Я мысленно выругался очень грязными словами. Не понять «тонкий» намек шисюна было практически невозможно.
– Он уже сто лет медитирует в какой-то пещере массива Ледяного Ветра. И вряд ли его заинтересуют мои проблемы, ты же сам говорил. – Все так же, сквозь зубы.
– Но, шиди Шен, – продолжал давить Юэ, – я был неправ. Сейчас именно твой отец, глава Рассветных пиков, – единственный известный нам бессмертный, действительно способный общаться с Тиньмо на равных, если уже не превзошел его, совершенствуясь добрую сотню лет.
– Ну и что? Он не станет мне помогать в таком деле, – помотал я головой и с тяжелым вздохом прикрыл ладонью глаза.
Отношения с отцом всегда были… никакие. Единственная встреча, которую я запомнил, была за год до официального поступления в Орден заклинателей. Мне уже исполнилось четыре. Великий бессмертный приказал мне стоять неподвижно и просканировал мое ядро и меридианы. А потом отвернулся и… ушел.
Как позже объяснила мать, во мне не было ничего уникального, как они рассчитывали. Талантливый и здоровый мальчик – и только. Совсем иного ожидали от отпрыска, в чьих жилах текла кровь легендарного заклинателя… от ребенка, появившегося на свет при помощи особенной техники духовного зачатия.
– Ты не знаешь, станет или нет, – тем временем продолжил вещать Юэ. – Твой отец уходил в долгую медитацию на сто лет и скоро должен вернуться в мир. Значит…
– Срок настанет только через восемь лун, – сухо оборвал я. – Нам нельзя ждать столь долго.
– А ждать и не надо. Думаю, пожертвовать несколькими лунами ради родного сына – не самая страшная потеря в жизни бессмертного мастера, – настаивал Юэ. – Да и дело в другом. Твоего отца уже давно следовало выдернуть из медитации, ведь, являясь несравненным совершенствующимся, он оставил после себя полный беспорядок на пиках. И сейчас хаос, за сто лет отсутствия небожителя, превратился в натуральный бардак с захватом власти и интригами пика Ловцов. Да я лично давно вышиб бы старого дурака из пещеры, потребовав заняться делом, если бы понимал, где находится демонова дыра! – Под конец тирады Юэ буквально кипел от ненаигранной злости.
– По-твоему, я знаю? – Мое настроение становилось все мрачнее и безнадежнее.
– Конечно. Даже если не помнишь, – кивнул шисюн. – Глава Рассветных пиков, каким бы отвратительным родителем он ни был, не мог переступить через отеческий долг и был обязан дать сыну подсказку, используя которую его можно найти. Осталось понять, что это за подсказка и где она.
Глава 44
Что ж… пора подводить неутешительные итоги.
Демоны – вспыльчивые, довольно жестокие и несдержанные создания, однако умные и любопытные, как дети. Учитывая продолжительность их жизни, к определенному моменту проблемой почти каждого высшего демона становится банальная… скука. Увы, развлекать себя они умеют плохо.
Этим и объясняется легкий сюр происходящего вокруг меня безобразия. Ладно, не особо легкий, весьма полноценный абсурд и дурдом. Но главное здесь – четкое понимание, как именно мне выжить.
Любому сильному зверю нельзя показывать слабость. А демону – тем более. Если его периодически огорошивать чем-то неожиданным и интересным, можно рассчитывать на то, что тебя не убьют и не покалечат. Гуя с два подобный персонаж избавится от игрушки, которая может отвлечь его от хандры.
Значит, у меня есть шанс. А еще имеется вполне осознанная стратегия – не прогибаться и не раболепствовать, не показывать страха и огрызаться в меру, но постоянно вводить в недоумение словами или поступками… то есть заинтриговывать. Только таким образом я сумею продержаться сколько-нибудь долго, а вдобавок собрать информацию и сбежать.
В общем, пока мой мозг прокручивал варианты, язык продолжал молоть чепуху. И успех у публики был.
– Если бы я не чувствовала ложь, то решила бы, что ты сказки рассказываешь! – возмутилась Ан Арьян, отпивая что-то подозрительно склизкое и булькающее из бокала.
– А вдруг она сумасшедшая и просто верит в то, что несет? Не может быть у одной женщины столько мужчин. Кроме того, она даже не заклинательница, – ревниво предположила Су Джунин: дама до сих пор зыркала на меня со странной смесью изумления, неудовольствия и жадности.
– А какая разница? – Ледяная демоница вытянулась на диване и поболтала ногой в шелковой туфельке. – Главное, не тоскливо. Кстати, впервые за… умолчу за сколько циклов… весело.
Я тихо хмыкнула. Нежелание задерживаться под крылом звездно-плюшевого разрослось и окрепло, как сорняк на морковной грядке, – неудержимо и окончательно. Если у Тиньмо даже демоницы со скуки дохнут, что же со мной будет? Я умру от информационного голода через неделю. Если честно, после попадания в здешнюю Поднебесную пару месяцев безумно мучилась без интернета… Да что там без мировой сети, захудалых газет – и тех не было!