Териас работал на пределе, истощая свой магический резерв без малейшей жалости. Он был уверен в себе, но всё же опасался, что численное преимущество противников и помехи в виде деревьев, могут помешать ему в этом сражении. Он старался держать каждого бандита в поле зрения, но их было слишком много. Сдавленный крик Шеланиэль и довольный рык одного из орков, оповестили его о том, что кое-кого он всё-таки проморгал во время боя. Девчонку взяли в заложницы вместе с троллем, что заставило его сразу же сдаться.
ГЛАВА 15
Молча переглядываясь (грязные тряпицы во рту не оставляли выбора), Шела, Шан Эрлиаль и болотный тролль, раздумывали над сложившейся ситуацией. Толстой веревкой их привязали к могучему стволу старого дуба и приказали ждать. Затем орава бандитов обыскала их экипаж, присвоила все деньги и вещи, добила тяжелораненого кучера. После этого орки разожгли несколько больших костров, собираясь ужинать. Из кустов было приволочено пять оленьих туш, каждая из которых была наколота на вертел и обжарена до хрустящей корочки. Умопомрачительный запах жареного мяса защекотал ноздри пленников, вызывая голодную слюну и синхронное урчание животов. Но их к столу никто не звал — грабители набивали свои животы, позабыв обо всем на свете. Шела расстроенно сглотнула, принявшись подсчитывать количество орков. Всего она насчитала примерно пятнадцать громил, оставшихся в живых. Некоторые из них были ранены, однако даже этот факт не делал их слабее.
Сбоку от неё завозился болотный тролль, пытаясь выплюнуть кляп. Тем же самым занялся и шан Эрлиаль. Проведя несколько хитрых манипуляций, он смог выплюнуть грязную тряпку и заговорить.
— Нужно бежать, — шепнул рыжеволосый Шеле. Та вытаращила глаза, показывая, что ей это итак понятно. — Сейчас я попробую разрезать веревку. — Шела вопросительно замычала, не представляя, как он собирается это сделать. — У меня в сапоге припрятан маленький ножик, который здоровенные орочьи лапы не смогли нащупать. — Шела снова замычала. Шан Эрлиаль, не понимая, чего она хочет, подцепил зубами тряпку и вытянул её изо рта девушки.
— Если он настолько мал, как я предполагаю, нам удастся сбежать не раньше, чем через год! — недовольно зашептала она. — А эти варвары здесь вряд ли пробудут так долго!
— Ты предлагаешь сидеть и ничего не делать? — Левая бровь шан Эрлиаля вопросительно приподнялась.
— Нет, — вздохнула Шела, так и не придумав ничего лучше. — Доставай уже свой ножик.
Пару минут возни и шан Эрлиаль начал снизу подпиливать веревки. Подпиливать, потому что так называемый «ножик» больше напоминал дамскую пилочку для ногтей. Однако вскоре Шелин скептицизм исчез без следа — пилочка отлично справилась со своей задачей, освободив пленников.
— Вам не кажется странным, что грабителям нет до нас никакого дела? — разминая затекшие мышцы и украдкой оглядываясь, поинтересовалась Шела.
— Кажется, — коротко бросил Шан Эрлиаль и осторожно выглянул из-за дерева, проверяя, чем заняты орки.
— Ничего странного-та не вижу, — заявил болотный тролль, дожевывая свой кляп. — Они, когда нажрутся-та, да самогоном зальются-та, всегда потом дрыхнут. Отвратительные манеры-та, у орков-та этих, я вам скажу.
Шан Эрлиаль подтвердил сказанное троллем — орки позасыпали прямо у костров, оглашая лес своим громким храпом.
— Глупые какие-то бандиты, — удивленно сказала Шела.
— А чего ты ждала от банды тупых вонючих орков? — спросил её шан Эрлиаль. — Коварных замыслов и стратегии?
Шела пожала плечами. В конце концов глупость бандитов им только на руку.
Шан Эрлиаль ещё раз внимательно огляделся и приказал Шеле с троллем следовать за ним. Они не стали оспаривать его лидерство и подчинились.
Бывшие пленники подкрались к куче, в которой валялись их украденные вещи. Шела успела закинуть на плечо свой рюкзак, когда из-за ближайшего дерева вышел один из орков. Вероятно, после сытного ужина его склонило не в сон, а к другим естественным нуждам.
Задумчиво почесав затылок, орк, наконец, осознал, что пленники не должны вот так свободно разгуливать по лагерю.
— Утекають! — неожиданно визгливым голосом завопил он. — Баба, эльфа и карлик утекають!
Не дожидаясь, пока орки проснуться и схватят их, бывшие пленники бросились наутек.
В ушах стучало, дыхание срывалось, но Шела продолжала бежать. Много раз она спотыкалась, цепляясь за корни деревьев или за валяющиеся на земле ветки, но это её не останавливало. Рыжеволосый крепко держал Шелу за руку, не позволяя отставать и ориентируя её в кромешной темноте, изредка освещаемой лунным светом. Болотный тролль вцепился в его ногу, изредка вскрикивая, когда шан Эрлиаль случайно задевал какой-нибудь пень ногой.