Чего там говорить, зона — тоже школа! Суровая, жестокая, с ограничением в правах и в свободе… Это особый мир: один год, проведённый в местах не столь отдалённых, стоит доброго десятка лет вольной гражданской жизни. Вот что такое зона! А Кирилл провёл в колонии целых три…
«Как в психбольнице: пациенты иногда выписываются, а врачи остаются… Так вам и надо!» — во взбудораженной свободой голове плескались злые мысли, бывший зек невольно вспомнил охранников и начальников в погонах. Нет, он сюда больше никогда не вернётся, ни под каким соусом, — он не такой!
— Я-то уже на воле! А вы, крутые козлы и тупые сявки, давите нары дальше! — зло юродствовал недавний сиделец. — Тусуйтесь на здоровье — вместе с хозяином, халдеями и вертухаями…
…Выплеснув весь негатив, человек с котомкой дошёл до просёлка с безлюдной автобусной остановкой, вгляделся в расписание: автобус не скоро. И пошёл пешком — на воле всё в радость! Железнодорожный вокзал всего в паре километров, а за время ходьбы можно просто подышать чистым воздухом, спокойно подумать, как правильно распорядиться своей свободой.
Хотя что там думать! За время заключения всё тысячи раз передумано — до самых мельчайших деталей. Без дум понятно: так жить нельзя.
Да, сам захотел сесть в тюрьму. Правда, на срок небольшой, только загаситься на зоне, чтобы не попасть под статью более тяжёлую. И получилось! Потенциальный подозреваемый в убийстве на долгое время пропал, выпал из поля зрения следственных органов — усилиями их же коллег.
В той отчаянной ситуации всё было неплохо продумано, да получился досадный перебор: попал Кирилл на срок несколько больший, чем планировал. Судья ещё колебался, определяя степень его вины, а прокурор, припомнив грехи молодости подсудимого, просил дать аж пятерик!
Нашлись «добрые» люди, вписались, оказали определённое давление. Деньги, известное дело, делают людей если не добрее, то покладистее. Судья уже был готов переквалифицировать инкриминируемое деяние в преступление по хулиганке с минимальным сроком наказания, когда сторона обвинения заявила на судебном заседании терпилу — охранника магазина. Тот принёс медицинскую справку: трещина в ребре! Вот и впаяли Кириллу за отягчающее обстоятельство по уголовной статье трояк с компенсацией оплаты лечения потерпевшего — за причинение вреда здоровью средней степени тяжести. Хорошо ещё, что умышленное доказать не удалось, адвокат толковый! Сам его выбрал и хорошо оплатил тяжёлый адвокатский труд. И правильно сделал, а то бы и сейчас ещё парился на зоне.
Теперь зона позади, осталось чуток потерпеть. Вот провернёт Кирилл своё последнее дельце и, может быть, навсегда завяжет с криминалом. Загасится по полной, уйдёт в туман, растворится. И лучше всего, если этот туман окажется зарубежным.
«А что? Ведь отмотал срок от звонка до звонка, искупил свою вину, вышел на свободу с чистой совестью… Нужно только устроиться на постоянную работу, приложить усилия для восстановления в гражданских правах, погашения судимости…»
Что ж, он постарается! И бывший осуждённый Фролов снова станет самым обычным гражданином своей страны. Тогда никто не сможет ему отказать в заграничной визе и выезде за рубеж, например, по туристической путёвке. А там… Там он всё разрулит самым аккуратным образом.
«Теперь — всё позади!» — считал вышедший на волю Кир (так Кирилла звали в детстве, такое погоняло прилепилось к нему и в зоне). Теперь он будет по-новому решать свои проблемы. Причём любые, приносящие дивиденды. Не исключено, что и с криминальным оттенком… Это уж как карта ляжет. Но руками других людей! Куда ж деваться, если даже в известной пословице говорится: от трудов праведных — не наживёшь палат каменных. А жить хорошо, жить красиво, жить богато — ох, как хочется!
2. Особняк
У бывшего загородного дома сменилось немало хозяев, которые утратили гостеприимные традиции, эмигрировали за границу и больше не появлялись в своих владениях. Особняк обезлюдел. Заброшенная территория пришла в запустение, заросла сорняками и кустарниками, которые достигали больших размеров, произрастая на почве плодородной и удобренной.
Здание с провалившейся крышей, с выбитыми стёклами окон всё так же стояло в центре поместья, но от него теперь веяло не праздным гостеприимством, а холодной пустотой и отчуждённостью. Только каменная ограда, добросовестно возведённая ещё крепостными крестьянами, по-прежнему ограждала старинное поместье. Правда, кованые металлические ворота с фамильным гербом владельца уже давно были сняты и увезены в неизвестном направлении.