А я опять дышу ему в ключицы.
Даже Лун Вайер и тот едва доставал змею макушкой до кончика носа. Но хуже всего, конечно же, было миниатюрному и тонкокостному Юэ. Теперь на фоне нашей компании он смотрелся совсем ребенком.
– Ладно, – встряхнулся золотой небожитель. – Зато у нас есть транспорт. На хохлатом недодраконе половину поместья можно усадить, не то что нас троих. И долететь с ветерком.
– Четверых, – поправил Лун Вайер. И скривился в ответ на наши удивленные взгляды. – Она все равно прицепится. Пусть лучше будет у меня на глазах, чем непонятно где и непонятно кем.
– Шестерых или даже семерых, – заявил господин Тан, одновременно взглядом пришпиливая двинувшегося было сына обратно к подушке, на которой А-Лей до этой секунды послушно сидел и помалкивал. – Шенсан удачно перелинял. Проблема его полностью решена. Переговоры с кланом Чоу оказались успешны. Еще несколько лучших воинов из их семьи отправятся с вами.
– Помощь клана, конечно, прекрасно, но общаться Тиньмо в любом случае будет только с Юншеном. И если честно, я не уверен, что брать с собой столь внушительный отряд поддержки уместно. Если я хоть что-то понимаю в повадках высших, демон может посчитать это слабостью, – покачал головой Юэ, отпивая чай из маленькой пиалы.
– Я с тобой не согласен, друг Юэ, – покачал головой господин Тан и взял пиалу из рук сына.
А-Лей тихонько вздохнул, не отрывая глаз от стола, как примерный отпрыск строгого отца. Похоже, в наше отсутствие тесть провел очередной сеанс воспитания, или как там Янли это называет? Мальчишка ведь без конца ерзает на подушке. Уж не пытался ли он увязаться следом за нами и не был ли пойман?
Господин Инсюэ тем временем продолжил:
– Правильный эскорт решает многие вопросы. Да, переговоры зять проведет в одиночку, поскольку у него теперь есть духовное оружие. Но свита быть должна, она подчеркнет статус и значимость Юншена. Кроме того, я сомневаюсь… – Господин Инсюэ сделал паузу и продолжил: – Что все пройдет гладко и вопрос решится за сутки. Кто-то должен разбить лагерь и охранять его, чтобы каждому было где отдохнуть. Ну а слабаки в землях демонов с этим точно не справятся.
– Хм… свита… да, звучит неплохо. Одно дело, если придет обычный сильный заклинатель с друзьями, а другое… Юншен! – Глаза Юэ загорелись, и он лукаво сверкнул ими в мою сторону. – Тан Юншен, прямой и единственный наследник владыки! Тот, кому небожитель лично передал свое наследие, а значит, и… власть. Как тебе идея сперва заглянуть на Рассветные пики и взять то, что принадлежит по праву?
Глава 55
– Мне без надобности власть над пиками, и я не собираюсь терять ни минуты. – Злость опалила огнем, но я сдержался и не высказал ее вслух, только взглядом обжег. Как они не понимают?! Мне. Нужна. Только. Моя. Жена!
– Тебе, может, и без надобности. – Моя ярость не произвела на Юэ ровно никакого впечатления. – Зато для Тиньмо сила Рассветных пиков, практически маячащих у тебя за спиной, может стать решающим аргументом. Заодно это подчеркнет, что ты унаследовал от отца буквально… все. Ты же не хочешь полноценной войны? Вспомни, лучший выигранный бой – бой не начавшийся. Поэтому надо продемонстрировать противнику силу и решимость врезать так, чтобы цену сразу осознал.
– Это может занять слишком много времени. – Я на несколько секунд стиснул зубы, чтобы не наорать на шисюна. – Как ты не понимаешь, что Янли может просто меня не дождаться?! Она в руках демонов!
– Наши лапки могут быть вполне ласковыми, – пробурчала Сиаль, потершись щекой о плечо шиди. И добавила, полностью выбивая меня из душевного равновесия: – Иногда, правда, даже слишком.
– Да не переживай, А-Шен, – продолжил выводить меня из себя золотой небожитель. – С твоими развитыми цветными ядрами и Шенкаем захват власти займет не более нескольких часов.
Я снова отрицательно качнул головой.
Заметив, что в моих глазах нет принятия или понимания, старый паук изменил тактику:
– Подумай: именно сейчас твое – ну и наше – появление будет для затаившегося врага полной неожиданностью. Он не успеет ничего толком предпринять, не сможет спрятать улики и схорониться как следует. После похода в мир демонов так точно не получится. Если мы не выступим, рискуем получить затяжное противостояние, долгую осаду и гибель множества младших учеников и совершенствующихся, которых, несомненно, бросят в этот костер в качестве тонкого хвороста.