Закончив сборы, она забралась с ногами на диван и задумалась. Наверняка в доме отдыха будут артисты, ну, может, еще режиссеры, и она — помощница костюмера — будет выглядеть смешно и нелепо.
Надя уже жалела, что поступила так беспечно и легкомысленно дала согласие Барятьеву. Если бы у нее было какое-нибудь сногсшибательное платье, тогда еще ничего, но в ее уродских нарядах только людей смешить.
Наступил вечер, на город опустились сумерки, Надежда уже собралась ложиться спать, как в дверь постучали. Она вздрогнула.
— Кто там?
— Это я, — послышался до жути знакомый, красивый баритон Альберта Барятьева.
Надя в смятении заметалась по комнате, торопливо засовывая разбросанные вещи в шкаф.
— Сейчас, сейчас!
Дрожащими руками она открыла дверь.
— Мимо проезжал, — проговорил Альберт, с любопытством оглядывая скромное жилище Нади. — Думаю, а вдруг ты визитку все же потеряла, а мне завтра список отдавать.
— Как вы узнали, где я живу? — заволновалась Надя.
— Элементарно, — засмеялся он. — Спросил у твоей начальницы.
Глава 11. Марфа рассказывает об особняке
Наши дни, Москва
Марфа Байзюк опаздывала, и Александра с раздражением поглядывала на большие круглые часы, висящие на стене.
Сеанс должен был начаться в десять, а стрелки часов показывали уже без двадцати одиннадцать. На двенадцать была назначена следующая клиентка, Павлина Кузьмина — владелица сети парфюмерных магазинов, колоритная дамочка с большими претензиями и склочным характером, она не потерпит задержки сеанса.
Все планы летят к черту! Значит, не получится поговорить с Марфой о семействе Барятьевых. Могла бы позвонить, предупредить, что не приедет!
Александра уже начала терять терпение и собиралась звонить клиентке сама, когда в прихожей послышался высокий, возбужденный голос Марфы.
— Простите, попала в такую пробку, ни туда ни сюда, — проговорила она, проходя в кабинет.
Приветливо кивнув, Александра показала на кушетку:
— Так давайте сразу и начнем. Времени у нас осталось немного.
Скинув туфли, Марфа с готовностью улеглась и, словно кошка, зажмурила глаза.
— Вы сегодня выглядите бодрее и не так взволнованы, — глядя на клиентку, сделала вывод Александра. — Прошлое посещение вам пошло на пользу?
Марфа открыла глаза и радостно заморгала.
— Ой, у меня столько всего произошло за два дня! Вы себе представить не можете!
— Да что вы? — изумилась Александра. — И что же у вас случилось?
— Первое — я накрыла своего жеребца с домработницей! — затараторила Марфа. — Во-вторых, выгнала ее вон. В-третьих… — Она довольно захохотала. — Супруг у меня в ногах валялся, чтобы я с ним не разводилась. Ваши сеансы в меня такую уверенность вселили, что я возродилась, словно птица феникс, и так с ним разговаривала!
— Замечательно, — улыбнулась Александра. — А вы волновались, думали, что повторите судьбу Надежды Барятьевой. Надеюсь, теперь этот дом вас не пугает?
Потянувшись, Марфа фальшиво хохотнула:
— Нет, не пугает, все отлично. — Она привстала. — Ой, забыла спросить: а вы привидения тут еще не встречали?
Александра насторожилась.
— Нет, а что, имеются?
— Да они здесь косяками ходят! Странно, что вам не встретились, — покачала головой Марфа.
— Боятся нас, наверное, — усмехнулась Александра. — Вы взрослый человек, Марфа. Призраки — это сказки. Нет в этом доме ничего сверхъестественного.
Вскочив с кушетки, Марфа прижала руки к груди.
— Привидения есть! Я сама лично видела их здесь, и не раз.
— Хорошо. Расскажите об этом? — вкрадчиво предложила Александра.
— Да это не дом, а живая гробница! Вы в курсе, что в этих стенах, — обвела она рукой вокруг, — замурована женщина. Ее замуровали живьем! Помимо этого, в доме бандитами во время революции убиты хозяева дома. И до революции был застрелен человек. И это только те факты, о которых я знаю. А сколько я не знаю!
Александра пожала плечами:
— У каждого старинного особняка есть своя история, как правило, выдуманная.
— К сожалению, это не выдумки, а жестокая правда! — с торжеством воскликнула Байзюк. — Бегите отсюда, пока не поздно. Этот дом всех забирает. Ему нужны жертвы, и чем больше, тем для него лучше, он ими питается.
Но Александра не сдавалась.