Я должен как-то разговорить Перчинку. Получить её доверие.
Сзади к нам подошла мирмеция-официант с подносом. Мы с Перчинкой взяли по бокалу вина. У меня изрядно пересохло в горле. Королевский дворец, а стакана воды не найти, все сладкое вино и шампунь хлещут.
— Ты хочешь убить Эгину? — спросил я в лоб, пригубив вино. — И сама стать королевой?
Перчинка с удовольствием и протяжно рассмеялась. Я помрачнел. Не люблю, когда так ржут, не объясняя причины смеха. Как какой-то второсортный злодей из аниме.
— Ох, ну и дурак же ты, — сказала она, отсмеявшись. — Нет, Эгина меня полностью устраивает, как королева. Хотя она иногда очень упряма, и мешает моим очень важным инициативам. Но это можно перетерпеть… ведь от Эгины напрямую зависит благополучие всего Мирмеграда. А я от всей души желаю нашему городу силы и процветания.
— Это ты случаем не про законопроекты, продвигающие наркоту в свободный доступ?
Опять она чего-то не договаривает и увиливает… Нет, мне кажется дело совсем не в добродушии и снисходительности Перчинки. Ей для чего-то нужна именно Эгина? И замена королевы на молодую матку-принцессу по каким-то причинам не устраивает серого кардинала.
В боковой части зрения замигало всплывающее сообщение, но я почти сразу свернул его. Не до того, потом прочитаю. Опять какая-нибудь побочная справка про самок насекомых, откусывающих члены самцам после спаривания…
— Ты же, получается, истребляешь своих собственных сестёр, распространяя наркотик, — произнёс я. — Совесть по ночам за пятки не кусает?
Пусть и приёмных сестёр, мысленно добавил я.
— Ой, да брось… — министр-драгдиллер небрежно махнула рукой. Свою совесть наша тёмная леди, похоже, давно кастрировала. — Какой вред, о чём ты? Да, от наркотика нектара умирает какое-то количество мирмеций… но это слабохарактерные дурочки, не способные себя контролировать. Не от моего нектара погибли бы, так другую напасть нашли бы на свою голову. К тому же в малых дозах мой нектар совершенно безвреден и не вызывает привыкания. Самое то, чтобы немножко расслабиться сильной и независимой личности после тяжёлого рабочего дня.
— А сама ты его принимаешь, чтобы расслабиться? — парировал я. — Сильная и независимая личность.
Перчинка продолжила снисходительно улыбаться. Зажать её в угол было просто нереально.
— Он течёт по моим жилам, дурачок… Между прочим, в Мирмеграде ты не найдешь ни одного наркотика, помимо нектара, — сказала она. — Весь опасный трафик с куда более опасными и тяжёлыми веществами из Империи Арсамон я перекрыла. И никогда не пущу их на свою территорию. Разве это не благо? Я таким образом сохранила намного больше жизней.
— Ты просто устранила конкурентов, — хмыкнул я. Пусть кому другому лапшу на уши вешает, благодетельница отечества хренова. Пусть для начала снимет ту лапшу, что мне интернет уже повесил.
— Любая серьёзная угроза, напротив, делает общество намного сильнее, если оно переживает её присутствие, — сказала Перчинка. — Закон естественного отбора, слышал про такой?
У меня слегка закружилась голова. Я даже положил руку на поручень балкона. Что там с этим мирмеградским вином? Оно крепче, чем должно было быть?
— К слову, раз уж мы с тобой так сблизились… я, пожалуй, открою тебе один свой маленький секретик… — Перчинка осторожно шагнула в мою сторону, коснулась моих пальцев на поручне своими. — Именно я являюсь создательницей нектара, а не просто распространительницей. Более того… мои вид способен производить его в рамках своих физиологических процессов. Например, нектар содержится в моей слюне и некоторых… иных телесных жидкостях. Пускай и в относительно небольшой концентрации.
Головокружение усилилось. Голос Перчинки, казалось, звучал словно из иной реальности. Какого чёрта со мной происходит? В голове образовалась полнейшая пустота. Не хотелось ничего делать. Ни работать, и даже просто думать. При этом ощущение было очень даже приятным. Кайфовым. Очень хотелось ему поддаться.
— К слову, Святослав… Хочу, чтобы ты знал… на людей мой нектар тоже преотлично действует… хотя и заметно слабее, чем на мирмеций, — как бы между прочим произнесла Перчинка. Её голос стих почти до состояния шёпота. Её губы почти касались моего лица.
Вот же человек-драггдиллер несчастный… очень точно я подобрал ей кликуху. Как жопой чуял, что нельзя с не-мирмецией целоваться. Неужели в бокал вина был подлит нектар?