– Сейчас нас пятеро. Ты будешь шестой, – выпалила зелененькая.
– Может, еще и не буду, – утешила я красавицу. Или себя?
– Меня зовут Ан Арьян. – Зеленая сделала вид, что не услышала моей последней фразы. – Я – земляной дракон. Это Ту Яй, лиловый феникс. Помимо нас еще есть человеческая заклинательница на высшей ступени мастера Су Джунин, ледяная демоница Вей Аду и морская дева Янь Фей.
«Коллекционер-зоолог, блин!» – подумала я.
Но вслух, естественно, ничего говорить не стала и вежливо представилась:
– Мое имя Тан Янли.
– Дитя пока есть только у меня, – гордо продолжила Арьян. – Более никто не смог вынести бремени семени повелителя.
– Сочувствую. – Медик в моем мозгу в очередной раз победил осторожную трусиху. – А как ты после всего… долго восстанавливалась? Беременность протекала нормально?
– Беременность? Ты чего? Я снесла яйцо, – недоуменно захлопала глазами Ан Арьян. – Но… да… мне было нелегко.
– Ух ты! – Я даже остановилась, невольно притормозив нашу процессию на пороге какого-то зала. – Поподробнее, пожалуйста! А ты снесла его в… человеческом облике или в драконьем? А зачинали вы ребенка в каком варианте? А тебя не тошнило? Чешуя не выпадала, не было пигментных пятен, токсикоза, ломкости зубов? Что ты делала, чтобы прийти в форму? Тебе назначали вита… снадобья?
– Э-э-э… – Кто-то третий ворвался в нашу беседу. – Сестры, что это?! Я здесь, вообще-то, пытаюсь музицировать и мечтать о прекрасном. Почему оно рассказывает мне ужасы?! – Милая русалочка с синими косами сидела прямо напротив дверей и терзала струны гуциня, прервавшись при виде нас.
– Человек? – раздался четвертый, не особо приятный голосок, и с углового дивана на меня прищурились лазурные глаза белокурой девы. – Вы решили принести свежие закуски? На сырое мясо потянуло?
– Зубы прочь! – отреагировала «птичка» Ту Яй, перестав таращиться на меня шокированно, хоть и с возрастающим интересом. – Мы с сестрой первые ее нашли. Тан Янли – новая игрушка повелителя. Когда она господину надоест, мы заберем ее себе!
Ишь ты, как быстро местные красотки создают коалиции и дружат против кого-то.
Уже не «я заберу», а «мы», главное, чтобы другим не досталась.
– Ты целительница? – опомнилась Ан Арьян. – Ты… хм. У меня к тебе пара вопросов. Но задам их позже. И конечно, не думаю, что человек обладает глубокими познаниями…
– Есть принципы, которые являются общими для всех биолого-магических существ, – заверила я. – Вряд ли я без специального обучения сумею стать хорошим лекарем для драконов, но пара советов – почему бы и нет? Иногда нетривиальный взгляд на проблему помогает ее решить.
– Так-так-так… – встряла в диалог голубоглазая красавица, в которой я без труда опознала ледяную демоницу-мазохистку. Ну а кем может быть девушка в костюме китайской Снегурочки, с туго перетянутой талией, да еще и с белоснежными волосами? – Ты здесь первые сутки, я права? – обратилась она ко мне.
– Естественно, первые, – не дала мне и слова вставить «птичка» Ту Яй. – Она выползла из покоев повелителя на четвереньках!
– Кх… О! Повелитель был нежен с человечкой! С таким слабым телом – и смогла выползти! – Из Снегурочки Вей Аду вышла бы неплохая актриса, но оскаленные в ненависти клыки портили общую картину.
– Если честно, мне просто запретили выходить, – пояснила я, вздохнув. – Потому импровизировала.
– Повелитель запретил тебе покидать покои и ты… не послушалась? – Градус ненависти снежной демоницы чуть упал от изумления, после чего, наоборот, пополз вверх – она и меня заподозрила в мазохизме, что ли?
– Почему? Я послушалась.
– Ты вышла!
– Нет, неправда. Я выползла. – И для наглядности я даже продемонстрировала, как выглядел побег, сначала прошлась пальцами по стене, а потом изобразила «ползание». – Дело в формулировке, если ты меня понимаешь.
– М-м-м… – Демоница была сбита с толку.
Я побыстрее продолжила:
– Если рассуждать логически, ты всегда сможешь выбрать, хочешь наказания или нет. Если вслушаться в букву приказа и слегка подкорректировать суть… можно делать так, как тебе нравится, и получить желаемый результат.
– О… – протянула Снегурочка и ненадолго заткнулась, погрузившись в размышления. Спустя почти минуту она внезапно выдала: – Интересно, такое поведение приведет владыку в еще большее неистовство, чем обычно? А ты и правда… забавная.
– Она наша, – сразу же напомнила драконица, положив руку мне на плечо.