Автомат жужжал, кофе пах бодряще и ярко, нотка апельсина честно пыталась улучшить настроение, испорченное длиннющей и глубокой царапиной на чемодане. При ближайшем рассмотрении оказалось, что царапин три. Одна жуткая и две чуть заметные.
Подкатив чемодан, поставила стакан с кофе на стол, села. Грубиян, на которого я поглядывала все это время, за прошедшие минуты так и не разжал левую ладонь, челюсти у него были плотно стиснуты. Удивительно, как зубы не покрошил себе!
Он снова сделал очень глубокий вдох, медленно выдохнул.
- Показывай царапину, - велел он, как-то опасно раскатав букву «р».
По коже прошел холодок, волосы на затылке мерзко приподнялись, но я не собиралась отступать и пальцем указала на чемодан. Парень встал, одним текучим и смутно хищным движением вышел из-за стола. Подумалось, что он сильный, очень сильный. Я расправила плечи, постаралась изображать уверенность в себе. Пусть я ему едва до плеча достаю и вообще выгляжу троcтинкой на фоне громилы, но давить на себя не дам. Поцарапал – пусть извиняется и чинит!
Верзила присел рядом с чемоданом на корточки, легко, будто пушинку, покачал его, поворачивал и так, и эдак. Пальцами правой руки погладил цветы, мазнул по царапинам.
- Не понял, так где тут царапина? Из-за чего ор? - с вызовом спросил он, впившись в меня взглядом.
Я встала, ткнула пальцем в самый большой цветок:
- Вот здесь!
Царапин там не было. Ни следа.
- Может, я слепой и не вижу, а, может, свет так падал, что тебе показалось, - процедил верзила.
Взгляд на кареглазого парня, явно пытающегося держать себя в руках. Взгляд на идеальную поверхность чемодана. Я не ошиблась, точно. Сама заделать царапину не могла, я не знала формул и давно, очень давно научилась контролировать магию, чтобы подобное волшебство не сработало случайно.
Значит, он маг и исправил все сам. Это в корне меняло ситуацию. Подставлять «своего» мне хотелось меньше всего, и я гораздо спокойней согласилась:
- Может, действительно свет так падал.
- Вот и чудненько! - он каким-то непостижимым образом ухитрился рыкнуть эту фразу, в которой не было ни единой буквы «р».
Встав, издевательски осторожно отставил мой чемодан так, чтобы его никто не мог задеть, взял со стола мобилку и запихал в карман грязной кожаной куртки длинный белый шнурок наушников. Не глядя потянулся за кофе.
- Осторожно! - остановила я.
Парень глянул на меня со смесью изумления и раздражения.
- Чего еще?
- Твой кофе экстремально горячий. Он кипит, - не отводя взгляда, тихо пояснила я.
Грубиян чуть отодвинулся, нахмурился и выдал:
- Это просто аспирин. У меня из-за тебя голова болит!
Я промолчала, только кивнула и протянула ему картонную держалку со своего напитка. Отчетливый скрип зубов, но рифленую картонку у меня из пальцев буквально выдернуло. Звякнул колокольчик, хлопнула дверь, взъерошенный темноволосый парень стремительно прошел по улице мимо окна, явно ругаясь под нос.
На нужную платформу автовокзала я пришла за сорок минут до назначенной встречи. Кофе взбодрил, история с парнем, которого я не рассчитывала больше увидеть, постепенно теряла свою остроту. Короткий разговор с Мариной успокоил, дышать стало легче. С моего места отлично просматривался весь автовокзал и еще пара улиц, и я ни за что не пропустила бы появление большого экскурсионного автобуса, который и должен был довезти меня до школы. Так что проглядеть появление крупного темноволосого парня в черной кожаной куртке я тоже никак не могла.
Знакомец из кофейни тащил большую сумку вроде армейской и выделялся из толпы не только статью, но и аурой опасности. Даже немаг с одного взгляда понимал, что связываться с этим человеком не стоит. Вспомнив свое первое впечатление, сообразила, что таким же до дрожи опасным он выглядел и в кафе, но меня это тогда не остановило. Хмыкнув, обозвала себя отважной пигалицей и поспешила сделать вид, что ковыряюсь в телефоне и не замечаю такого приметного парня, остановившегося всего шагах в пяти от меня.
Минуты тянулись в напряженном молчании. Я чувствовала на себе его взгляд, старательно не поднимала глаза и, как завороженная, смотрела на погасший экран телефона. Играть в нем мне все равно было категорически не во что. А ждать оставалось еще двадцать минут.
- Кхм-кхм, - раздалось слева и сверху. – Ты не возражаешь, если я присяду?
Прозвучало вполне спокойно. Я подняла голову, встретилась взглядом с парнем, изобразила улыбку:
- Нет, конечно. Вон сколько места.
Он тоже натянуто улыбнулся, выглядел смущенным. Сел, поставил сумку и повернулся ко мне всем телом.
- Послушай, мне очень жаль, что так получилось с твоим чемоданом.
- Ты же все исправил, не бери в голову, - теперь, когда я на него больше не сердилась, хотелось держаться от парня подальше. Даже короткую беседу я считала неуместной.
- Я правда виноват. И мне нужно было быть вежливей. Ты прости. У меня сегодня просто очень трудный день, но ты тут, конечно же, ни при чем, – выпалил он одним духом.
Наверное, все то время, что стоял рядом, придумывал фразу.
- У всех такое бывает. Не бери в голову.
- Послушай, - напористо и как-то нервно продолжал он. - Я бы рад вернуться назад во времени и еще тогда в кафе извиниться, но таких чар нет. Прости, что там так получилось, Лина.
- Как ты узнал мое имя? - насторожилась я. Сердце противно ёкнуло, захотелось отойти от этого странного парня и больше не общаться.
- Ты мне сама дала картонку, - он неловко улыбнулся. - Там было написано.
- Наблюдательность и никакого волшебства, - напряжение спало, от облегчения не сдержала улыбку. Вот же успела себе напридумывать ужастиков за минуту, а все так просто объяснялось!
- Так и есть, - он заметно повеселел. - Я Робин. Ты ведь не местная, да?
- По говору слышно? - предположила я. - Угадал, Робин. Не местная.
- Мне от дома до города всего полчаса езды на электричке, я тут часто бываю. Если нужно будет что-то подсказать, там, магазин какой-нибудь, обращайся. Я с радостью покажу и угощу кофе в знак примирения. Лады?
Он, казалось, действительно переживал из-за той истории.
- Лады, – кивнула я.
Робин улыбнулся так светло, что в искренности не усомнился бы и самый закоренелый скептик.
- Рад, что мы это до школы утрясли. Там и без таких историй просто не будет. Ты ведь тоже в Юмну едешь?
- Вот что будет, если я скажу «нет»? - усмехнулась я.
- Я тебе не поверю, Лина.
- Почему же? – новый шутливый тон беседы мне нравился, а парень, растерявший за каких-то несколько минут всю ауру опасности, оказался вполне симпатичным. Даже нос с горбинкой его нисколько не портил.
- Ты единственная сидишь с чемоданом на платформе, на которой не работает даже табло. Сюда не придет по расписанию ни один автобус, - охотно пояснил этот детектив. – Ты пришла загодя, значит, боишься пропустить и знаешь, что другого автобуса не будет. Ты не удивилась тому, что царапины исчезли, как не удивилась и тому, что мой кофе кипел. Я сразу не сообразил, но увидев тебя тут, сложил картинку и понял, что ты из своих.
- Дедуктивным методом ты владеешь прекрасно, - похвалила я. - Робин, может, ты и о школе что-нибудь знаешь?
- Двух учителей только. Причем немагов. Математика и преподавательницу иностранных языков. Она три в одном, школа не могла ее упустить. Α год пробный не только для магов, но и для правительства тоже. Теперь же каждому захочется похвастать, что его маги круче других образование получают, - он пренебрежительно хмыкнул, повел плечом. - Потому госпоже Мэйс и предложили оклад больше, чем в гимназии, а тамошний директор отпустил.
- «Три в одном» - это как? - недоуменно нахмурилась я.
- Английский, французский и латынь.
- И какой она преподаватель? Строгая? - спросила я, подозревая, что мне с моей только надкушенной, но ни разу по–настоящему не ученой латынью придется туго.
Робин пожал плечами:
- Не знаю. Я не учился в гимназии. Я с ней только как с соседкой знаком. Соседка она хорошая.