Териас пообещал обязательно допросить жену на предмет того, с каких это пор в деревнях начали преподавать светские манеры и этикет.
Когда пробило полночь, случилось то, чего Териас так не хотел. Молодая черноволосая эльфийка, не желавшая посещать этот бал, изменила своё решение. В принципе, он даже не удивился. Как известно, в полночь все твари стремятся выбраться наружу и брызнуть в кого-нибудь своим ядом.
— Лорд шан Эрлиаль… — томно поприветствовала его леди Лерриаль, присев в глубоком реверансе. При этом она намеренно проигнорировала Шеланиэль, но поздоровалась с остальными эльфами. — А я слышала, что вы не планируете в этом году посещать королевский бал. — Вот же…стервь. Он специально всем так сказал, зная, что до неё дойдут слухи и она не станет его искать здесь специально. — Что же изменилось?
В глазах Ванессы Лерриаль отражалась неприкрытая ненависть. Скорее всего она поняла, что не ради неё он сюда явился. В своё время, Териас редко посещал подобные мероприятия и старался не светиться в обществе теперь уже бывшей любовницы.
— Териас не смог устоять перед тем, чтобы похвастаться своей красавицей-женой, — ответил вместо него Девор. — А кто бы сдержался? — Весело рассмеялся он.
Ответ шан Кериля Ванессе не понравился. Она едва заметно нахмурилась и выжидающе глянула на Териаса.
— Так и есть, — подтвердил он.
Шеланиэль неосознанно сжала его локоть, на который постоянно опиралась. Посмотрев на её лицо, он заметил излишнюю бледность и нервозность. Неужели она поняла, кто перед ней стоит?
Шеланиэль
Шела с трудом подавила в себе желание развернуться и сбежать. Точнее в её случае уковылять. Она конечно подозревала, что увидит Ванессу, но не думала, что она так хорошо знакома с шан Эрлиалем. Слишком хорошо. Осознание этого факта, причинило ей боль.
— Лорд шан Эрлиаль, не хотите познакомить меня со своей женой? — Отчего-то вдруг решила изменить свою тактику Ванесса. И только этого Шеле не хватало для полного счастья. Она уже поняла, что Ванесса не вспомнила её, но она точно знала, что имя всё исправит.
«Кажется, пора выжать из себя всё актерское мастерство, на которое я только способна» — обреченно подумала Шела и специально став на больную ногу, вскрикнула. Вышло натурально, так как все сразу же захлопотали вокруг неё. Да и отчего бы это выглядело как притворство, если ей на самом деле было больно?
— Что случилось? — обеспокоенно спросил шан Эрлиаль.
Если бы не нога, ей было бы даже приятно его участие.
— Нога… — страдальчески закатив глаза, простонала Шела.
— Так, срочно домой! — Пришёл к верным выводам шан Эрлиаль.
Наскоро со всеми распрощавшись, он подхватил Шелу на руки. Проигнорировав всеобщее внимание, а где-то и возмущение, шан Эрлиаль отправился на выход.
Лицо леди Лерриаль исказила злобная гримаса, но она тут же умело скрыла свои чувства.
А вот на лице шан Эрлиаля отразилось облегчение. Похоже, не только Шеле неприятно общество сводной сестры. Ещё в детстве ей пришлось провести рядом с ней всего неделю, но она запомнила её на всю жизнь.
Десятилетие Шелы как раз совпало с очередной эльфийской охотой, которая часто проводилась в лесах рядом с Наваришками. Её отец, находившийся в свите короля и давно не бывавший в этих краях, не смог удержаться и наведался в их деревню. Что он хотел там увидеть, ей до сих не понятно. Её мать уже шестой год была замужем и помимо Шелы родила ещё двух детей. Возможно, она и вспоминала свою неудавшуюся влюбленность, но никак не показывала это окружающим.
Когда он вошёл в их дом, бабку чуть не хватил удар, а мама плюхнулась на стул, теряя сознание. Отчим уехал в соседнюю деревню, что хоть немного облегчило ситуацию.
— Ну здравствуй, Мелиора, — обратился светловолосый эльф к матери, едва она очнулась. — Гляжу, ты неплохо живешь.
— Получшей за некаторых! — огрызнулась бабка. Вооружившись метлой, она преградила путь эльфу, словно боялась, что ещё один его визит подарит ей второго внука-полукровку.
Светловолосый усмехнулся.
— Мам, — тихо позвала Шела из-за угла. Чужой дядька в их доме пугал её и одновременно непомерно привлекал. Как же, настоящий эльф! — А кто это? — Чисто по-детски спросила она.
Внимательный взгляд светловолосого незнакомца тут же переместился на неё. Его глаза, и без того большие, стали напоминать огромные синие провалы.
— Кто это? — повторил он вслед за Шелой и требовательно посмотрел на Мелиору.