Посмотрела на равнодушное лицо рыжей красавицы. Уж слишком отстраненно она говорила об этом, как-то искусственно, словно было в ее словах то, чего она боялась или…чем она болела.
- Я не совсем понимаю, - осторожно попыталась добиться подробностей.
- А что тут непонятного, - она криво улыбнулась и сделала глоток золотистого шампанского, - ты либо влюбишься взаимно и будешь радоваться, либо ежедневно будешь наблюдать за тем, как тот, к кому ты испытываешь чувства, радуется с другой.
Я замолчала и вновь перевела взгляд на студентов. Спрашивать Славу о том, почему она говорит об этом с нотками печали, которые пытается скрыть за полотном равнодушия, не стала, все и так понятно – ей не повезло.
Я только собралась сделать глоток игристого, такого прохладного и желанного в теплый вечер, когда один негодяй подкрался сзади и подхватил нас со Славой за талии. Вскрикнула и обернулась. Естественно, этим наглецом, который в очередной раз чуть до инфаркта меня не довел, стал Вертос.
- А-а, Тос… - Славка замолчала под его угрожающим взглядом, а я опять усмехнулась.
- Щепка, Славка, на этот вечер я весь ваш, - торжественно провозгласил он, пока я думала, как избавиться от его загребущей лапы, но при этом не разлить шампанское.
- Совсем? – невинно спросила я.
- Абсолютно, - интимным голосом подтвердил он и прижал меня к себе крепче.
- Тосик, - столь же интимно прошептала, поднимаясь на носочки, чтобы оказаться, хоть немного ближе к его лицу, - мне мама с детства говорила, к незнакомым собакам не подходить. Блохи там, бешенство… Мало ли. Так что, отпусти и прекрати называть меня Щепкой, милый.
- Девочка моя, - расплылся он в улыбке, которая была больше похожа на оскал, - ты мне еще за прошлый раз должна, а сейчас ты свое положение только ухудшаешь. Я за грязные намеки оплату беру только натурой.
- Все, что я тебе была должна, я тебе давно простила. Руки убери и оставь меня в покое.
- Да ладно тебе, Щепка, не злись, - он ослабил хватку, я тут же отошла от него подальше и поставила бокал на стол, чтобы не поддаться огромной желанию выплеснуть содержимое на Тосика. – Чего ты такая серьезная и колючая, расслабься. Давай будем дружить!
- Будешь моим Дружком? – оборотень, ничего не подозревая, уверенно кивнул. – Ок, Дружок, будь хорошим мальчиком, повиляй хвостиком в другом месте, - осклабилась я. Теперь-то знала, что этот амбал меня не тронет, но и палку перегибать не собиралась.
- Покусаю за все мягкие места, - он ухмыльнулся, обвел меня взглядом и добавил: - если такие найду.
- Тьфу на вас, - влезла в диалог Славка, - заканчивайте, сейчас наш Владимир Сергеевич речь толкать будет. Пошли ближе, там потом показательные выступления будут. Тебе интересно должно быть, - потянула меня за руку и потащила вперед. Вертос остался на месте.
- Чего он такой приставучий?
- Да ладно тебе, по-моему, вы оба получаете удовольствие от того, что подкусываете друг друга.
В этот момент между нами нагло влез какой-то бугай. Он словно никого не замечал, а уж две девчонки на его пути оказались просто пылью под ногами. Пошатнулась на каблуках, попыталась ухватиться за наглеца, но он уже был вне зоны досягаемости, а я в элегантном платье совсем неграциозно полетела носом вперед. Но успела ухватиться за чей-то рукав. Реакция у парня оказалась хорошей – я была перехвачена его второй рукой, а рукав на первой остался цел. Вскинула глаза и без стеснения застонала вслух. Опять он.
- Здравствуй, Лера, ты меня преследуешь или как это называется? - усмехнулся он, помогая мне встать на ноги.
- Это злой рок, - пробурчала я, - который за какие-то грехи выбрал именно меня своей любимицей. Извините, - усмехнулась я, - похоже, скоро я это слово буду говорить вам вместо приветствия.
Сказать, что было стыдно – ничего не сказать. В который раз выставила себя неуклюжей клушей в глазах молодого и симпатичного парня. И опять не по своей вине. Ну что за жизнь?!
- Что на этот раз? – он продолжал держать меня под локоть, видимо, во избежание нового казуса.
- Толкнули, - печально вздохнула и передернула плечами, - молодые люди у вас тут, прямо скажем, не самые воспитанные. Вы тут в порядке исключения, видимо, чтобы совсем не разочароваться в местных. Спасибо за очередное спасение, - сделала паузу, - э-э, я в прошлый раз даже имени у вас не узнала.