ее в это безумие? Что ж, если она решит прекратить со мной всякое общение, я все пойму.
Ники молчала до тех пор, пока не вернулся Диего. Когда она увидела его, то задрожала сильнее.
― Можно тебя на минутку? ― Диего кивком попросил меня подойти к нему.
Я убрала руки с дрожащих плеч Ники и встала с дивана.
Мои глаза полезли на лоб, когда я увидела разгромленную гостиную, выломанную входную дверь и вмятину в стене рядом с лестницей. Пресвятые ежики. Какой бардак! Мне даже стало дурно. В доме как будто побывал ураган… Если бы только Клэр увидела это, то стерла бы меня в порошок на месте.
Я подошла к Диего, который остановился у прихожей.
― Ты… покончил с ним? ― я снизила свой голос, чтобы Ники не услышала.
Диего напряженно кивнул.
― Хорошо, ― я закрыла глаза, делая глубокий вдох.
― Она все видела, ― утвердительно произнес Диего.
― Да.
Я открыла глаза.
― Я… я не знаю, что… ― я кратко обернулась, чтобы взглянуть на сгорбленную фигуру Ники. ― Я не знаю, что говорить ей, ― я повернула голову обратно к Диего и впилась глазами в его лицо, отчаянно надеясь найти в черных глазах хоть какой-нибудь намек на решение проблемы. ― Что будем делать?
― Вообще-то, у меня есть кое-какая идея, ― признался он.
Я слабо подпрыгнула от прилива бодрости.
― Правда?
― Я могу проникнуть в голову твоей подруги и стереть этот… инцидент из ее памяти, ― пояснил Диего. ― Она навсегда забудет о том, что видела сегодня.
Его слова пробудили внутри меня какие-то необъяснимые чувства. С одной стороны мне стало не по себе оттого, что Диего должен был залезть в сознание Ники без ее согласия. Но с другой стороны, это было просто потрясающей новостью… и единственным выходом для Ники. Я не хотела, чтобы ее психика пострадала из-за пережитого этим вечером. Она никогда не вспомнит тот кошмар. Она будет избавлена от тяжелой ноши, которую я вынуждена тащить на своих плечах до скончания дней. Она будет в безопасности от правды, которая сломала бы ее изнутри и навсегда изменила представление о мире, в котором она жила до этого дня.
― Да, ― прошелестела я. ― Сделай это.
Диего сочувствующе улыбнулся мне и отправился в гостиную, к Ники, чтобы сделать предложенное.
Я осторожно последовала за ним. Ники вздрогнула, когда увидела остановившегося перед ней Диего. Моя бедная подруга отпрянула назад, вжавшись в спинку дивана.
― Не… не трогай меня, ― беспомощным голоском проговорила она.
Я поспешила к ней, чтобы успокоить.
― Он не тронет тебя, ― мои руки мягко легли на ее плечи, и Ники вздрогнула сильнее.
Она подняла голову, и в ее мокрых покрасневших глазах я увидела дикий страх.
― Доверься мне, ― прошептала я.
Как я могла говорить ей о доверии, когда скрывала и лгала? Как я могла вообще о чем-либо просить ее после того, что она потерпела из-за меня?
Чудесным образом мои слова подействовали на нее, и плечи Ники под моими ладонями немного расслабились. Я перевела взгляд на Диего и кратко кивнула ему. Он опустился перед Ники на колени и, дотронувшись до ее щеки, повернул ее лицо к себе.
― Что ты…
Но не успела Ники закончить, как Диего заговорил.
― Слушай только мой голос, Ники, ― медленно произнес он, с гипнотической прямотой глядя ей в глаза. ― Ты слушаешь?
Я закусила нижнюю губу, напряженно взглянув сверху-вниз на ее светлую макушку.
Подействовало. Ники согласно кивнула.
― Хорошо, молодец, ― магия сладкого и проникновенного голоса Диего даже на меня безо всякого внушения действовала утешающе. ― Для начала я хочу, чтобы ты успокоилась.
Ники перестала дрожать.
Просто… ух-ты.
― Забудь все, что ты видела за последний час, ― Диего перешел к главной части внушения. ― Вы с Эмили сидели у нее дома, болтали о всякой девчачьей ерунде и отдыхали. Затем Эмили проводила тебя до твоей машины, и ты уехала домой, ― он сделал небольшую паузу. ― Сейчас ты закроешь глаза.
Я аккуратно наклонилась вперед, чтобы увидеть, выполнила ли она его просьбу.
Глаза Ники были закрыты.
― Когда ты проснешься утром, то будешь помнить лишь то, что провела замечательный вечер в компании подруги, ― заключил Диего. ― А теперь спи.
Ники обмякла под моими руками, и ее голова безвольно склонилась вниз. Диего подхватил ее за плечи, не дав ей лечь на диван, и поднялся с колен.
― Готово, ― сказал он и взял Ники на руки.
Бледное заплаканное лицо подруги выглядело безмятежным. Она спала.
Я в приятном шоке посмотрела на Диего.
― Спасибо, ― прохрипела я из-за сухости в горле.
Диего прошел через гостиную и остановился на секунду, когда уже вышел на крыльцо.
― Я отвезу ее домой и вернусь к тебе, ― единственное, что он сказал мне.
Я проводила взглядом его фигуру до «Ниссана» Ники. Он уложил ее на задние сидения автомобиля, а сам сел за руль. Через минуту машина скрылась в темноте.
Я прибывала в тихом ужасе, глядя на вышибленную ангелом дверь. Как мне вставить ее обратно? Что, если этот кошмар видели соседи, точнее, что, если видела миссис Ирвин? Она, должно быть, уже позвонила Клэр.
Я отыскала в беспорядке свой телефон и вздохнула с облегчением. От сестры не было пропущенных звонков. Значит, она ничего не знает, и миссис Ирвин ничего не видела. Ну, или… нет, миссис Ирвин не тот человек, который будет умалчивать о таких грандиозных вещах. Она бы давно забила тревогу на весь город, если бы все-таки стала свидетелем нападения ангела.
Я тихо простонала, прикидывая в голове, сколько времени у меня уйдет на то, чтобы все прибрать.
Я пыталась поставить дверь на место, но не смогла сдвинуть ее ни на дюйм. Оставив это, я подошла к вмятине в стене, которую оставил после себя ангел, и вздохнула. Если дверь еще можно было как-то починить, то от этого ужасного… образования не избавиться. Но я должна любым способом вернуть дому прежнюю целостность до приезда Клэр. А оставалось около недели.
Мысли о скором возврате сестры немного успокоили меня. Я легла на диван, закрыла глаза и попыталась расслабиться, но все попытки проваливались с треском, и медленный огонь паники разгорался в груди, не давая мне покоя.
― Эмили? ― сквозь гул в ушах я услышала знакомый голос.
Диего уже вернулся? Так скоро? Или я не заметила, как пролетело время.
Было ошибкой, когда я резко соскочила с дивана. Мощный импульс слабости ударил в голову, и та закружилась. Меня понесло в сторону. Перед глазами все перевернулось и поплыло. Я стала падать.
― Эй, ― меня подхватил Диего, не позволив расшибить голову о журнальный столик. Его теплые руки бережно обхватили меня за талию и поставили на ноги. ― Ты как?
Он развернул меня к себе лицом и низко наклонил голову вперед, разглядывая меня с обеспокоенным видом.
― Я в порядке, ― солгала я. У меня сильно кружилась и болела голова.
― Нет. Не в порядке, ― проговорил сквозь зубы Диего и протянул руку к моему лицу. Он осторожно дотронулся пальцами до моего левого виска, и я невольно задрожала. Когда он отстранил руку, то я увидела кровь. Это моя?
Я тут же прикоснулась к тому месту, где секунду назад побывали пальцы Диего, и зашипела от боли.
― Черт.
Диего хмуро смотрел на свои пальцы в моей крови.
― Надо обработать рану, ― пробормотал он и куда-то ушел. Через минуту он вернулся с аптечкой. Где он ее взял? Даже я не знала об ее местонахождении. ― Садись, ― Диего кивнул на диван. Я послушно опустилась и села на край. Диего, не сводя с меня тяжелого взгляда, расположился напротив, сев на журнальный столик, и положил к себе на колени аптечку.