Жиль взял карточку с заданием – там было написано название книги. «Песнь о Зефире». Чего, о каком таком Зефире? Ладно, начнём с самого простого, то есть с библиотеки.
Дежурная сотрудница госпожа Тереза глянула на показанную ей карточку как-то хмуро.
- И что вы хотите, молодой человек?
- Хочу знать всё об этой книге. Какого размера, как выглядит, на какой полке стояла.
- Погодите.
Она ушла в глубину книжных полок и позвала госпожу Оливию, главного библиотекаря.
- Так, что тут у вас, молодой человек? – спросила та. – Ах, пропавший «Зефир». И что вы хотите? Посмотреть? Экзаменационное задание? Извольте, следуйте за мной.
Жиль пошёл следом за объёмной госпожой Оливией в недра книгохранилища, остановился вместе с ней перед запертой дверью, дверь она отперла и ключом, и заклинанием, и ещё ладонь приложила к замку – так, по ходу, настроен на кровь.
- Это очень древняя рукопись, молодой человек. Текст был записан на хорошо выделанном пергаменте и свёрнут в трубку, трубка хранилась в чехле, среди таких же чехлов на полке.
И впрямь, на полке лежали какие-то кожаные чехлы, такие старые, что тронь – и рассыплются, кажется.
- Оно ж того, всё древнее, - изумился Жиль.
- Именно, - строго кивнула госпожа Оливия. – И ещё хорошо магически заклятое.
- А о чём там говорится?
- Снаружи посмотрите в каталоге, найдёте и посмотрите. А пока можете изучить место хранения.
Жиль оглядел полку, принюхался, попробовал исследовать воздушный поток в этом месте… но потока не было. Здесь же хранилище, дошло до него, здесь магическое освещение, обогрев до нужной температуры, и вентиляция тоже магическая, воздушные потки здесь свои собственные, ничего извне сюда не попадает. И всё защищено от простого считывания, не поверите. Но тогда здешние воздушные массы должны хранить информацию? И всё равно должно быть можно что-то считать!
Он оглядел воздуховоды и взломал установленную систему. Система вякнула, госпожа Оливия нахмурилась.
- Я всё верну, я потом верну, - быстро сказал Жиль.
- У тебя три минуты, потом включится сигнализация по всему зданию, - сообщила госпожа Оливия.
Жиль кивнул и быстро послал воздушные щупы на полку, под полку и во все углы – читать, что там и как. И ему показалось, что он поймал некий образ – да, кожаный футляр, чуть толще и короче двух других, оставшихся на полке. Так, теперь – куда он отсюда делся и как. Потому что в хранилище футляра не было, это совершенно точно.
Проще всего – вынес кто-то, кто имел на то право. Ладно, это снаружи. А пока – восстановить воздуховод. Он сделал это в последнюю секунду перед тем, как… в общем, как, магическая лампочка на потолке мигала совсем ярко и угрожающе, а сигнализация потрескивала.
- Всё, я здесь завершил, - сказал Жиль.
Дальше нужно было понимать, что в том футляре такого, что его решили куда-то вынести. Он сел за библиотечный комп в зале и ввёл запрос о книге в каталог. Так-то неплохо, пятый век до нашей эры, рассказ о герое, которого звали Зефир и который повелевал ветрами. Крутой воздушник, всё ясно, родная душа, можно сказать. Так, и что теперь? Сколько стоят такие штуки на чёрном рынке?
Штуки стоили охренеть сколько. Что ли кто-то просто решил заработать на магическом антиквариате? Ну не дураки ли? Все такие штуки – они ж наперечёт, это только дома в магически обустроенный сейф положить и иногда любоваться.
Дальше Жиль уже открыл свой телефон, где были сохранены все нужные для работы ссылки. Так, смотрим продажи антиквариата, что есть на эту тему. Редкие книги, древние книги, коллекционирование. Свитки. Древние свитки. Древние магические свитки. Ничего Так, есть же ещё тайные барахолки всяких магических приблуд, вдруг там? Жиль не то, чтобы умел хорошо искать в таких местах, но нужно же когда-то начинать?
После полутора десятков сайтов аналогичной направленности, на каждый из которых было ещё так просто не попасть, и пары сотен запросов что-то похожее появилось под названием «древний артефакт повелителей воздуха». Вот дураки необразованные, какой вам нафиг артефакт? Это ж просто книга. Или не просто?
Следующий круг запросов был уже по самой книге. Жиль даже получил и скачал себе текст – оказалось, это типа известный литературный памятник, и вроде в тексте зашиты какие-то полезные заклинания, нужно только суметь их прочитать. Так, а язык-то там исходно какой, он-то перевод себе скачал? Тьфу ты, даже и не древнеимперский, а вовсе древнепелопоннесский, кто ж такое учит?
С другой стороны, он понял, что очень хочет уже прочитать, что же там написано, в том тексте. Вдруг этот древний мужик со смешным именем Зефир знал что-то полезное, чего сейчас не знают?