— Здравствуй, Кир!
— Ха, Андрей?.. Точняк, Андрюха! Здорово, брат!
Родственники крепко обнялись.
— Ты это… как здесь?
— Ну, бродяга! Это ж сколько лет?!
— Подожди, я позвоню!
— Тут почему-то связи нет…
Не обращая внимания на реплику, Кирилл нажимает кнопки мобильника:
— Слушай, сюда: отбой! — кричит он в трубку. — Я сказал: отмена! Не наш клиент…
— Что, связь появилась?
— Да… — брат прячет мобильник в карман. — Андрюха, ты-то здесь каким боком?
— Тут живёт моя сотрудница, бухгалтер. Да дома нет…
— Понятно! Слышь, что-то мне тут не нравится… Давай сменим локацию?
— Давай! Только как быть с машиной?..
— Сейчас подшаманим…
Кирилл обходит автомобиль, запускает руку под задний бампер.
— Садись за руль! — Брат уже впереди, сунул голову под капот.
Андрей послушно садится в машину.
— Ну, что?.. — спрашивает он в приоткрытое окно.
— Заводи! — закрывает капот Кирилл.
Максимов включает зажигание, мотор послушно заводится.
— Ты прямо фокусник! — Андрей недоумённо смотрит на брата. — А как?!
— Ха! Жизнь всему научит… Даже фокусам. — Кирилл с невозмутимым видом садится рядом с водителем. — Ну что, погнали?..
— Конечно! Сейчас в кафе заедем, подкрепимся и поговорим. А то опять пропадёшь на годы…
— Хорошо! Только я на мели…
— Нет проблем! А где твой друг?
— Какой?
— Ну, тут мужичок один был, тебя ждал.
— А, этот!.. Не друг, мы с ним просто вместе хавали…
— Не понял…
— Потом объясню!
…В полупустом зале уютного кафе братья сидят за хорошо сервированным столиком с едой и графинчиком водки. Кирилл берёт в руки графин, наливает стопки.
— Ну, давай, братуха, за встречу!
— Не могу, я же за рулём…
— Так за встречу же! Ты чего, закодировался?..
— Нет! Ты угощайся, но без меня.
— Так сотни людей ездят под мухой… — вдруг заворчал так неожиданно встреченный родственник. — И ничего!
— Не буду! — решительно отказался Андрей. — Права не лишние… Ты рассказывай!
— Ну, как хочешь… А я вмажу! — Кирилл с явным удовольствием опрокидывает рюмку в рот, жадно закусывает. Несмотря на активную работу челюстей, его мозг напряжённо обдумывает сложившуюся ситуацию: как быть?
«Ишь какой рассудительный брательник… Столько лет прошло, а всё такой же: скромный, правильный и совсем не шарит в жизни. Проще свести всё к роковой случайности, сплести на ходу правдоподобную байку. Андрюха наивный фраер несмотря на то, что старше, всему верит… Лох! Обвести его, что два пальца об асфальт…»
— Рассказывай! — выждав, когда брат закончит жевать, повторяет Андрей.
«Хотя нет! Ишь какой упакованный… Весь в шоколаде, зараза! Он и понятия не имеет о зоне… Скажу ему правду: пусть понервничает, спеси меньше будет! А если сдаст?.. Не сдаст! Тем более родственника — стукачом Андрюха никогда не был…»
— Ну, типа… Тебя обуть хотели.
— Как обуть?.. А за что?!
— Не за что, а по ошибке! Раньше в этом дворе стоял другой «лексус». Похожий на твой, только с другими номерами. И заказ у меня как раз на такую модель…
— Во как! Так ты что, угоном машин промышляешь?!
— Тихо, Андрюха!.. — заёрзал на стуле Кирилл, переходя на шёпот и оглядываясь. — От тебя скрывать не буду… Знаешь, каждый добывает деньги как может. Ладно, не парься! Хорошо, что ты меня узнал, — теперь тема закрыта.
Он наливает очередную стопку, быстро пьёт и снова набрасывается на еду с аппетитом изрядно проголодавшегося человека.
Максимов смотрит на брата непонимающими глазами.
— Вот, значит, как… Выходит, и отсутствие связи, и неисправность авто были созданы искусственно?!
«Ха! Наконец-то прокусил, лошара, занервничал!» — внутренне торжествовал Кир.
— Ну да, спецом!
— Значит, если б не ты, то я стал бы жертвой?!
— Братуха, но я же не знал! — громким шёпотом оправдывался брат. — И в любом случае жертва не ты, а машина! Ты был бы терпилой — потерпевшим. Кстати, у тебя авто застраховано?
— Да, есть ОСАГО и каско.
— Ну вот! Получил бы страховку, купил бы себе новую тачку. А терпил мы не трогаем! Конечно, если те сами в драку не лезут…
— Так ты со шпаной связался?
— А что делать, братуха? Жить-то надо, а жить не с кем…
— Так шёл бы работать! У тебя же есть специальность.
— Есть… И не одна! Но не берут меня на работу после колонии, не хотят связываться с бывшим уголовником.