А хорошо, что в местной культуре нет запрета на мужские слезы. Ни один житель Поднебесной никогда не ляпнет, что, дескать, настоящие парни не плачут.
Иногда плачут – и еще как… и это правильно.
Им обоим нужно.
И мне тоже.
Глава 28
Шиди еще вздрагивал и шмыгал носом, уткнувшись в подушку. Пытался хоть так отгородиться от наших «отвратительно понимающих и снисходительных морд».
На Янли он вообще старался не оглядываться. Моя жена его впечатлила, Лун Вайер теперь не знал, как на нее реагировать.
А о том, сколько времени мне пришлось уговаривать шиди отцепиться от моего ханьфу и перестать твердить: «Прости… прости!» – он, наверное, и вспоминать не захочет.
– За эти годы ты так и не вырос, – вздохнул я, втайне надеясь, что мне ничего подобного не скажут. Достаточно того, что я уже про себя понял.
– Зато я сильнее тебя, – буркнул брат, но тотчас поправился: – Был…
– И будешь, – спокойно пожал я плечами. – А-Ер, перестань прятаться за маской дурачка. Ты ведь в курсе, что мое разрушенное ядро восстановили.
– Я о другом, – покачал он головой. – У тебя теперь несколько ядер. Если я и восстановлю одно, вряд ли мне угнаться за тобой, шисюн.
– Не жадничай, – хмыкнула Янли, возвращаясь к кровати с набором иголок в руках. – Главное сначала раскачай.
– Дрянной из меня заступник получился. Я забыл, как обещал тебе… защищать эту «маленькую пельмешку», – продолжал бурчать шиди.
– Лун Вайер! – Я чуть поспешнее, чем следовало, зажал ему рот, покосился на жену и предупреждающе вытянул руку в ее сторону. – Вот не вздумай… повторять!
– Почему? – Янли сделала бровки домиком. – Ты и правда был кругленький и вкусный? И я была бы не прочь кусочек откусить.
Бессовестный шиди зафыркал мне в ладонь, оттолкнул ее и вдруг выдал:
– У него были большие глаза, очень белая кожа и ужасно круглые румяные щеки, за которые его сразу захотелось ущипнуть… Шисюн оказался самым красивым ребенком, какого я видел в жизни, и самым серьезным. Когда он споткнулся, несколько человек кинулись ему на помощь, но я успел первым. И дальше мы шли, держась за руки.
– Ты как будто начало любовной истории рассказываешь… мне пора ревновать? – усмехнулась Янли.
– Какая еще любовная история? Бесстыжая женщина. – Лун Вайер явно опомнился после нашей общей истерики. – Это было на тропе испытания. Мы поступили в Орден бессмертных заклинателей ради совершенствования тела и духа.
– Знаю, шиди. Я все видела… практически собственными глазами. И тебя – худого и длинного, как бамбук, и мужа – булочку. Разве кто-то мог вообразить, что из вас… такое вырастет? – продолжала разряжать обстановку Янли. У нее это на удивление хорошо получалось.
– Красивое? – сварливо уточнил брат, уставившись на меня чуть ли не с гордостью, словно моя внешность – его заслуга.
– Проблемное. Но да, красивое. – Жена наклонилась, чтобы поцеловать меня, и одновременно вогнала иглу в расслабленное плечо шиди.
– Ащ-щ!
– Терпи, ученик, бессмертным станешь, – подбодрила пациента Янли. – Раз головы мы вам подлечили немного… обоим, значит, пора остальное приводить в порядок. Муж, раздевайся и рядышком ложись, ты тоже пациент, отмучаетесь разом.
– Двигайся, шиди, – не спорил я, чувствуя, что гора свалилась с плеч. Я снова ощущал себя… счастливым. Да, именно так.
И для этого имелось множество поводов!
Во-первых, друг, как всегда, вспылил, но не предавал меня. Страшно подумать, сколько лет мы могли бы молчать, не смея выяснить все до конца. И буду честным – я не готов был спрашивать и слушать, обида мешала видеть ситуацию в целом. А Лун Вайер никогда не являлся тем, кто умеет вовремя и правильно рассказать о своих чувствах и мотивах. Я мог лишиться собрата… во второй раз. Но не потерял.
Во-вторых, мое выжженное ядро быстро восстанавливается. И не просто возрождается до прежних объемов – сила обещает увеличиться если не в десяток, то в семь раз точно.
И это предварительные предположения, ведь, помимо увеличения объемов энергии, ядра другого цвета вполне могут обладать иными, новыми и полезными свойствами. Как, к примеру, «нюх» у моей жены. И пусть на короткое время, но и я научился использовать способность. А ведь это лишь одна миниатюрная грань!
И в-третьих… рядом со мной – любимая женщина, готовая разделить и радость, и горе. Она умная и неимоверно чуткая. Но в нужный момент всегда способна уколоть… в болевую точку, после чего сломаются любые барьеры из страха и непонимания, которые мы выстраиваем вокруг души для защиты. Я уверен, Янли попросила меня уйти из павильона не просто так – в моем присутствии шиди ни за что не стал бы откровенно оправдываться. А еще я не сомневаюсь вот в чем – жена знала: я вернусь почти сразу и все услышу. И мне это было нужно не меньше, чем брату…