Бухгалтерия кухни меня не удивила - все стандартно и обыденно, кроме разделения учеников на группы и подгруппы, а вот библиотечные архивы смутили - похоже, что кто-то сделал тщательную зачистку. Слишком тщательную. Вся информация о физиологических исследованиях, коими был славен наш научград, была ловко "утеряна". И это смущало. Подходишь к полке, где согласно старому справочнику должно быть одно, а там бац - и ничего нету.
Кстати, мой повышенный интерес к архивам заметили.
- Это правильно. Так и надо. Вот если бы ты не интересовался ничем, было бы гораздо хуже, - заметил как-то всколзь капитан, с интересом оглядывая новую примочку к моему "телескопу".
Телескоп вечерами был нацелен на ключевые объекты, а заметки и наблюдения с графиками шли в профильную работу.
Однажды, случайно или нет, не знаю, меня смутила какая-то зеленоватая пыль, которую сыпал повар в нашу еду. Зеленоватая пыль не являлась приправой и более того, вообще не была учтена где-либо. Только как я получил это новое знание? Неожиданная удача с впервые не закрытым окном кухни или сознательное открытие инфы наставниками, специально для меня?
Я размышлял об этом пару дней, а потом решил поинтересоваться прямо. В конце концов, что я теряю?
- Господин капитан, разрешите обратиться, - сказал я.
- Разрешаю.
- С едой что?
- А что с едой?
- Да что-то не то, и ребята говорят...
- Какие ребята, что говорят? - прищурился капитан.
Про находку я говорить не решился, опыт беспризорника подсказывал - молчи, мало ли.
- Вот что, Дикки. Учись, развивайся, не забивай голову ерундой. И просто поверь. Просто так в жизни ничего не делается. И здесь для вас и из вас куется славный, ценный становой хребет для многострадальной нашей родины. Усек? Кстати, твой "кривой" телескоп - занятное изобретение. Молодец, растешь, - капитан одобрительно улыбнулся. И предостерег, и похвалил. Смотри, мол, сам.
Я кивнул и ушел, не заметив, как капитан слишком уж долго провожает меня задумчивым взглядом.
Дальше было все более и более необычно. Учеба захватывала своей непредсказуемостью и, что самое удивительное, мне начинало казаться, что вот-вот я перейду некую грань и ухвачу зубами волшебный плод вселенской мудрости. И тогда...
Что с этим "тогда", пока было не ясно.
Но когда одна из моих моделей по просчету количества присутствующих в крыле (как учеников, так и наставников) выдала абсолютно верный результат с точностью до минуты, капитан весело щелкнул хронометром, цокнул языком и голосом ужратого сметаной кота заявил: «Дик, ты молоток. Так держать. Следующая цель - не расчеты того, что можно предугадать, исходя из базовых параметров, коих следует заметить - несколько тысяч. Твоя новая цель - управление и корректировка. К этому тебя подводили, этим наконец-то и займемся».
А потом в моем меню пища стала излишне перченой и пряной.
Я знал, почему. Ведь воздействием на обоняние можно скрыть избыточное количество зеленой дряни, которую все более усиленно сыпали повара.
Зеленая дрянь?
Пусть. Если она дает нужный результат, так тому и быть.
Утром на построении не было Момуса и еще двоих ребят.
- Со вчерашнего вечера мы решили ужесточить обучение, - сказал один из наставников. - Прогулы не рекомендуются без причин. А уж какая из них будет уважительной, решать будем мы.
- Вчера Момми прессанули. Сам слышал, - шепнул Угрю близнец Гаррет.
- Разговорчики! - рявкнул майор.
И наш отряд пошел на разминку.
Момуса я нашел в душевой. Тот с остервенением драил себя жесткой мочалкой. Посмотрев на меня отсутствующим взглядом, попытался прикрыть шаткую дверцу кабинки. Дверца не закрывалась из-за сломанной петли. Кажется, он плакал: не сейчас, раньше.
- Что там было-то, Мо?
- Все, - буркнул Момус.
- А пояснее?
- Гормоны у него заиграли, вот что.
- Говорят, потенциальный второгодник Буба докопался до тебя. Ты страху натерпелся, или...?
- А он не просто так. Его науськали. И я, кажется, даже знаю, кто именно, - процедил Момус.
- Угорь и компания? Они тебя недолюбливают, но ты не в нашем отряде, смысла нет. Ваши Лом и Сизый? Но вроде, ты на прошлой игре их порадовал...
- Не важно. И я этого так не оставлю.
Мое желание помочь сменилось злостью. Выдавливать информацию по крупинкам не хотелось.
Очень уж неестественно и странно вел себя Мо. Очень уж таинственной и несуразно-нелепой выглядела ситуация.
- Мне нужно с ним поговорить. Пойду и поговорю.
- Зачем?
- Нужно, - деревянным голосом сказал Момус, - Я знаю, что и как нужно сказать.