Евгений Бойцов
Особенности взыскания договорной неустойки в гражданском процессе
Договорной неустойкой является штрафная санкция за неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательств контрагентом. Такая неустойка может быть установлена в договоре сторонами гражданских правоотношений. Она может быть использована как способ стимулирования исполнения обязательств в срок, так и как компенсация за причиненный ущерб. Неустойка может быть выражена в виде твердой денежной суммы (штрафа) или в виде периодически начисляемого платежа (пени).
Как правило, стороны договора прибегают к последнему варианту, устанавливая неустойку в процентном выражении, то есть определяют размер неустойки как процент от суммы обязательства, начисляемый должнику за установленный период просрочки исполнения этого обязательства, зачастую за каждый день просрочки. Неустойка является важным инструментом для защиты интересов сторон договора и обеспечения исполнения обязательств. Ее применение способствует соблюдению условий договора и содействует разрешению споров между сторонами. Наличие неустойки может способствовать более ответственному выполнению обязательств и снижению рисков возможных нарушений. Зная, что за нарушение условий договора предусмотрена определенная сумма неустойки, стороны могут быть более осторожны и ответственны в своих действиях. Судебная практика по применению неустойки разнообразна и зависит от конкретных обстоятельств дела. Суды могут учитывать различные факторы при определении размера неустойки, такие как степень вины должника, характер нарушения, убытки кредитора и другие обстоятельства.
Однако исполнение обязательств или прекращение договора не может служить основанием для лишения права контрагента-кредитора требовать уплаты договорной неустойки в полном объеме и в разумные сроки. Под разумным сроком уплаты неустойки представляется необходимым понимать такой срок, который является обоснованным со стороны кредитора и достаточным для контрагента-должника для осуществления расчетов с ним. При этом важно заметить, что предъявление требования об уплате неустойки контрагентом является его правом, а обязанность выплатить неустойку возникает у должника только после получения такого требования. Если в договоре не установлен срок уплаты неустойки в случае ее начисления, то в требовании о ее уплате указывается разумный срок для осуществления выплаты этой неустойки, как правило, от двух недель и более.
В случае если контрагентом-кредитором не было надлежащим образом предъявлено требование об уплате неустойки в установленный срок контрагенту-должнику, то оснований для привлечения последнего к гражданско-правовой ответственности будет недостаточно, если дело перейдет на рассмотрение в суд. Поэтому и является важным этап досудебного урегулирования спора, даже если он проходит в формальном порядке: необходимо надлежащим образом, то есть заказным письмом с описью вложения или под расписку, предъявить требование (претензию) должнику по договору с приведенным расчетом начисленной неустойки и указанием на срок ее выплаты кредитору.
Однако суд по собственной инициативе или по ходатайству должника может соразмерно снизить договорную неустойку на основании статьи 333 ГК РФ, если посчитает, что ее размер не соответствует последствиям нарушения обязательств. Тем не менее если должником является юридическое лицо или индивидуальный предприниматель, то снижение неустойки допустимо судом только в силу мотивированного заявления контрагента-должника. При этом заранее установленные условия договора о невозможности снижения неустойки являются ничтожными.
Важно отметить, что бремя доказывания несоразмерности неустойки возлагается на должника, а его доводы о невозможности исполнения обязательств ввиду тяжелого материального положения, наличия иных долговых обязательств, погашения долга перед контрагентом-кредитором добровольно полностью или частично на день рассмотрения спора, а также выполнения должником социально значимых функций не могут являться основанием для снижения размера начисленной договорной неустойки.
Вместе с тем контрагент-кредитор не обязан доказывать причинение ему убытков действиями должника в силу статьи 330 ГК РФ. Однако он вправе предъявить суду доказательства последствий нарушения обязательств со стороны контрагента-должника, приведя в пример, в том числе, изменения стоимости товаров, услуг или работ на рынке, валютных курсов и т. д.
Никто не вправе, ни кредитор, ни должник, извлекать выгоду из своего недобросовестного поведения. В частности, пользование чужими денежными средствами должником не должно быть для него более выгодным, нежели их правомерное использование. Данный принцип закреплен в статье 1 ГК РФ.