Взяв его, девушка открыла дверь и вошла в дом. В нос ударил знакомый запах и на душе стало теплее. Всё же она вернулась. Это её дом, а не комната в общежитии.
Ника занесла чемодан и заперла дверь. Ей хотелось отдохнуть, но перед этим хоть немного перекусить, ведь уже давно обеднее время, а Николь даже нормально не завтракала.
Она зашла на кухню и включила электрический чайник, а после открыла холодильник. Но там было пусто. Хотя, на что она надеялась? Купер и Айли уехали ещё неделю назад, а еда сама по себе появиться не может. Тяжело вздохнув, Николь закрыла холодильник, открыла морозильную камеру и победно улыбнулась. Полуфабрикаты всё-таки есть, значит ей не грозит страшная смерть от голода.
Разогрев еду и заварив себе чай, Николь наконец пообедала, постоянно поглядывая в сторону телефона, ведь ждала сообщение от Калеба, который должен вскоре прилететь из Далласа.
Снова все мысли девушки заняты им. Она больше ни о чём не может думать, кроме Калеба и долгожданной встречи. Ей так много чего нужно спросить у него... Для начала узнать почему же он не общался с ней столь долгое время. Разлюбил? Нашёл новую девушку?
Она мотнула головой и снова разогнала надоеливые мысли. На телефон пришло уведомление и она радостно его схватила, ожидая увидеть сообщение от Калеба. Но ей написал Купер. Сказал, что уже в аэропорту и вскоре будет дома. Ника вздохнула, а после улыбнулась. Всё же она соскучилась за братом и Айли.
Перемыв гразную посуду, Ника затащила свой чемодан в комнату, которая когда-то принадлежала ей. Положив чемодан на кровать, девушка открыла его и достала рубашку. Ей хотелось переодеться в что-то более красивое, чем обычная футболка.
Неожиданный звонок в дверь заставил Николь подскочить на месте и быстрее начать застёгивать пуговицы. Она буквально побежала на первый этаж, чуть не упав на повороте.
Она подбежала к входной двери и, не спросив кто там, резко её открыла. Прямо перед ней стоял Калеб. В руках тот держал небольшую сумку. Николь попятилась назад, её сердце забилось быстрее, а дыхание участилось. Он приехал, он рядом.
Калеб тоже стоял на месте, не зная, что же делать. Он хотел броситься обнимать Николь, но что-то мешало. И парень готов был ударить себя из-за такой неуверенности.
Первой опомнилась Ника. Она плюнула на всё и просто подошла к парню, а после обняла. Ей хотелось разреветься от чувств, которые нахлынули так внезапно, но сдержалась.
— Привет, ты так изменилась, — сказал Калеб первое, что пришло в голову, а после они уже зашли в дом.
Ника улыбалась, чувствуя себя самой счастливой на планете. Ей хотелось прыгать от радости по комнате и громко смеяться.
— Да, ты тоже, — ответила она, хотя на самом деле Калеб почти не изменился: те же родные глаза, в которые ей хочется смотреть вечно, обворожительная улыбка...
Николь села на диван, а Калеб, поставив сумку на пол, тоже уселся рядом. Он до сих пор не знал, что делать, что говорить и как себя вести с ней. Больше всего в жизни ему хотелось её поцеловать прямо сейчас.
— Как учёба?
— Неплохо, у меня даже появились друзья. Хотя я не могу им полностью доверять. А у тебя как дела с работой? — задала вопрос Ника.
— Нормально, клиентов много, так что даже на отдых нет времени. Вот, наконец-то хоть смог вырваться к вам. Я соскучился.
От этой фразы по коже Николь пробежали мурашки и она опустила голову, чтобы парень не увидел её глупой улыбки.
— Я тоже.
Калеб взял её за руку, от чего Ника напряглась. Он ждал этого момента слишком долго. Хватит уже им играть в игру, убегая друг от друга. Хватит ему уезжать в Даллас и пытаться подавлять чувства.
Парень осторожно берёт её за подбородок и поворачивает лицом к себе. Её губы так и манят, поэтому Калеб не сдерживается, целуя её и наслаждаясь долгожданным моментом.
Нику бросало то в жар, то в холод. Девушка боялась, что её сердце выпрыгнет из груди или она потеряет сознание от наслаждения. Но всё обошлось, они просто отстранились друг от друга, всё ещё держась за руки.
— Скажи, почему ты так резко перестал со мной общаться? — спросила Николь, разрушив идиллию.
Калеб вздохнул, отпуская её руку и вставая с дивана. Он прошёлся по комнате, а после ответил:
— Я понял, что нам нужен шанс. Надеялся, что ты найдешь себе парня своего возраста, или хотя бы на пару лет старше, в колледже и будешь счастлива. А я думал, что найду девушку... Но что-то явно пошло не так.
Она рассмеялась, понимая, что Калеб хотел для неё лишь лучшего и пытался всё изменить. Но их чувства к друг другу слишком сильны и поэтому Николь даже не смотрела в сторону других парней. По правде говоря, они казались ей какими-то странными и скучными.
— Глупо было надеяться, что я найду себе парня одногодку, — ответила Николь.
— Знаю. Но я так думал, ведь эти отношения... Ты сама понимаешь.
— Да, но мне уже не пятнадцать, а шестнадцать. Я стала старше и, вообще, давай больше никогда не будем поднимать тему моего возраста, хорошо?
Калеб вздохнул, но согласился. Хватит ему бояться. Возраст не главное, а главное — это чувства, которые лишь усилились за прошедший год. Он осознал, что не хочет больше возвращаться в Даллас один. Поэтому в тот же миг предложил Николь переехать к нему.
От удивления девушка широко открыла рот и молчала, наверное, с минуту.
— Но... Моя учёба, сам понимаешь...
— На лето, а дальше мы что-то придумаем. После дня рождения Эммы мы можем сразу поехать ко мне и начать всё сначала. Забыть то, что было в прошлом, все наши ошибки и обиды.
Николь рада была бы согласиться, но было то, что не давало это сделать...
— Я соглашусь, конечно. Но есть проблема в виде Джорджа. Он объявился вновь и явно теперь работает не один. Ко мне приходил парень с способностью и я, если честно, безумно напугана, — ответила девушка.
Калеб кивнул. Он совершенно забыл об этом инциденте. Вернее, хотел забыть. Ему не хотелось возвращаться в то прошлое, когда они боялись каждого шороха, оглядывались, выйдя на улицу, чтобы там не было Хлои Майклс. Но она же мертва... А с остальными способностями будет бороться не так сложно.
— Ладно. Разберёмся с Джорджем, пора бы утихомирить его пыл, — ответил Калеб, а после снова сел рядом с девушкой.
* * *
Через три с половиной часа в дом зашли Айли и Купер. Ника и Калеб уже не сидели в гостиной, они переместились на кухню, обсуждая всё, что происходило за последний год.
Купер сначала вообще подумал, что никто ещё не приехал. Но, увидев, на полу сумку Калеба, улыбнулся. Айли сразу зашла на кухню и, заметив друзей, бросилась их обнимать, чуть ли не плача от счастья. Как же она скучала по ним...
Вскоре к объятиям присоеденился Купер.
— Что вы тут делали, пока ждали нас? — спросил Купер, с подозрением поглядывая в сторону Калеба.
— Пили чай, — ответила Николь и указала на две пустые кружки. Её брат снова в своём репертуаре и до сих пор боится, что она вместе с Калебом.
— Ладно, — сказал мужчина и вышел из кухни.
Ника и Калеб переглянулись и улыбнулись друг другу. Всё же может быть шанс, что её брат смирится с тем, что они вместе. К тому же ему придётся принять то, что Николь переедет к парню.
Айли попросила Купера занести чемоданы в их комнату, а после позвала с собой Нику, чтобы та помогла разгрузить вещи. На самом деле ей просто хотелось рассказать о последних новостях.
В комнате было душно, поэтому Айли открыла окно и впустила свежий воздух. Купер занёс чемодан и скрылся за дверью, оставляя девушек наедине. Айли принялась доставать одежду и сразу складывала её в шкаф, Ника просто стояла в стороне и молчала.
— Вообще, я хотела кое-что рассказать... — начала Айли и Николь напряглась, боясь услышать, что и к ним явился Джордж.
— Я готова слушать.
— В общем, когда мы были на Гавайях... — говорила Айли и Ника буквально видела, как та волнуется. — Купер сделал мне предложение.
Девушка указала на безымянный палец левой руки и глаза Николь стали больше от удивления.