Подковырнув неплотно прилегающий люк палкой, Дроздов забрался внутрь и схватил вожделенный артефакт. На нем имелась кнопка, которую нажали в тот же миг. Но вместо знакомого жужжания и энергетической петли из рукояти ударил яркий, но все же обычный свет.
— Фонарик, — с огорчением произнес Дроздов. — Пофиг, пригодится.
Положить его некуда, разве что сунуть под мышку. Пришлось таскать в ладони.
— Сдался тебе этот хлам, — фыркнула Тила. — Ты охотник или собиратель?
— Я — практичный человек.
Девушка покачала головой и пошла дальше по коридору. Он вывел в длинный мрачный ангар, заставленный рядами огромных яйцевидных банок. Судя по зеленым разводам на стекле, когда-то в них хранилась некая жидкость. Сейчас же прозрачный потолок местами обрушился под тяжестью наступающей флоры, большинство колб потрескались или разбились.
Хорошо хоть идти по осколкам не пришлось. Помещение делил на две равные части навесной мост. Ржавый, пошатывающийся, но неплохо справляющийся с весом двух гуманоидов. Тросы и перила обвила густая зелень, придавая мосту объемный и более надежный вид.
Тила встала посредине и задвигала бедрами, по очереди напрягая и расслабляя крепкие булочки. Делала она это вовсе не для соблазнения самца, а ради веселья. Пролет мотался из стороны в сторону как качели, а девушка звонко хохотала, заглушая надсадный скрип.
— Щас свалимся, блин! — Семен с трудом удерживал равновесие.
— Чего ты такой скучный? Потрахался и все — можно о спутнице забыть?
Вдали что-то хлопнуло. Землянин включил фонарик и увидел оборванный трос.
— Кончай, серьезно!
— Отвали.
Парень собрался утихомирить засранку силой, раз слов не понимает, но тут захлопало так, будто рядом выпустили рожок из калаша. Мост перекосило, и напарники полетели вниз — но не на усеянный битым стеклом пол, а в какую-то темную щель.
Семен плюхнулся в зловонную воду, вынырнул и шумно зафыркал. Рядом отплевывалась и кашляла Тила. Судя по светлой полоске над головами, упали они примерно с десяти метров. Будь жижи поменьше — без переломов не обошлось бы, а так отделались испугом и омерзительным привкусом.
— Доигралась?! — крикнул Дроздов.
Инопланетянка не ответила. Судя по судорожному дыханию, азарт и бесшабашность сменились сильным страхом. Вполне, между прочим, обоснованным. Семен поводил лучом по стенам, но не нашел ни приставной лестницы, ни ступеней, ни вообще какого-либо подъема. Сливная канава заканчивалась решетками по обе стороны — правда, ржавыми и на вид довольно хлипкими.
Землянин с легкостью сломал пару прутьев и протиснулся в вонючий тоннель. Лучше хоть куда-то идти, чем барахтаться в яме без надежды выбраться.
— Подожди! — Тила догнала его и схватила за руку.
— Боишься?
Девушка промолчала, лишь запыхтела еще чаще.
— Весь в этом дерьме, — сокрушался Семен. — Подхватим какую-нибудь неизлечимую срань и все… И где, блин, Лерку носит? Забыла за камерами следить? Говно.
Шагов двадцать спустя спутники наткнулись на широкий колодец с лестницей. Ступени проржавели, но деваться некуда — тут все ржавое, а блуждать в зловонных потемках не шибко охота. Дроздов полез первым, держа фонарик в зубах. Решетчатый люк никак не запирался и с легкостью откинулся, освободив проход в небольшую комнату с развороченной дверью. Судить о ее назначении сложно — все, кроме белых плит, вынесли. Да Семена это не особо и беспокоило. Главное — выбрался из чертового гадюшника.
А вот Тиле повезло меньше. Крепления лестницы не выдержали повторной нагрузки и надломились. Девушка с громким криком рухнула, сверху упали обломки ржавого металла.
Землянин подбежал к колодцу и посветил вниз. Напарница прижималась спиной к холодной стене тоннеля и хватала ртом воздух, вытаращив зеленые глаза. На левом плече виднелась рваная рана, кровь заливала грудь и живот.
— Эй! Не стой столбом, зажми дыру!
Тило подчинилась — дергано, как марионетка. Оставалось надеяться, что ларанская медицина отлично справляется со всеми видами заражений, потому что гангрена девчонке обеспечена. Ну где же помощь, бляха-муха?!
Дроздов поднялся и замахал руками. Если в помещении остались камеры, его заметят.
— Лерка, сучка механическая, а ну вытаскивай нас отсюда!
В ответ тишина: ни скрежета открываемой двери, ни топота шагов, ни разговоров. А ведь по сути охотники ушли совсем недалеко от главного входа.
Семен вновь заглянул в отверстие посреди комнаты.