– Нет. Я оставлю вас вдвоём. Поеду домой и поищу чем заняться. Хватит себя жалеть.
Одри сказала:
– Завтра всё будет выглядеть гораздо лучше, чем сегодня. Даю слово.
– Хуже, чем сегодня, просто быть не может. Слава Богу, отец сейчас не дома. Думаю, что я не смогла бы вынести его присутствия. – Бетти попыталась улыбнуться. – Знаешь что, Одри. Спорю на что угодно, что я не первая, с кем Джесс так обошёлся.
Одри пришлось собрать все силы, чтобы не выдать себя.
– Думаю, что ты права.
– Мне жалко его следующую жертву. Когда-нибудь он своего добьётся.
– Надеюсь, что нет!
– Спасибо тебе. Ты хороший друг.
– Мы должны помогать друг другу.
Одри поглядела вслед уезжающей Бетти. Затем она направилась в дом. Бойда она нашла на веранде. Он сидел на ступеньках и глядел вдаль. Заслышав её шаги, он обернулся.
– Бетти поехала домой, – сообщила ему Одри. – Что у нас с кофе?
– Кофе был всего лишь предлогом. Вы выставили меня из комнаты, чтобы поговорить по-женски с глазу на глаз.
Она улыбнулась и присела рядом с ним.
– Что с Бетти? – озабоченно спросил Бойд.
– Она стала на один опыт богаче.
– Джесс действительно уехал?
– Да. – Одри склонила голову ему на плечо и взяла его под руку. – Этот Джесс! Невозможно поверить, что человек может быть настолько испорчен. Я думаю, что он единственный из всех, кого я знаю, кто не имеет ни одной хорошей черты. Можно только гадать, что происходит у него в голове и как он может глядеть на себя в зеркало.
– Чувства Бетти сильно задеты?
– Да, но она это переживёт. Она начинает злиться на него – а это значит, что пошёл процесс выздоровления.
– Расскажи мне, что произошло.
– Вчера Бетти сказала мне по телефону, что ей наплевать, если отец лишит её наследства. Она хотела сбежать с Джессом и начать с ним всё сначала. Я могу себе представить, как бы Джессу это понравилось. Ну, я ей и посоветовала сказать ему об этом. Она так и поступила.
– Ты рассчитывала, что он смоется, да?
– Да, я надеялась на это. Мне жаль Бетти, но однажды она поймёт, что ничего лучшего случиться не могло.
– И для нас это совсем не плохо.
Она отодвинулась немного и поглядела на него:
– Для нас?
– Теперь нам не нужно никому ничего рассказывать о твоём отце.
– Не знаю, Бойд… Ведь это не очень честно?
– Это на самом деле никого не касается. Всё это – глубокое прошлое. Зачем его, собственно, ворошить?
– Но ведь любая тайна когда-нибудь выплывет наружу. Что будет, если, к примеру, появится кто-нибудь из прошлого? Как Джесс, например? Это может поставить семью и тебя в затруднительное положение…
По лицу Бойда скользнула улыбка, полная восхищения.
– Одри, мне никогда не будет неловко из-за тебя! И через некоторое время каждый член нашей семьи будет любить тебя от всего сердца, и никто не будет беспокоиться по поводу твоего прошлого!
Она снова положила голову ему на плечо.
– Я не решаюсь поверить, что всё так хорошо вышло…
– Поверь этому и наслаждайся жизнью!
Ей взгляд обратился к семейному кладбищу.
– Представляю, как удивился бы Берт, если бы узнал, к чему привела его идея с завещанием!
– Да, он, наверное, удивился и обрадовался бы.
– А ведь всё могло повернуться совсем по-другому… Что, если бы я не начала с ним общаться? Он мне часто говорил, что приходит только из-за наших с ним бесед и общения. Если бы я не нашла тогда времени с ним поболтать, он бы больше в отеле не появился. Тогда мы бы с тобой и не познакомились.
– Одри, я абсолютно уверен, что в один прекрасный день мы бы всё равно встретили друг друга.
– Ты веришь в судьбу! – воскликнула она.
– Чего же я так долго оставался холостым? Я должен был сохранить свою свободу для тебя!
– Красивая идея. Она мне нравится!
– Ты меня любишь?
– Да.
– Выйдешь за меня замуж?
– Возможно.
– Всего лишь «возможно»?
Её глаза лукаво блеснули.
– Я совершенно уверена, что однажды выйду за тебя, но я считаю, ты мне кое-что должен!
– Любимая, о чём ты, чёрт возьми, говоришь?
– О том, что ты должен за мной поухаживать, – пояснила она терпеливо. – Бойд, мы знакомы всего лишь пару недель. Конечно, мы много времени провели вместе, но наши отношения развивались не совсем обычно. Каждой женщине хочется, чтобы её добивались, чтобы за ней ухаживали. У нас же это выглядит так, что тебе стоило пару раз улыбнуться, и я тут же упала в твои объятия!
– Это было совсем не просто!
– Я бы хотела видеть, как ты стараешься, как выкраиваешь время для поездок в Феникс, как ты сгораешь от желания и всё такое прочее!