— Что это с ней?
— Пытается удержаться от истерики, — скривившись, бросила Иля.
— Иль, — укоризненно протянул я.
Та вздохнула.
— Не все же такие сильные, как ты.
— У нас все женщины такие.
— Еще неизвестно, насколько это хорошо.
— А что плохого?
— То, что ваши мужчины предпочитают искать утешения не у вас, а у таких же, как они.
— У вас тоже, судя по всему, предпочитают.
Я покачал головой.
— Не стоит по мне судить обо всех людях. В большинстве своем такое отношение к собственной постели, как у меня, у нас считается предосудительным и порочным. Религия не то чтобы не одобряет однополых связей, а, напротив, клеймит позором и в любой момент готова предать анафеме.
— Тогда почему ты…
— Просто это моя жизнь, и я волен строить ее так, как хочу. К слову, с первого курса института живу один в первую очередь потому, что родители не хотели, чтобы я младшим сестре и брату подавал дурной пример. Застукали с парнем и отселили. И сейчас им уже не докажешь, что с девушками я встречаюсь куда чаще и охотнее. Стереотип сложился, и никуда от него не денешься. — Прозвучало как-то излишне жалостливо, на мой вкус. Не такой уж я и несчастный, если подумать. Говорил же, что отдельное жилье — это вещь. Но та застарелая обида на родителей как была, так и осталась. Я ведь и с парнем первый раз спутался только потому, что они… Ладно, сейчас лучше даже не вспоминать.
— Но ведь это… — возмутилась Иля, новой партией льда охлаждая мою грудь.
— Жестоко, — закончила за нее Ира.
— Ну да. Такова жизнь, — ответил я и спохватился: — Так, с Лией ясно, а Гарри?
— Ушла за ребятами, — сказала староста и принялась объяснять: — Когда Звезда Имрага лопнула и ты из нее вывалился, големы, с которыми мы никак справиться не могли, рассыпались на составляющие. Мы пришли к выводу, что ректору и командорам удалось как-то заблокировать вредоносную магию нападающих или они их попросту убили, поэтому все прекратилось. Ну и, посовещавшись, отправили Гарри напомнить им, что мы тут, а ты без сознания.
— Ясно. Но мне уже легче, правда.
— Вижу. Но еще неизвестно, как на тебя повлияли такие объемы магических энергий.
— Да ладно тебе, Ира, — я в шутку подул ей в лицо, — не стоит беспокоиться.
Девчонка насупилась и, гордо фыркнув, объявила в сторону:
— Очень надо.
— Спасибо, Ира, ты настоящий друг, — рассыпался я в благодарностях, перевел взгляд на опустившую глаза Илю и ее порадовал. — А ты, Иля, просто волшебница.
Темная тут же вскинула голову и лучезарно мне улыбнулась. Такими нас и застали ребята.
Первыми пришли темные — Кар и Машка.
— Как вы тут? — не скрывая беспокойства, спросил хорошенький темный эльф.
— Терпимо, — ответил за всех я.
Но Машулю это не удовлетворило.
— А с грудью…
Но его перебил Кар.
— Что с ней? — тихо спросил коротковолосый и указал глазами на Лию, которая все так же пронизывала пространство остекленевшим взглядом.
Иля фыркнула, Ира рот открыла, но первым успел я.
— Беспокоишься, подойди и обними.
Конечно, будь мы в другой ситуации, я, наверное, подумал бы, прежде чем брякнуть. Но на меня в тот момент накатило такое облегчение, что все обошлось, что все живы и будут жить дальше, да и боли в основательно остуженной груди я почти не ощущал. Так вышло, само вырвалось. И что, вы думаете, сделал Кар?
Видимо, ребятки еще не опомнились и не сообразили, что теперь им можно мне не подчиняться. Так что Кар, как послушный подчиненный, подошел к рыжей эльфийке и, помедлив, крепко прижал ее к груди. Та всхлипнула. Парень опомнился и попытался отступить, выпустив ее из объятий, но она не дала, вцепилась в его куртку пальцами и тихо заплакала, спрятав лицо у него на груди. Темный снова медленно поднял руки, которые успел опустить, и обнял девушку уже по-настоящему.
— Иногда твое умение столь быстро действовать по ситуации меня пугает, — вдруг призналась Ира каким-то не своим, чужим голосом. Но спохватилась и встала, выпустив меня из импровизированных объятий. Я пожал плечами.
— Ей ведь легче стало, разве нет?
— Он темный, — напомнил мне Машка.
— Да хоть серо-буро-малиновый в крапинку. Сейчас он просто мужчина, а она просто женщина, которая ищет утешения и тепла.
— Согласна с Ирой. — Иля убрала руки от моей груди. Мы встретились с ней глазами. — Иногда ты заставляешь нас делать просто удивительные вещи. Но пугает то, что они, какими бы странными ни были, оказываются единственно верными.
— Когда бы успел… — начал я, но темная прижала к моим губам изящный пальчик и покачала головой.