— Карета готова? — обратился к нему шан Эрлиаль, не позволив Шеле хоть что-то ответить.
— Да, сэр, — отвесив шутовской поклон, ответил Девор. — Кони запряжены, кучер залил глотку, сломанное колесо отремонтировано.
Шан Эрлиаль коротко рассмеялся и потрепал друга по плечу.
— Не задерживайся, Девор.
— Как скажете, сэр.
Шан Эрлиаль не трогал Шелу до самого поместья. Но как только они закрыли дверь в спальню, на неё тут же обрушилось всё его накопленное недовольство.
— Я готов тебя выслушать, — покровительственно заявил он, сложив руки на груди.
— Польщена твоим великодушием, но сказать мне нечего. — Съехидничала Шела, пытаясь обойти его и скрыться в ванной.
Маневр не удался — Териас ловко перехватил её и прижал к стене.
— Рассказывай, беглянка, — ухмыляясь, потребовал он. — Можешь без романтических оборотов. Коротко и по делу — где и при каких обстоятельствах твоя мать познакомилась с Лерриалем.
Шела молча постаралась его отпихнуть.
— Не ёрзай, — осадил её Териас. — Иначе разговор придётся отложить до утра, а ночь провести за более интересным занятием. — На его губах появилась искушающая улыбка, а в глазах загорелось едва сдерживаемое желание.
Шела чуть не застонала в голос — слишком заманчивым показалось это предложение её истосковавшемуся по ласке телу. Разочарованная своей собственной реакцией, она с силой прикусила нижнюю губу.
— Знаешь, я всё больше начинаю склоняться ко второму варианту, — прошептал Териас и обнял её за талию.
Шеле стало слишком душно и слишком тяжело — желание с умопомрачительной скоростью просачивалось в кровь, разливалось по её венам и задурманивало мозги. Она чувствовала себя развратной женщиной, готовой набросится на мужа сию ж секунду. И только осознание этого, вынудило Шелу заговорить.
— Охота! — почти выкрикнула она. Шан Эрлиаль вопросительно изогнул левую бровь, призывая её продолжить. — На королевской охоте, двадцать лет назад. На маму несся раненный медведь, но лорд Лерриаль спас её. На тот момент папочка уже был женат и простой деревенской девушке предложить ничего не смог. Зачал меня и ушёл, как только король объявил об окончании охоты. — Шела умолкла, обрадованная тем, что смогла отвлечь мужа. Тот выглядел удивленным.
— Странно, — задумчиво произнёс он. — Лорд Лерриаль всегда славился своей безупречной репутацией. А тут вдруг интрижка на стороне с человечкой незнатного происхождения. Да ещё и с последствиями.
— Ничего, что ты на этих последствиях женат? — искренне возмутилась Шела, задетая грубыми высказываниями шан Эрлиаля.
— Да, такое забыть не просто, — весело рассмеялся он, дёрнув Шелу за локон, выбившийся из прически. Она не осталась в долгу — ущипнула его за бок. Завязалась шуточная потасовка.
— Ну всё, ты попала! — угрожающе воскликнул Териас, после того как Шела умудрилась распустить ему волосы, оторвать пуговицу на камзоле и облить водой из кувшина, стоявшего на прикроватной тумбочке. — Ничто тебя не спасёт, мелкая!
Териас повалил её на кровать и впился в губы жадным поцелуем. Он настойчиво добивался от неё ответа, пока она сама не раскрылась, позволяя ему полностью завладеть своим ртом. В его поцелуях не было ничего целомудренного — Териас недвусмысленно дал ей понять, что соскучился и терпеть её холодность более не намерен. А она и не хотела больше сопротивляться, не хотела изображать из себя неприступную даму. Шела хотела чувствовать его прикосновения, слышать его сбивчивое дыхание, ловить каждый сорвавшийся стон. Она с наслаждением зарывалась в его рыжую шевелюру, с нетерпением прижимала к себе и охотно отзывалась на каждую ласку, забывая обо всех разногласиях и обидах. Здесь и сейчас её мир сузился до одного наглого, самоуверенного и порою хамоватого эльфа, любовь к которому заставила её забыться и с радостью поддаться ему на встречу.
— Это ещё ничего не значит! — краснея, заявила Шела на следующее утро. Шан Эрлиаль внаглую притянул её к себе и нежно поцеловал.
— С каких пор моя маленькая Шеланиэль превратилась в бездушную стерву, для которой совместно проведенная ночь ничего не значит? — счастливо улыбаясь, подначил он её.
— С тех самых, как её бросил муж! — обиженно выдала она и выкрутившись из его объятий, отвернулась. — И разбил ей сердце… — совсем тихо добавила.
Шан Эрлиаль откатился в сторону.
— Прости… — Донесся до Шелы его приглушенный голос. — Я виноват.
Шела усиленно заморгала, чтобы не расплакаться. Обида на Териаса стояла непреодолимой стеной между ними, и даже такая волшебная ночь не смогла разрушить её.