Сам он никогда не прибегал к подобным методам - просто не понимал, в чем их смысл. Глупо, энергозатратно... и нелепо!
-И что это? - спросил мужчина бурчливо. - Формула Бога?
-Всмотрись! - прошипел Грегори с яростью. - Это формула... но не Бога, а моя! Моего заклинания.
Однако Роберту было лень изучать закодированную магическую формулу. Он пожал плечами и со скукой спросил:
-Я уже знаю, в чем суть твоего заклинания... или, вернее сказать, проклятия. Но удовлетвори мое любопытство: почему ты выбрал именно реальность Александра Фликса? Довольно примитивная, на мой вкус... есть куда более интересные миры.
В глазах Грегори появилось удивление:
-Ты что... действительно не знаешь?
-Не знаю чего? - насторожился Эксперт.
-Того, что она там... в том мире.
-Вот оно что! - прошептал Роберт, закрывая глаза. - Там Карла.
Он не знал, что чувствует, какие эмоции всколыхнула эта новость... пожалуй, легкую грусть. Светлую грусть. Она, Карла, живет в реальности Александра Фликса. Она там...
-Ты даже не удосужился выяснить, что с ней сталось в итоге? - донесся до него полный возмущения голос Макса. - Тебе было все равно?!
-Я знал, что она жива, - равнодушно сказал Роберт, открывая глаза. Его позабавила ярость, исказившая лицо Грегори: надо же, выйти из себя из-за подобного пустяка! - Большего мне знать не требовалось.
-Но ты ведь сам ее спрятал! Ты! И не знал, куда именно?!
-Я выбрал первый попавшийся мир с неплохими условиями. Тот, в котором она могла быть счастлива. А деталей не запоминал.
"Я не хотел их запомнилась, - мысленно добавил Роберт. - Я не хотел лишних искушений..."
-Но ты мог навестить ее! В отличие от меня... я-то не могу увидеть ее ПО-НАСТОЯЩЕМУ!
-И в этом ты сам виноват, - парировал Роберт. Снова сделал глоток вина и поморщился, на сей раз напиток "не зашел". Хотелось чего-то покрепче... например, коньяка. Или виски со льдом. - Неужели все это... из-за нее? - тоскливо добавил он после паузы. - Из-за Карлы?
Как нелепо, как... по-человечески! Только люди способны совершить великое преступление во имя любви. И погибнуть в процессе...
-А из-за кого еще? - искренне поразился Грегори. - У тебя были сомнения?
Конечно нет... сомнений не было. Однако он должен был спросить.
-Я так глубоко не вдумывался в твои мотивы, - сказал Роберт, поводя плечами. - Кстати... я подозреваю, что ты бы убил ее... Карлу... имей возможность отправиться в ее мир?
-Я нашел обходной путь. Я не могу ее убить, но ее убьешь ты.
-Все еще не вижу причин следовать твоему желанию, Грегори. Я просто умываю руки... и оставляю реальность ее судьбе. Пускай и печальной.
-Мне все равно, - прохрипел Грегори Макс. Его грудь вздымалась от тяжелого дыхания, словно он бежал сломя голову, а не сидел за столом. - Ты упускаешь главное! Смотри, смотри как следует! - он кивнул на формулу, которая постепенно таяла, теряла очертания. - Хотя ладно, я озвучу свою мысль... вдруг ты теряешь хватку и просто не видишь очевидного?
-Или вдруг ты опять все настолько усложнил, что приходится прилагать усилия, чтобы увидеть это очевидное? - ехидно предположил Роберт.
-Ладно, слушай, - сердито заговорил Грегори. Он напоминал вулкан за минуту до извержения... еще мгновение, и из жерла польется огненная лава. - Мне все равно, как ты поступишь. Я останусь в выигрыше в любом случае. Варианты твоих действий: ты соглашаешься снять заклинание, наложенное мной. Только ты можешь это сделать. И цена - жизнь Карлы. Она - необходимая жертва.
-Ты ведь понимаешь, что все равно умрешь? - прервал его Роберт. - Даже если я его сниму? Твое заклинание. Чего я не сделаю, конечно.
-Да, умру, - сипло проговорил Грегори, на щеках его выступил лихорадочный румянец, руки тряслись, в глаза не отрывались от лица Роберта. - Это справедливая цена, и ее я заплачу.
-Я не планирую следовать твоему плану, - напомнил Роберт, которому казалось, что Грегори упускает главное. - Да, мне жаль ту реальность... но я не буду приносить никого в жертву. Разве что тебя...
-Тогда смотри сюда! - Грегори ткнул пальцем в один из завитков формулы. - Видишь? Моя смерть не даст молниеносного эффекта. Инерция, понимаешь ли... и первой в случае моей гибели умрет она. Карла. Ты все равно принесешь ее в жертву, но при этом еще и не спасешь никого.