Я подошёл к Лене, больше мы ничего не могли с ней сделать, обнял её, а корабль начал менять орбиту и готовиться к посадке на Землю. Нам с ней предстояло провести на этой планете вдвоём, и только вдвоём ближайшие двадцать пять лет, срок исключительно долгий, и только сделанная когда-то очень давно нашими генетиками ретро операция, вылечившая всё человечество от старости, давала нам надежду на то, что когда-нибудь наша тяжёлая жизнь станет легче. И я верил, мы выдержим это ожидание и борьбу, потому что у нас уже была репетиция на Белом лебеде, и я верю, что смогу выдержать и выжить в этом новом мире, каким бы он не был скучным, какой бы не была тяжёлой моя жизнь. Тем более, что теперь я знаю, рано или поздно, рассвет наступит, и мы сможем жить полноценной и насыщенной жизнью.
Корабль сбросил скорость, снизил орбиту, вышел на заданную траекторию, сбросил скорость ещё, включил основные двигатели и вошёл в атмосферу планеты. Компьютер знал, очень важно попасть точно туда, куда показали люди. У него был всего один инструмент для наведения, рентгеновский радар, да и у того работал всего один блок. Но машина ждала этого момента два миллиона сто тысяч лет, потому что в недрах её корпуса жила искорка будущей человеческой цивилизации, шанс на новое начало, три с лишним тысячи людей, мужчин и женщин. И это будущее его создателей, вида, и весь смысл существования машины заключался в том, чтобы служить людям и обеспечить их будущее. Поэтому бесчувственная машина старалась, и делала всё возможное, чтобы попасть именно туда, куда нужно. В место, где течёт река, и недалеко море, а ещё там сейчас теплее всего на планете и нет высоких приливов, которые тоже могли стать проблемой для колонистов.
Корабль осторожно сел, ткнулся в почву, выключил двигатели и открыл запасной люк, на этом энергия его ядерных изомеров кончилась, и компьютер навсегда угас. Миссия была выполнена, люди, новое начало, были доставлены на поверхность планеты Земля. И когда-нибудь очень не скоро родится новая земная цивилизация, и быть может, построит новые города и звездолёты, и станет ещё более могущественной, чем прежде, и никогда не проиграет второй раз каким-нибудь более сильным силлитам, потому что слишком страшна цена поражения в звёздной войне.
Мы с Леной нашли запасной люк, прошли через прозрачный шлюз, открывавшийся вручную, и вылезли наружу, здесь было раннее утро, ещё довольно темно. Лена вздохнула полной грудью холодный ночной воздух, и спрыгнула из люка на мелкий гравий, я последовал за ней, и встал рядом, мы всё ещё были покрыты противной слизью, а червячки, приклеившиеся ко мне, мёрзли на утреннем холоде и погибали. Но их органические вещества, аминокислоты, и живые бактерии уже заражали ранее стерильную планету, и скоро, сравнительно скоро, по меркам истории, эти бактерии вырастут в нечто более сложное.
-Пошли за мной, смотри, там скала.
Я последовал за Леной, она быстро, чтобы согреться пробежалась, я побежал за ней вслед, посмотрел в небо, оно было тёмно-синим, а на востоке красным. Очень необычно для меня, я привык к зелёному и жёлтому, боже, как давно я не видел неба, пусть хотя бы такого. Десять лет на Белом лебеде в тесноте коридоров, десять лет... Я догнал Лену и вскарабкался на скалу, она была высокой, и нас продувал сильный ледяной ветер, посмотрел на запад, там был наш корабль, огромная металлическая гора высотой триста метров, возвышающаяся над рельефом этого мира.
-Посмотри туда.
Я обернулся и увидел восход, Солнце, жёлтое, и красное по краям восходило на горизонте, мой первый восход нового мира, в котором я буду новым началом. Теперь здесь, как бы не были противны эти червяки и то, что мне придётся есть на корабле, но если я захочу, я всегда смогу выйти из тёмного корабля и увидеть этот восход, увидеть небо, а там, вдали горы, точнее холмы, и пыль, и воду, и океан, холодный, но настоящий, шумящий, почти живой. А то, что мне придётся провести следующие двадцать пять лет с Леной, что ж, я буду не один. И она тоже сильная, не слабее меня, и мы выдержим. Потому что есть этот красивый мир, и есть надежда на будущее.
-Надо сходить искупаться в океане, вода жутко холодная, и наверно будет холодно, но мы, наконец, смоем с себя эту слизь.
-Поддерживаю.