Но больше всего привлекали лицо и большие голубые глаза. Девушка могла полноправно называть себя красавицей. А макияж подчеркнул тонкие черты лица, небольшие, но красивые губы, придал немного аристократической бледности.
Дочь патриарха вышла на сцену и встала по левую от отца руку, а женщина, что её сопровождала, по правую.
— Думаю, все вы знаете мою дочь, Валерию, — заговорил патриарх, и девушка слегка поклонилась, выражая почтение гостям. — И этот приём в её честь. Всё же не каждая девушка в свои двадцать получает шестой ранг.
Зал взорвался! Но не взрывом от бомбы, а от гула голосов. Всё же это была весьма… приятная новость. Лера и раньше считалась талантливой одарённой, но теперь это не просто талант. Это потенциальная жена, которая гарантированно родит сильных детей.
Таковы уж гены Кошкиных, их дети всегда похожи на своих отцов и при этом обладают потрясающим талантом к развитию!
— А теперь почему бы молодёжи не повеселиться и потанцевать, а нам старикам не поболтать? — заулыбался патриарх, и на сцену вновь поднялись выходить музыканты.
— Леди, позвольте пригласить вас на танец? — заговорил светловолосый парень, причём хорошо сложенный.
— С удовольствием, — скрыв грусть, Лера улыбнулась и сошла со сцены. Остальные же лишь завидовали. Но таким был обычай Кошкиных, очередь задаётся рангом рода. И род блондина имел седьмой ранг в городе Москва.
В отличие от рангов одарённых, здесь всё шло от обратного. Первый хорошо, а сто и ниже совсем плохо. Кошкины были на двадцать седьмом ранге.
Однако также имелся общеимперский ранг, но об этом потом.
— Вы очень красивы, и это не лесть, а констатация факта, — улыбался парень, кружа девушку в вальсе. Но вокруг были и другие люди. Всё же у Кошкиных далеко не одна дочь… Да и некоторые аристократы предусмотрительно привели своих дочерей.
Грубо говоря, вывести их в свет и показать людям, чтобы те имели ввиду, что у такого-то рода есть такая-то невеста. Это широко распространено, и всеми приветствуется.
— Спасибо, вы очень любезны, — Лера формально улыбнулась, но не более, давая понять, что не заинтересована в парне. Однако это ничего особо не значит, решение о свадьбе будут принимать патриархи. И весьма задорого.
Так и продолжался банкет. Лера танцевала и танцевала, можно сказать, переходя из рук в руки, даже без возможности передохнуть. И вот очередь перешла крепкому и уверенному в себе парню с взглядом хищника.
— Я вас раньше не видела, вы не местный? — поинтересовалась девушка, уже танцуя с этим парнем.
— Тигров Константин Максимович, я из Хабаровска. Приехал сюда надолго, буду заниматься нашими заводами, — он приятно улыбался и был весьма обходителен, так как умел обращаться с девушками. Богатый опыт. И это несмотря на возраст в двадцать три года.
— Хабаровск? Далеко, — Лера сдержала удивление и окинула быстрым взглядом зал, высматривая лишь высоких людей. И нашла!
Это была молодая девушка девятнадцати лет, высокая, более метра восьмидесяти. Женственная и элегантная, а также с очень большой грудью. Но всё же внимание привлекло лицо…
— Копия Саши! — осознала Лера, но вида не подала.
— Очень и при этом недалеко находится знаменитый Сахалинский улей и Монгольская пирамида. Но мой род храбро на протяжении веков защищает как город, так и окрестности, поэтому мы и первые в городском ранге, — говорил он с гордостью, но без надменности, чтобы не отпугнуть.
— Первые, да? За счёт Медведевых первые! — мысленно ругалась девушка. Ответила же совершенно иными словами. — Аж жутко становится при упоминании Пирамиды. Фильм смотрела.
— Поверьте, фильм и половины тех ужасов не демонстрирует… Чудовища из пирамиды ужасают и проходят тысячи километров.
— Верю… — глаза Леры неожиданно засверкали. — Константин, а расскажите побольше о своём роде?
— С удовольствием! — парень расплылся в довольной улыбке и до конца танца рассказывал о том, какой у них бизнес, как нынче легко вести дела и как вообще деньги рекой текут. Ну и многое другое.
Однако танец всё же закончился, и подошла очередь другого… Но Лера вежливо отказалась, сославшись, что скоро упадёт от усталости и направилась в женскую компанию.
Многих она знала, поэтому просто поздоровалась, а с новенькими познакомилась и вот дошла очередь до Тигровой Анны. Но та была не в настроении.
— Вы из Хабаровска, да? — Лера мило улыбалась, а Аня выглядела серьёзной и даже расстроенной.