Леня подошел к стойке и потряс вазочкой с орешками.
— Эй! Есть кто-нибудь?
Никто не отозвался. Странно. Если бы бармен ушел надолго, он бы запер помещение. А тут все открыто — заходи кто хочет. А в кассе ведь деньги небось… Куда его черт унес?
Интуиция подсказывала Лене, что дело нечисто, но ему нужно было выяснить, что же случилось. Поэтому он снова позвал бармена, прислушался, и ему показалось, что из-за стойки раздался какой-то негромкий звук.
Леня подтянулся, заглянул за стойку и увидел сидящего на полу человека. Одним прыжком Маркиз перемахнул через стойку и увидел все в подробностях. Бармен сидел в самой неудобной позе. Его глаза были широко открыты и абсолютно пусты, а в груди торчал нож для колки льда.
За долю секунды Маркиз сумел удержаться в воздухе, чтобы не приземлиться прямо в лужу крови. Реакция у него была отличная, недаром Леня в свое время с отличием окончил цирковое училище. Он приземлился на стойку боком, мигом соскочил назад и оглянулся. В баре по-прежнему никого не было.
Леня глубоко вдохнул, пригладил волосы, медленно развернулся и пошел к выходу.
Леня шел по улице, стараясь сохранять хотя бы внешнее спокойствие, чтобы не привлекать внимания прохожих. Пусть плохо, но ему это удавалось — за долгие годы он научился сдерживать эмоции, по крайней мере, их внешние проявления, иначе в его профессии не выживешь.
А эмоции Маркиза переполняли. Сердце колотилось, как африканский барабан, во рту пересохло, из головы не выходил бармен, скорчившийся на полу за стойкой в позе нерожденного ребенка…
Дело, которое поначалу казалось простым и безопасным, разрасталось, как снежный ком, и приобретало опасные черты. Неприятности и неудачи множились с самого начала. Сперва Лола не смогла найти в номере нужный заказчику список, затем таинственный Вишневский едва не застал ее на месте преступления, а теперь в деле появился труп…
Скверно!
Кто мог убить бармена?
Референт, который узнал, что тот вместо его подручной отправил в номер Вишневского какую-то постороннюю блондинку? Маловероятно… Гостиничные воры не склонны к насилию, им ни к чему такая серьезная статья Уголовного кодекса. Кроме того, Референту важно поддерживать хорошие отношения с гостиничной обслугой, а если по городу пойдет слух, что он убил бармена, никто больше не станет на него работать…
Нет, наверняка бармена убил таинственный Вишневский! Он каким-то образом узнал, что в его номере побывал посторонний, и сумел выяснить, что бармен к этому причастен.
Ладно, сейчас важнее даже не это. Сейчас самое важное — довести дело до конца. Необходимо любой ценой раздобыть этот злополучный список. На кон поставлена Лёнина профессиональная репутация, а ею Маркиз дорожил больше всего на свете…
Что же делать?
И тут Леня понял, с чего начать. Он должен кое-что выяснить, а для этого ему понадобится незасвеченный телефон. Как говорится, на ловца и зверь бежит: впереди Леня увидел вывеску салона связи.
Возле входа в салон с самым независимым видом стояла бойкая старушка в теплом не по сезону розовом мохеровом берете. По тому, как она целенаправленно разглядывала прохожих, Леня догадался, что старушка здесь стоит не просто так: она работает.
— Бабуля, — проговорил он вполголоса, остановившись в двух шагах от этой особы, — мне бы позвонить.
— Тоже мне, внучек нашелся! — процедила та. — Бабулю свою ищи в доме престарелых!
— Извините, дама, я не хотел вас обидеть!
— Какая я тебе дама? Дамы на иномарках разъезжают, в салонах красоты морды лакируют, а я работаю!
— Ну тогда как же к вам обращаться? — растерялся Маркиз.
— Известно как! Я кто, по-твоему? Женщина! Пока на своих ногах стою и сама зарабатываю, я женщина! Так и обращайся!
— Хорошо, как скажете! Женщина, мне бы позвонить! У вас телефончик найдется?
— Разумеется! А зачем, по-твоему, я здесь стою? Я здесь предоставляю услуги связи. Ежели у кого нет телефона или кто со своего номера звонить не хочет — я тут как тут! Я ведь, молодой человек, не первый год этим занимаюсь, научилась в людях разбираться, знаю, кому для чего телефон нужен. Вот тебе, к примеру, нужно полюбовнице позвонить, а она замужем. Так чтобы муж твой номер не узнал…
— Надо же! — Леня изобразил восхищение. — В самую точку угодили! И правда разбираетесь в людях!
— А то! — Старушка приосанилась. — Ну ладно, переходим к деловой части. Тебе какой телефон нужен?
— А что — у вас есть разные? — заинтересовался Леня.