― Просто я хочу провести с ней день… нормально, ― я долго подбирала наиболее подходящее слово. ― Мы поедем на кладбище, и я, в общем, не хочу, чтобы ты все слышал, и видел, ― я опустила голову.
Диего издал понимающий вздох.
― Я должен быть рядом, ― сказал он тихо. ― Потому что в любой момент…
― Я знаю, Диего, ― перебила я его и подняла голову. ― Но, пожалуйста, оставь меня на пару дней! Я не могу просить тебя о большем.
Я не хочу, чтобы он видел мои рыдания перед могилой родителей, не хочу, чтобы он слышал мои всхлипы и слезы.
― Хорошо, ― произнес Диего ровно, хоть и не с охотой.
Мои глаза радостно заблестели, и я улыбнулась.
― Обещаю, два дня вдали от меня у тебя в кармане, ― своей ответной улыбкой он ясно дал понять, что не одобряет моей просьбы.
Мне оставалось только надеяться, что Диего сдержит свое обещание.
― Спасибо, ― искренне поблагодарила я.
Улыбка Диего переродилась в хитрую, и мне это сразу не понравилось.
― Ты знаешь, что за свою услугу я потребую платы, ― сказал он.
Мое тело невольно напряглось.
― Почему ты не можешь просто помочь мне? ― спросила я.
― Потому что я демон, ― Диего сделал пару плавных шагов, и он наклонился вперед, опершись на спинку дивана рукой. Наши лица находились на одном уровне, что позволяло мне в очередной раз оценить глубину его пленительных черных глаз. ― Мы не умеем помогать. Мы можем заключать сделки. Такова наша природа. Так что, ― Диего приблизился еще на пару дюймов ко мне, ― прося у меня что-то, помни, я обязательно потребую взамен.
С моих губ слетел вздох огорчения.
Вчера вечером он был очень, очень милым.
― И… что ты хочешь за мою просьбу? ― осторожно уточнила я.
― Я много чего хочу, поэтому мне стоит хорошо подумать над этим. Что-то мне подсказывает, что ты редко будешь заключать со мной сделки…
― Уж не сомневайся.
Диего улыбнулся шире.
― Поэтому у меня будет не так много возможностей получить от тебя что-либо, ― закончил он. ― Учти, ― во мне все затрепетало, когда между нами лицами оказалось катастрофически мало расстояния. Я опустила взгляд, остановив его на пухлых губах кораллового оттенка. ― Ты запросила то, что я вообще не должен совершать, и за что могу поплатиться собственной головой. Так что… ты должна мне, Эмили. Должна по-крупному.
Его последние слова вызвали волнующую дрожь по телу.
Я догадывалась, что быть чем-то должной Диего не сулит мне ничего хорошего. Но он прав в одном. Я постараюсь не заключать с ним сделок отныне.
Глава двадцать вторая
Я должна была превратиться в прежнюю Эмили. Снова стань обычной девушкой, не имеющей ни малейшего представления о том, что существуют ангелы, демоны, что я сама не человек, как и мои настоящие родители. Я должна была забыть, что питаю противоречивые чувства к демону, защищающему меня от ангелов и прочего зла.
Этот субботний солнечный день принадлежал только мне и моей сестре. Так же я понимала, что это, возможно, последний раз, когда я смогу повидаться с Клэр. Я больше не могла надеяться на завтрашний день. У меня есть только сегодня, только сейчас. Даже Диего, который отлично справлялся с ролью моего адского хранителя, не способен гарантировать мне стопроцентную безопасность. Я учусь жить с мыслью, что любое мгновение может стать последним.
День с Клэр ― отличный повод забыть обо всем, что с недавних пор разрушает мое представление об этом мире. Но так же он несет в себе боль, потому что я должна убедить сестру вернуться в Нью-Йорк. Любыми способами.
С замиранием сердца я распахнула входную дверь. Мои глаза устремились на счастливое лицо сестры.
― Привет! ― она бросилась ко мне с объятиями.
Осознав, что я действительно обнимаю Клэр, мне хотелось расплакаться от счастья.
― Я так скучала, ― прошептала я, крепко обняв ее.
― И я, ― тем же шепотом ответила она и отстранилась на секунду, чтобы взглянуть на меня. ― Господи, такое чувство, будто мы не виделись с тобой несколько лет, ― пробормотала она. ― Ох, иди ко мне, родная, ― вздохнув, Клэр вновь притянула меня к себе.
В крепких семейных объятиях мы простояли несколько долгих минут, и мне хотелось, чтобы они продлились как можно дольше. Но время не останавливалось, точно отбивая свой ритм, ни на миг не задерживаясь.
Я была так счастлива, что Клэр приехала.
Мы прошли в дом.
― Честно говоря, я немного волновалась, что как только уеду, то в доме ничего не уцелеет, ― призналась Клэр, ставя чемодан с сумками на пол и оглядывая гостиную.
На секунду в голове промелькнула мысль, что она каким-то образом узнала о том, что случилось в прошлые выходные. Но нет. Она не могла знать об этом.
― Почему? ― спросила я, помогая ей снять пальто.
― Вечеринки, ― вздохнула она.
― Я вела себя очень хорошо, ― я заставила себя улыбнуться ей.
― Я тебе верю, ― она обернулась и обвила рукой мои плечи.
― И… ты же знаешь, мне не до вечеринок.
Клэр грустно улыбнулась и стала принюхиваться.
― Чем это пахнет? ― пробормотала она и последовала на кухню. ― Оу, Эмили, это ты приготовила? ― прокричала она оттуда.
― Конечно, ― громко ответила я и слегка покраснела.
Я чувствовала себя ужасной лгуньей, потому что готовкой занимался Диего. От одной лишь мысли о нем меня бросило в лихорадочный жар. Приготовление ужина для Клэр он тоже занес в свой список моих задолженностей ему. Негодяй. Красивый, прекрасный негодяй.
Я последовала за сестрой на кухню. Склонившись над рагу, сестра сказала:
― Это просто божественно! Похоже, самостоятельная жизнь идет тебе на пользу, раз ты научилась так вкусно готовить. Мама бы гордилась тобой.
Как же хорошо, что Диего нет рядом.
Я печально улыбнулась.
― Я привезла тебе подарки! ― счастливо сообщила Клэр, взяла меня за руку и потянула в гостиную.
Сумки, с которыми она приехала, предназначались мне. Там было море одежды. Крутой, красивой, модной одежды из Нью-Йорка. Я даже побоялась представить, в какую сумму уложилась сестра, чтобы купить мне все это.
Мы долго сидели за столом. Я активно интересовалась у Клэр о жизни в Нью-Йорке. Она поделилась со мной новостью о том, что Ричарду предложили трехмесячную командировку в Лондоне.
Затем разговор зашел о школе. Клэр подробно расспрашивала о том, как шли мои дела с учебой, не тяжело ли мне справляться со всем в одиночку. Отчасти про все мне приходилось лгать ей. Но ведь только для ее же блага. Я не хотела расстраивать сестру своими проблемами, тем более прекрасно понимала, что она не смогла бы понять и сотую часть того, чего я бы рассказала. Поэтому о многих деталях я деликатно умолчала, поделившись самым главным.
Время в ее компании летело незаметно.
В два часа мы поехали на кладбище.
Когда мы вышли из дома, Клэр не смогла не отметить того, что я не угробила ее «Ауди».
― Ты мне сильно не доверяешь, ― с притворной обидой пожаловалась я.
― Прости, ― рассмеялась она. ― Просто у меня есть повод беспокоиться за машину и за состояние дома.
― Ну, перестань! Я давным-давно встала на исправительный путь.
― Ага, ― фыркнул она. ― Ты подросток. Причем буйный.
― Это в прошлом, ― улыбка померкла на моем лице. ― Тем более скоро мне стукнет восемнадцать. Так что я перестану быть подростком.
― Но бунтаркой останешься в душе, ― настаивала она с улыбкой.
Это преувеличение. Я не была сорвиголовой, хотя приносила достаточно проблем. Но это было давно. В жизни «до». Сейчас, оглядываясь в прошлое, я бы ни за что не поверила, что когда-то была другой.
― Я поведу, ― оповестила Клэр, уже садясь за руль. ― О, малышка, я так скучала по тебе! ― обратилась она к машине.
Я улыбнулась, вспоминая, что наш папа часто разговаривал с «Фордом» ― его любимой машиной, которую я в свое время сломала.
― Я недавно разговаривала с миссис Ирвин, ― призналась она, когда мы свернули с улицы Грейсон-авеню.