— Очень просто. Когда его вышвырнут из поместья. И возможно нас, за соучастие, если окажемся поблизости. — Напускная серьёзность Териаса не выдержала и полетела к демонам в пекло, когда он вспомнил последнюю выходку Девора. — Как в прошлый раз, например. — Он широко улыбнулся.
— И что произошло тогда? — От нетерпения Шела чуть не оторвала Териасу рукав, который неосознанно теребила пальцами.
Шан Кериль принялся громко гоготать, прерываясь лишь ради того, чтобы смахнуть набежавшие от смеха слёзы. Териас преувеличенно тяжко вздохнул и стал рассказывать:
— Месяц назад нам с Девором довелось побывать на благотворительном вечере леди Краулинбель. Ничто не предвещало беды — было нудно, душно и смертельно скучно. Щедро отвалив небольшое состояние на каких-то нуждающихся, я засобирался домой и поторопил Девора — тот всё ещё не мог определиться, на что пожертвовать свои деньги. Обычно он делал это с помощью считалки, но не в этот раз. Я даже подумал, что Девор схлопотал приступ небывалой серьёзности и несказанно удивился тому. Однако вскоре всё стало на свои места. Оказалось, что одним из благотворительных лотов являлась меховая шапка леди Краулинбель, сделанная из пары десятков шкур маленьких пушиков.
— До чего абсурдно, да? — перебил его шан Кериль и опять рассмеялся.
Шела прикрыла рот ладошкой, пытаясь скрыть улыбку.
— И вот она же, — снова заговорил Териас, — объявила, что купивший эту шапку, жертвует монеты на спасение пушиков. Естественно, несуразность этой ситуации заметили многие, но только Девору пришло в голову сказать об это леди Краулинбель. — Он недовольно закатил глаза, показывая своё неодобрение. — Итог — шан Кериль отпустил пару идиотских шуток, гости не сдержали смеха, лицо леди Краулинбель приобрело оттенок вареной свеклы. А благодаря ещё одной одиозной шуточке, она погналась за Девором, размахивая той самой шапкой. Я встал на сторону друга, за что и получил все удары, предназначенные его бестактной персоне. Ну а потом нас, конечно же, выгнали на улицу. И в подарок швырнули ту самую меховую шапку.
Тут уже к смеху Девора присоединилась и чета шан Эрлиалей.
Непринужденную атмосферу, установившуюся в их кругу, бесцеремонно нарушила Ванесса.
— Терри, милый, отойдём на минутку, — увещевающим тоном начала она и повисла на втором, свободном от Шелы, локте Териаса. — Мне нужно кое-что тебе сказать. — И это «кое-что» она выделила особой, какой-то даже интимной интонацией.
Смеяться и радоваться расхотелось всем разом. Шан Кериль некрасиво вылупился на Ванессу, всем своим видом словно крича: «Она что, сбрендила что ли?». Шела недовольно стиснула зубы, но промолчала, предоставив шан Эрлиалю самому разобраться со своей бывшей пассией.
— Леди Лерриаль, ваша просьба неуместна, — ледяным тоном отказал он. — Также, как и ваше фамильярное обращение.
Ванесса капризно надула губы, но от локтя шан Эрлиаля не оторвалась.
— Хорошо, — примирительно согласилась она. — Лорд шан Эрлиаль, у меня к вам очень важный, — снова этот интимный голос, — разговор.
Ни капли не заботясь о том, как это выглядит, Териас буквально оторвал её пальцы от своего камзола.
— Не думаю, что у нас остались темы для разговоров, леди Лерриаль.
— А вы и не думайте, вы просто выслушайте, дорогой Териас. — От её обращения Шелу перекосило так, будто она наступила в свежую коровью лепешку. Инстинктивно она сжала локоть Териаса сильнее, не желая отпускать его.
На лице шан Эрлиаля проступили желваки. Видно было, что он начинает злится.
— Не хочется затевать скандал, но… — ему не дали договорить, грубо прервав.
— О каких скандалах идёт речь? — Лорд Лерриаль возник словно из воздуха.
— Всё в порядке, папа! — Ванесса наглым образом вырвала шан Эрлиаля из рук Шелы и куда-то потащила. Тот попытался освободится, но лорд Лерриаль и тут ему помешал.
— Мне нужно поговорить с вашей женой, шан Эрлиаль. Наедине, — властно подчеркнув это, произнёс он. — Пройдитесь по саду, освежите голову. Здесь так душно. — Забота из его уст выглядела искусственной, но его такие мелочи не волновали. — А после я верну вам вашу жену целой и невредимой.
Видно было что Териас колеблется, но Ванесса не дала ему времени для раздумий, упорно потянув к выходу из зала.
Всегда смешливый и беззаботный шан Кериль принял уверенную позу и суровым взглядом смерил лорда Лерриаля. Уходить он явно не собирался.
— Лорд Кериль, — тихо обратилась к нему Шела, — оставьте нас, пожалуйста.
Девор изумлённо вытаращился на неё, но она придала себе самый уверенный вид, на какой только была способна. Поразмыслив пару секунд, он нехотя удалился.