Я поняла только то, что ничего не поняла.
– А мне надо было кого-то искать? – Даже немного растерялась. – Собственно, ничего не теряла. Правда, если хорошо подумать… можно и сказать – нашла. Следы мужа и сына.
– Ах, вот так, значит! – Злая ирония не покидала моего спасателя. – Нашла!.. Значит, так! – Интонация резко изменилась. Голос принял металлический оттенок: – Немедленно убирайтесь отсюда! Немедленно!!! Вещи с себя можете не снимать. Я их все равно выкину. И свои не забудьте – сожгу! – Он отвернулся и демонстративно зашагал по берегу в противоположную сторону.
«Фига себе»! – мысленно пожаловалась я на свою судьбу. Резкую смену настроения Дэна можно было объяснить только двумя причинами: первая – он меня с кем-то перепутал. Вторая – скоропостижно сбрендил. Но не выяснять же с ним отношения. Надеюсь, больше никогда не увижу этого неуравновешенного типа. Спасибо и на том, что веслом не огрел! Ни за что ни про что.
Я торопливо поднялась наверх, поминутно оглядываясь, переоделась в свою относительно сухую одежду и напялила абсолютно мокрые кроссовки. Вещи спасателя аккуратно сложила у входа в палатку. Носки его решила не стирать – все равно он собрался выкидывать.
6
Берег не везде был ровный и песчаный, иногда встречались и болотистые места, заросшие сплошной осокой. Поэтому приходилось подниматься наверх и идти лесом. Несколько раз забиралась в сплошной кустарник и порядком ободралась, пока оттуда выбралась. По дороге ласково убеждала себя, что медведи, кабаны и волки здесь не водятся. Мало им других мест, что ли?
До знакомого бережка добралась не скоро, хотя добросовестно спешила. И это радовало до неприличия. Часов у меня не было, времени я не знала, надеялась, что по крайней мере три часа уже миновало. А следовательно, мне не придется объяснять Юле, куда уплыла лодка, поскольку девушка тоже отчалила. Нехорошо, конечно. Следовало поблагодарить за гостеприимство и проститься с Юлей. Но ведь не судьба! И потом она сама поступает не очень порядочно – тайком сбегает от мужа, а мы должны его утешать. И это в дополнение к пропаже лодки. Ладно, время есть, до приезда Валерия что-нибудь придумаем. С тоской посмотрела на одинокий огрызок металлической трубы. Без лодки на цепи он выглядел плохо.
– Вот она!!! – раздалось сверху, и я не узнала хорошо знакомый голос подруги. Задрав вверх голову, увидела Наташку, грозящую мне кулаком, Алену, истерично завопившую: «Мама!!!» и… Юлю. Очевидно, трех часов еще не было.
Подниматься не стоило. Троица буквально скатилась к моим ногам. Орали они хором, но каждый вел свою партию. Я молчала и нервно поглаживала расцарапанные руки. Умолкли они тоже разом. Потом громом среди ясного неба прозвучал голос Юли:
– Где лодка?!! Лодка где, я спрашиваю?!! – Кроме злости и ненависти, я в этом голосе не услышала ничего. – Ты понимаешь, что я должна была на ней уплыть?!!
И тут меня осенило: да эта психопатка должна быть мне благодарна за то, что имеет возможность сейчас тут орать… Только не делать скоропалительных выводов! Ясно одно – лодка должна была затонуть. Не следует пугать Юленьку, пока не разберусь…
– Ваше плавсредство всей своей массой перешло в новую категорию: стало подводной лодкой, – торопливо пояснила я. – Место покажу, расходы по приобретению новой лодки оплачу. – Эффект был поразительный: Алена уцепилась за Наталью, Наталья уцепилась рукой за воздух, не удержалась, и обе они мягко осели на песок. Глаза Юли светились яростью, тонкие губы дрожали от еле сдерживаемых ругательств. Ясное дело: я спасла ей жизнь, о чем она не догадывается, и одновременно разбила ее жизнь – вот это она хорошо понимает. – Юля! Я действительно взяла лодку без твоего разрешения, рассчитывая немножко поплавать и вернуть. – На нее я не смотрела, уставилась на мостки. Так было легче объясняться. Руки непроизвольно теребили футболку. – Честное слово, все получилось случайно. У меня свалилась в воду кроссовка, полезла ее доставать, и лодка сразу же накренилась, черпнула воды и… Мучилась она недолго, – добавила я. На всякий случай. – Сразу пошла на дно. Наверное, старенькая была?
Лицо и шея Юли покрылись красными пятнами. Одна щека непроизвольно дергалась. Я испугалась и с мольбой взглянула на обалдевшую подругу и бледную как мел дочь. Но, кажется, хозяйке особняка было куда как хуже всех.
Наташка опомнилась первая. Нарушая каноны педагогики, ругнулась в мой адрес не очень хорошими словами при дочери, затем поднялась, отряхнулась и велела Аленке последовать ее примеру. Надеюсь, не имела в виду использование бранных слов. Потом подошла к Юле, смерила ее взглядом с ног до головы, подбоченилась и заорала: