В пятницу часть класса немного задержали на физкультуре, и когда они шли к раздевалкам, Ашер Милстоун (почему-то во всех нелепых ситуациях всегда был виноват он), проходя мимо кладовой, вдруг остановился и прислушался:
— Эй, народ! Слышите? Там кто-то развлекается, похоже!
Подождал, пока люди обратят на него внимание, резко дёрнул за ручку. И сразу же выдохнул: «Что за чёрт?!»
Оливер не смог отвести глаз от увиденного. Эйден, капитан футбольной команды и парень самой популярной девушки в школе, в расстёгнутой рубашке, с перекошенным лицом, жадно глотал воздух и сжимал пальцы в тёмных волосах парня, стоящего перед ним на коленях. Как только дверь открылась, парень резко отшатнулся, и Оливер узнал Коннора Уолша. Судя по неверящим возгласам и поднимающемуся шуму, это произвело впечатление не только на него.
— Идиот. Ты же сказал, что закрыл, — недовольно произнёс Уолш, ничуть не изменившись в лице, спокойно поднялся, окинул собравшуюся толпу насмешливым взглядом и картинно вытер раскрасневшиеся губы. Потом стряхнул с рукава невидимые пылинки и, как ни в чём ни бывало, пошёл к выходу, оставив в кладовой полуголого задыхающегося Эйдена, комично застывшего с расстёгнутой ширинкой и явно сгорающего от стыда.
— Это не то, что вы… — запинался Эйден. — Первый и последний раз! Он сам ко мне приставал! Эй!
Народ шумел. Кто-то смеялся, кто-то комментировал, кто-то — по крайней мере, Оливер слышал похожий звук — фоткал на телефон. Сам он осторожно, пока кто-то не обратил внимание, как он пялился на Эйдена (там было, на что посмотреть), пошёл мимо.
Почему-то Оливер думал, что после случая с кладовой изгоем Уолш не станет. Максимум — потеряет пару человек из своей гигантской свиты. И оказался прав.
Когда он пришёл в школу, всё было так же, как обычно. Точно так же только пара человек кивнула Оливеру в ответ на «Здравствуй». Точно так же, как только в класс вошёл Коннор Уолш, сразных концов кабинета раздались приветствия. Даже Ашер крикнул: «Здорово, Уолш!» Коннор усмехнулся, небрежно кивнул всем сразу, расслабленно занял своё место, забросил рюкзак под ноги и сразу начал обсуждать с соседом какой-то вчерашний вечерний матч.
Не так было только одно: Эйден сидел не впереди рядом с Микаэлой, а в углу у дальней стены, за самой последней партой. Как будто это его, а не Коннора, застали с членом во рту.
Оливер поймал себя на том, что слишком много думает о вчерашнем случае. Надо было остановиться. Уолш был ему безразличен, несмотря на эффектную внешность (было бы ложью не признать, что он хорошо выглядел). И несмотря на то, что их родители хотят, чтобы они сошлись. Ха. Если за полтора года Коннор даже толком не запомнил его имени, почему что-то должно измениться сейчас. Было непохоже, что Коннор переживал хоть какой-то стресс из-за неожиданного каминг-аута. Не было смысла прокручивать события в голове и сравнивать, как держится Уолш и как он чувствовал себя сам, когда его предпочтения оказались выставленными всем на обозрение. С досадой вздохнув про себя из-за того, что не может выбросить одноклассника из головы, Оливер достал тетрадь и приготовился слушать урок.
К концу дня Оливер сам забыл даже про утренний разговор с матерью. Поэтому очень удивился, когда, собираясь уходить, обнаружил у своего шкафчика Коннора Уолша. Он стоял, скрестив руки на груди, слегка оперевшись плечом о стену рядом со шкафчиками, и смотрел на Оливера с подозрительно заинтересованным видом.
Когда Оливер подошёл, Уолш улыбнулся своей фирменной улыбкой харизматичного злодея и сказал:
— Моя мать считает, что мне надо с тобой поговорить.