Согласно оценкам, которые приводятся в разных источниках, в иракской кампании на разных ее этапах по контрактам с Соединенными Штатами было задействовано не менее 60 ЧВК из разных стран мира [35 Rebuilding Iraq. Actions Needed to Improve Use of Private Security Providers // United States Government Accountability Office. 2005. July { www.gao.gov/assets/250/247252.pdf }.]. Официальные источники по состоянию на 2008 год сообщают о 93 фирмах [36 Comprehensive Plan For Audits… // www.sigir.mil/ files/audits/Section842.pdf.]. В американских СМИ в 2008 году появилась информация о 310 ЧВК, действовавших в Ираке по поручению США [37 Report on Iraq Security Lists 310 Contractors I I The New York Times. 28.10.2008 { www.nytimes.com/2008/ 10/29/world/middleeast/29protect.html ?r=0}.]. Как можно видеть, эти данные значительно отличаются от официальных. Точных данных об истинном количестве ЧВК в Ираке нет до сих пор.
Что касается численности сотрудников ЧВК, которые побывали на территории Ирака по различным контрактам, Джереми Скэйхилл в своей книге точно замечает, что «когда танки Соединенных Штатов вошли в Багдад, они имели за собой армию частных контрактников, какой не было ни в одной войне до этого» [38 Scahill J. Blackwater. The Rise of The Most Powerful Mercenary Army. New York: Nation Books, 2008. P. 17.]. Количество сотрудников ЧВК в Ираке увеличивалось вплоть до конца 2008 года, когда их число достигло 163 446, что было лишь немногим ниже численности американских военных в этой стране. В итоге, в 2009 году количество военных составило 135 600 человек, а число персонала ЧВК снизилось до 132 610 человек. То есть американских солдат в Ираке в этот период было больше, чем сотрудников ЧВК, но лишь на 2,2%. До окончательного вывода войск в декабре 2011 года в Ираке еще оставались 4 100 военнослужащих и 52 637 сотрудников ЧВК, однако уже после вывода американских войск из Ирака и их количество радикально сократилось – опустившись ниже уровня в 10 ООО человек.
Официальная информация из Ежеквартальных отчетов Центрального командования сообщает о том, что в 2008-2012 годах около 60% (+/-8%) сотрудников ЧВК занимались обеспечением базовой поддержки (англ. – Base support); 5-10% были заняты в сфере переводческой деятельности; примерно такое же количество людей оказывало транспортные услуги по заказу Министерства обороны; логистикой и снабжением занимались менее 1%; обучением – также менее 1%; поддержкой коммуникаций (англ. – communication support) – в среднем 1-2%; обеспечением безопасности (security – личная охрана, охрана конвоев и объектов) – от 8 до 18% (в разные периоды времени). При этом наибольших в относительном выражении значений вооруженный персонал ЧВК, обеспечивающий безопасность, достигал в периоды, когда значительно сокращалось количество американских военных и общей численности сотрудников ЧВК, то есть сокращение «охранников» происходило в последнюю очередь и более медленными темпами.
Американское правительство заключало контракт с ЧВК на услуги по охране Пола Бремера – главы оккупационной администрации в Ираке (2003-2004). В рамках этого контракта компания “Blackwater” должна была предоставить два вертолета, на которых Бремер и передвигался[39 Quarterly Report… July 2004 // www.sigir.mil/files/ quarterlyreports/July2004/ListOfContracts.pdf.].
В ходе военной компании в Ираке персонал ЧВК состоял из: 1) граждан США, 2) Ирака, 3) граждане «третьих» стран (не США и не Ирак). В Ираке граждане «третьих» стран составляли большинство. Таким образом, США никогда не стремились к тому, чтобы американских граждан было больше, чем сотрудников, набираемых из местного населения или из «третьих» стран. Не делалась ставка на приоритетный наем персонала из числа иракцев.
Книга Джереми Скэйхилла начинается с описания инцидента, произошедшего в 2004 году в иракском городе Фаллуджа. Этот случай можно считать наиболее резонансным. 31 марта 2004 года четверо сотрудников американской ЧВК “Blackwater” попали в засаду и были убиты. Нападавшие надругались над их телами и подвесили на мосту. Джереми Скэйхилл замечает, что в тогдашних газетных статьях журналисты стали вспоминать о другом случае, произошедшем в 1993 году – падении вертолета «Блэк Хоук», когда сомалийские боевики захватили тела американских военных[40 Scahill J. Blackwater. The Rise of The Most Powerful Mercenary Army. New York: Nation Books, 2008. R 213.]. Однако, как пишет автор, на этот раз все было по другому. На сей раз убитые американцы не были ни военными, ни гражданскими, как поспешили написать многие газеты. Этот инцидент стал первым в череде резонансных событий, которые сделали достоянием гласности такое понятие, как ЧВК, среди широких слоев американского (и не только) общества.
Важность данного инцидента подчеркивает тот факт, что через 4 дня после засады и зверского убийства сотрудников “Blackwater” началась так называемая «Первая битва за Фаллуджу». Предпосылки для проведения этой наступательной операции существовали и ранее, но после публикации видеозаписей подвешенных на мосту тел американских граждан было решено дать отмашку для начала боевых действий по установлению американскими войсками контроля над городом. О значимости и высокой степени резонанса этих событий свидетельствует и тот факт, что американский Конгресс проводил свое расследование, итоги которого были опубликованы в 2007 году[41 Private Military Contractors in Iraq: an Examination of Blackwater’s Actions in Fallujah // United States House of Representatives. Committee on Oversight and Government Reform. 2007. September { www.c-span.org/pdi7blackwaterl00207.pdf }.]. Выяснилось, что компания помимо контрактов с американским правительством имела на тот момент также действующие договоры с частной кувейтской компанией. Погибшие сотрудники, возможно, выполняли задачи по конвоированию и охране для частного заказчика в ущерб контракту с США. Более того, как стало известно, инцидент произошел в момент, когда британская компания «Контрол Риск Групп» (англ. – Control Risk Group) передавала дела американской компании, о чем была достигнута договоренность 12 марта 2004 года. Американская ЧВК не последовала инструкциям, которые были переданы ей британскими коллегами. Сотрудники “Blackwater” передвигались на слабо защищенных автомобилях, а не на бронированных джипах, на которых менеджмент компании решил сэкономить.
В отчете есть указания на недостатки в планировании миссии, которую выполняли сотрудники ЧВК, а также на отсутствие карт города, что также явилось причинами, по которым люди попали в засаду (им пришлось воспользоваться картами GPS, которые предлагали наиболее короткий путь, но не учитывали военную обстановку в городе). Согласно итоговому отчету, кроме отсутствия транспорта с броней необходимого уровня, сотрудники “Blackwater” не получили от компании запрашиваемого оружия, в том числе пистолеты Глок и винтовки М4, а число сотрудников, которых планировали задействовать при выполнении миссии, сократили с шести до четырех. Из средств связи у них был только спутниковый телефон, поэтому они не могли отличить американский блокпост от иракского[42 Private Military Contractors in Iraq: an Examination of Blackwater’s Actions in Fallujah 11 United States House of Representatives. Committee on Oversight and Government Reform. 2007. September { www.c-span.org/pdf/blackwater100207.pdf}.].
Инцидент 31 марта 2004 года в городе Фаллуджа поставил серьезные вопросы об отсутствии взаимодействия между ЧВК и военными, а также об эффективности использования ЧВК в условиях, когда они не выполняют ряда требований безопасности и снабжения собственных сотрудников.