– Мисс Гамильтон, мне надо сделать один звонок. Мне бы хотелось, чтобы вы подождали здесь, пока я позвоню из спальни. Вы мне сделаете такое одолжение?
С какой стати? – было её первой мыслью, но она устала от борьбы, и к тому же надо было ещё многое прояснить.
– Хорошо, – пробормотала она.
– Спасибо. Это займёт несколько минут.
Глядя ему вслед, Одри была уверена, что знает причину его звонка. Ему надо посоветоваться с семьёй и получить дальнейшие указания. Возможно, все действительно видные семьи так функционируют. Далее она предположила, что Бенедикты не жалуют чужаков, которые вторгаются в их жизнь, пусть даже и невольно. Что могли подумать эти люди, когда они узнали, что Берт завещал неизвестной женщине такую огромную сумму?
Сквозь запертую дверь спальни до неё доносился голос Бойда. И хоть она не могла разобрать ни единого слова, уши её горели. О небо, последнее, что она хотела – это сложности и неприятности. У неё этого было уже достаточно, большое спасибо.
Каким-то образом у неё возникло ощущение, что если она свяжется с Бенедиктами, у неё будет больше сложностей, чем она может себе представить.
Глава 2
Бойд сидел в спальне на краешке кровати, прижав трубку к уху, и разговаривал с отцом.
– Ну и как тебе эта женщина? – спросил Бук Бенедикт.
– Молодая, красивая, интеллигентная. Совершенно не то, что мы ожидали.
– О господи, что только отец себе думал? Каковы были их отношения?
– Друзья. Они были просто друзья.
Бук презрительно хмыкнул:
– Можно подумать!
– Нет, папа, я ей верю. Она порядочный человек. Она не имела понятия, кем был дед, и наследство оказалось для неё как гром среди ясного неба.
– Насколько, собственно, красива эта женщина?
Бойд подавил раздражение.
– Если ты имеешь ввиду, что я дал себя одурачить хорошенькой куколке, то это не так. Гамильтон считала его одиноким старым человеком… Представь себе, он появлялся в отеле и сидел целыми днями на веранде в кресле-качалке… Папа?
– Хмм. Она завела с ним дружбу. Она…
Бойд тихонько засмеялся.
– Однажды она одолжила ему пятьдесят долларов. Ты можешь себе представить, как дед был тронут!
– Чёрт меня побери, если она не получит свои деньги назад с хорошими процентами!
– По каким бы причинам он ни оставил ей эти деньги, он хотел, чтобы она их получила.
– Речь не о деньгах! – прогремел Бук. – На деньги мне наплевать. Чёрт побери, этому посыльному из Флагстаффа он оставил десять тысяч. Но сто тысяч… Газеты накинутся на это как на лакомый кусок!
Бойд задумчиво потёр подбородок.
– Полагаю, скрыть это не удастся?
– Нет. Но мы не можем пользоваться такого рода популярностью! Одинокий старик влачит жалкое существование на веранде отеля, благодарный за приветливость и любезность хорошенькой молодой дамочке, которой он оставляет кучу денег! Люди будут думать, что мы его забросили, или что отец впал в слабоумие. Чёрт побери, полстолетия он был в этом штате силой, с которой должны были считаться, и я хочу, чтобы он таким в памяти и остался. – Наступила пауза, после которой Бук продолжил:
– Бойд, я не хочу, чтобы эта женщина говорила с репортёрами или с кем-либо ещё, ты меня понял?
Бойд нахмурился:
– И каким же образом я должен этому помешать?
– Не спускай с неё глаз. Я имею ввиду буквально. Не давай ей ни с кем общаться. А завтра утром ты привезёшь её сюда, она будет под нашим присмотром. Я хочу, чтобы она была здесь, пока не утихнет грозящий скандал.
– Ах, оставь, отец, сейчас неподходящий момент, чтобы играть роль сторожевой собаки. На следующей неделе начинается загон скота, и мы все будем более чем заняты.
– Меня это не интересует. Я хочу, чтобы она была здесь.
Бойд скрипнул зубами.
– Папа, тут ты имеешь дело не с каким-нибудь послушным ребёнком. Одри Гамильтон – взрослая женщина, и она вряд ли будет в восторге, если ею начнут командовать. Я не могу надеть ей наручники, связать и притащить на ранчо «Три Б».
– Нет, ты сможешь, если тебе не удастся привезти её сюда каким-нибудь другим способом, – ответил с нажимом Бук. – Она должна приехать. Дай ей понять, что благодаря нашей семье она будет хорошо обеспечена, и поэтому она нам кое-что должна. Мне всё равно, как ты её сюда доставишь, просто сделай это!
Бойд знал лучше чем кто-либо другой, что возражать Буку Бенедикту бессмысленно.
– Я посмотрю, что я могу сделать. – ответил он примирительно.